天將近黃昏的時候，小船從長江轉入淮水，在秣陵城外找了一處地方停好。等到船剛剛停好，原本還在打著呼嚕的老人，一骨碌身就坐了起來。他說道：“到秣陵了？現在正好趕上晚飯，咱們快到秣陵城裏麵去吃晚飯。這的鴨子可是一絕。”
王長也說道：“兩位師弟，我們也去城裏轉轉。正好去買些米糧回來。”
公孫霖剛要答應，小虎卻堵氣的說道：“我不去，下午被人占了船艙，覺都沒有睡好。現在我要睡覺！”說著，他就往船艙裏走。
老人拉著公孫霖說道：“公孫小兄弟，咱們去城裏逛逛。聽說這秣陵城裏的鹽水鴨可是一絕，咬上一口肥的流油。還有那鴨血湯，大塊大塊的鴨血配上鴨胗、鴨肝、鴨腸，吃著那叫一個帶勁。對了還有吊爐燒餅，金黃金黃的燒餅上麵還散著芝麻，那叫一個香，那叫一個脆啊。”
剛要邁步進船艙的小虎，聽老人這麼一聲，可就邁不開腿了。他想要去吃鹽水鴨、鴨血湯還有吊爐燒餅。可是剛才話說的太滿，又不好意思跟著去。隻能是尷尬的站在那裏，進也不是退也不是。
公孫霖笑嘻嘻的一把拉著小虎，說道：“小虎，咱們一起去轉轉。等會大師兄買了米，我一個人可背不動，還指望著你呢。”
小虎見公孫霖打圓場，正合了他的心意。忙順著公孫霖的話說：“那好，我去幫你搬米。”
王長轉頭問向趙江：“趙兄，你們兩父子跟我們一起去城裏走走如何？”
趙江搖頭道：“不去了，船上還得留人照看。你們可要早些回來，撐燈以後要關城門的。”老人搖頭道：“沒事，要真關了城門，我們就睡在城裏麵。”
幾個守門的兵士，看著一個老頭在前麵走著，後麵跟著一大兩小三個道人。他們上前喝道：“什麼人？來秣陵城幹什麼？”
王長上前打揖手道：“天量天尊，幾位兵爺。我們是遊方的道士，與這位老人家一起進秣陵城買些個米糧。”
兵士中為首的一位把總說道：“現在城主大人有令，禁止流民入城。快快離開，莫要生事！”
老人問道：“往日裏不都是任由進出的嗎？怎麼現在不讓進城了呢？”
把總兩眼一瞪，說道：“官家法度，說不讓進，就是不讓進。你還囉嗦什麼！”
小虎見這個把總好不講道理，就想上前與他爭執。一個年紀大的兵士攔住小虎他們說道：“幾位啊，你們也莫要急。這不讓流民進城，確是城主大人的命令，並非是我們有意為難你們。”
王長問道：“這又是為了什麼呢？”
老軍說道：“這都是因為會稽郡有流民造反，殃及周邊的百姓都逃門在外。城主大人怕有流民逃到這裏，聚集的多了會生出變故。所以命我們把守城門，不讓流民進城。”
王長聽老軍這麼一說，才明白是怎麼回事。他從懷中摸出幾枚銅錢，笑容滿麵的對老軍說道：“軍爺，我們是從柴桑郡坐船東來的，並非是什麼會稽的流民。現在船中沒了米糧，要到城中去采買些。這裏有幾個大錢，雖然不多也是我們的一番心意。請這位官爺與幾位軍爺喝茶。望幾位通融一下，放我們進去。”
那過把總接過錢，攥在手裏說道：“看你們幾個也不像是流民。那好吧，放你們進去。不過你們可給我記住了，在城裏莫要生事。”
王長點頭稱是，領著公孫霖他們幾個魚貫入城。
小虎回頭望著那個把總將錢塞進自己的懷裏，憤憤的說道：“這不是訛人錢財嗎？有人管沒人管。”
老人在一邊聽後說道：“誰管？這叫現官不如現管。他把守著城門，說不讓你進來，就能不讓你進來。你又能把他怎麼樣？”
公孫霖拉著小虎說道：“走啦。我們快點把事辦完，不然一會關了城門，就真得在城裏住一晚啦。”
王長他們在城中的米行，買了一鬥米。又在老人的帶領下，來到一間酒館。老人大咧咧的走了進去，一屁股就坐在一張靠街的桌子邊上。他拍著桌子，大聲的叫道：“老板，來客人啦。”
裏間簾籠一挑，一個夥計跑了出來。他用肩上的白手巾擦抹了一下桌案，問道：“幾位客官吃些什麼？小店的鹽水鴨、鴨血湯還有燒餅餅可都是秣陵城的頭一份。”
還沒等王長回答，老人先搶著說道：“早就知，不然老頭我也不會上你這來。中午吃的多了，晚上要少吃些。你這樣，先上一隻鹽水鴨，四碗鴨血湯，再來十五個胡餅。”
夥計將手巾往肩上一搭，說道：“幾位稍等，菜馬上來。”說完，轉身就要往裏間去。
小虎攔住夥計道：“老頭，你一進來就自管自的點菜，難不成這頓你請啊？”
老人滿不在乎的說道：“行啊。我請客，你們掏錢。我老人家可是一個大子都沒有。”
夥計一聽，有些不知所措。他看了看小虎，又看了看老人，問道：“幾位，這菜還上不上？”
王長答道：“你就按老人家點的上，錢一分不會少你們的。”