——評《張天翼小說論稿》
近年來，我國現代文學的研究出現了較大的進展，除了對魯迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍、曹禺等新文學大師的深入研究之外，不少研究工作者擴大了研究領域，開始注意了對其他作家的研究。這對推動整個現代文學的研究，無疑是很有意義的。
就拿張天翼來說吧，他是我國現代文學史上一位著名的小說家和兒童文學家。他的創作一開始就麵向社會，敢於正視現實，用現實主義的創作方法，暴露舊社會的黑暗麵，刻畫中流社會的“畸人”、“畸事”，表現了鮮明的革命傾向和獨特的諷刺才能。《包氏父子》、《華威先生》等是他膾炙人口的諷刺名篇。可是，對這樣一位卓有成就的作家的專門研究卻不多，真有理論深度和獨到見解的研究則更少。最近寧夏人民出版社出版的《張天翼小說論稿》，是一部專門探究張天翼小說創作的專著。作者杜元明同誌在充分掌握材料的基礎上，對這位作家的生平和創作進行了全麵的考察，抓住了張天翼小說的特點，從作家的創作道路、選材特點、構思立意、人物描寫、語言藝術、創作主張、藝術方法和文學貢獻等方麵，頗有創見地論述了張天翼的創作個性和藝術風格。這是令人十分可喜的。
馬克思說：“研究必須搜集豐富的材料，分析材料的種種發展形態，並探究這種種形態的內部關係。”也就是毛澤東同誌所說的，“詳細地占有材料，加以科學的分析和綜合的研究。”杜元明同誌正是這樣做的。他盡量地搜集有關張天翼創作的大量材料，研讀了張天翼的幾乎所有作品。比方說，張天翼早期在鴛鴦蝴蝶派的雜誌上發表的小說和抗戰初期在長沙報紙上刊登的文章鮮為人知，作者都找來認真地研讀。他力求做到全麵掌握作家的生活和創作道路，因此他在論述張天翼從傾向於鴛鴦蝴蝶派到走上現實主義創作道路時，比較清晰地勾畫出了作家藝術風格和創作個性形成的軌跡。由於作者掌握了張天翼小說創作的全貌，因此他對張天翼創作個性特質的分析和對藝術風格以峭拔為基調的論述，就頗中肯綮。
其次，杜元明同誌吸收了前人的研究成果，並力求有所突破和創新。例如，對張天翼取材的特點是寫中流社會小人物灰色的人生這一點，胡風、王瑤等先後都談到過。但杜元明運用《中國社會各階級的分析》等經典著作的觀點，對中流社會進行了階級分析，進一步說明了這個題材本身就具備諷刺文學的酵素；還從張天翼特殊的經曆，個人的性格、愛好、教養，當時社會的審美需要等方麵，闡明了張天翼諷刺藝術產生的主客觀依據和以中流社會的喜劇性矛盾為題材的原由。這些都是過去研究中從未涉及或很少涉及到的。在論述革命現實主義是張天翼藝術方法的主體時，指出某些作品含有幻想、誇張、抒情等浪漫主義成分，還指出作家大膽擇取現代主義（如象征主義、“意識流”等）的表現手法，使其作品形式更為靈活多樣，創作個性因而得到充實和發展。這些論述都是頗有創見的。
再次，杜元明同誌並沒有作孤立的研究，他采用比較的方法，對張天翼的諷刺藝術作了縱向和橫向的研究。他追溯了中國源遠流長的諷刺文學，說明張天翼從施耐庵、曹雪芹、蒲鬆齡、吳敬梓等古典文學大師的作品中吸取了諷刺藝術的營養，論述了作家諷刺藝術的繼承性，並且將張天翼與其他作家如老舍、沙汀、蔣牧良、周文等作了比較，指出他們之間諷刺藝術的異同。在這同時，作者還論述了張天翼對外國諷刺文學的借鑒，用作品的實例說明果戈理、契訶夫、莫泊桑、狄更斯等作家對張天翼的影響。這樣橫向的研究，可以拓展我們的思維空間，推動現代文學的研究進入新的更為深廣的層次。
當然，這部專著並不是完美無缺，其中有的提法，如藝術表現手法的真實性問題，就可以商榷，有的問題闡述得尚不夠深入，某些看法不那麼確切或精當，篇章結構還稍欠嚴謹。這部專著僅限於對張天翼的小說進行研究，而且是初步的研究，進一步的深入研究還有待作者和有誌於此者的共同努力。盡管這部論著尚有一些不足之處，我們認為它對張天翼的研究還是做出了新的貢獻。
1986年1月20日
（載《寧夏書苑》1986年3月第1期）