小加不知道他為什麼會這麼恨美國。那年的事他很快忘記。小加想要忘記的事，即便是五角大樓炸飛了，也會照舊忘得一幹二淨。套用大胖子劉星的話說：“關我屁事！”這句話是小加班上大胖子劉星的口頭禪。“9·11”那年，唯一令小加印象深刻的一件事，是大胖子劉星和小土豆之間爆發的一場戰爭。
劉大胖子身高馬大，大號的耐克牌運動服套在身上也是緊繃繃的，看著那身肉，小加有些發暈。劉大胖子勾起手指對他說：“過來！”小加沒敢違抗半個字。劉大胖子不僅欺負小加，同樣處於第三世界的還有李倰。李倰長得像個小土豆，平時大家都叫他小土豆。小加見到他都采取無視的眼光，所以劉大胖子欺負小土豆時，小加心裏有些憋悶，覺得與小土豆同處一個階層，自己有點掉身份，至少他沒小土豆那麼矮。小土豆雖矮，卻格外的敦實，胳膊上的腱子肉如蝦背般隆起。隻可惜此人老實巴交，沉默寡言，從不主動和人說話。劉大胖子和他說話的時候，都要提前狠狠砸他一拳，待他喊疼了，才發話：“孫子，給我買包煙去！”小土豆每回都是惱怒地扭過頭，在大胖子的淫威下迅速落敗，最後沒有不照辦的。這讓小加心生鄙夷，盡管劉大胖子的鐵拳砸在自己身上時，他也隻得乖乖就範。
真正讓小加憤怒的，是他覺得小土豆應該反抗一回，哪怕咕噥一聲也行；再勇敢點，趁他不備，給劉大胖子頭上來一下，那就更激動人心了。可是小土豆每回都讓他失望。小土豆挨了拳頭後，先前還抗議幾下，到最後越打越縮，耷拉著腦袋，眼睛死死地盯著地麵，以至於劉大胖子連打他的興趣都沒了。這失望並不是一次性帶來的，像跳樓自殺的人，每往上爬一層，絕望的氣息便更濃烈一些。在小加的心中，小土豆就是一個軟蛋。和這樣一個軟蛋受同一個人欺負，讓小加很有些沒麵子。他多麼渴望小土豆能夠勇敢地站起來，像他一樣，在一次受欺負的時候和劉大胖子幹了起來，盡管最後被劉大胖子狠狠地給揍了一頓，吃盡了苦頭，可是在精神上，至少在小土豆麵前，小加已經是以勝利者自居了。顯然小土豆辜負了小加的期望，僅有的一次，那次在走廊上，伏在欄杆上沉思的小土豆背上被突如其來的拳頭砸得彎下了腰，劉大胖子正打算為自己冒失的拳頭怪笑時，隻見小土豆慢慢弓起身來，齜牙咧嘴地倒抽著冷氣，噙著淚珠的眼眶，滿是憤怒的火花在飛。這是小加第一次看到小土豆的憤怒，他像一隻被惹急了的豹子，發出最後的通牒與警告。就在小加以為兩人要大幹一場的時候，小土豆眼中的火花竟然漸漸自行熄滅了。他古怪地朝劉大胖子望了一眼，轉身走進了教室。小加堅信，這不是劉大胖子的脅迫，是小土豆自己選擇了妥協與退縮：他自己打敗了自己。他明明可以像豹子一樣飛躍著撲向劉大胖子，先踢他的褲襠，然後用手肘凶狠地擊他的頭，用膝蓋頂他的肚子，再用腳狠狠地踩他的背……這些電影裏的連貫動作當然沒能在小土豆身上上演，他一言不發地縮了回去。他就是一個軟蛋！小加的蔑視不是沒有道理的。
2
家裏漏水的事是下午才發現的。小區的門衛說，水都漏到一樓來了。也就是說，從小加家開始往下數，滴水石穿，透過兩層天花板，滲透到了一樓。聽到這個消息，小加頭皮一陣發涼。趕回家時，父親杜懷民正赤著腳穿著大褲衩站在客廳的水裏，用洗臉盆往馬桶裏倒水。小加看了看，水漫過了茶幾，將上麵的報紙、西瓜子都漂走了。見他回來了，杜懷民拤著腰，將洗臉盆狠狠砸在茶幾上，臉色灰綠得可怕，“怎麼回事，這是怎麼回事，我走時還好好的，你來給我解釋解釋！”小加慌忙卷起褲腳，一言不發地加入了抗澇戰爭。他的大腦一片空白，記得走的時候，洗漱台的龍頭分明是關了的，即便是沒關緊，也不至於這樣。他走進洗漱間和廚房都查看了一遍，才發現水管爆裂了。現在已關了總閘，爆裂處也被一塊毛巾緊緊地綁住了，但可斷定是水管闖的禍，小加想象著憋慌了的水從縫隙中迸裂出來的情景。他走出來說，是水管爆裂了啊。杜懷民正在生悶氣，暴跳如雷地瞪眼說：“我還不知道是水管———為什麼會爆裂？我走時可是好好的呀！”小加不敢再接話，趕緊一趟一趟地忙著將房間裏的水倒進馬桶。“水管老化又不是一天兩天了，你又不是不知道，也不叫人來維修維修！”嘩啦啦倒水時，小加心中埋怨道。
兩人忙活了大半天，都累得夠嗆。家中一片狼藉，地板倒是和之前相比幹淨多了。以前的地板也很幹淨，那是小加的母親還在時。母親現在端坐在神龕上，不再發表言論了。父親一根接一根地抽煙，大背頭的發型全亂了，像江湖中失魂落魄時的遊俠。他依舊嚴肅，卻失去了往昔的威嚴。可小加依舊忌憚他。他已經不是那個給小加買棉花糖的父親了。三月末的天氣還有些涼意，穿著涼拖鞋幹活時沒有感覺到冷，停下來時卻領略到了腳心傳來的冷。小加什麼也不想動，他坐在那兒，甚至懶得眨一下眼。他感覺牆上的母親一直在瞪著他，目光中帶著垂憐和疼愛。那種目光讓他很難受。