他好像吃了很大虧似的，極為勉強地接受了工商局兩位同誌的調解：“今天是看在你們的麵子上才讓他們賠這點錢，要不然，我買多少他們就得賠多少。”
老板掏出錢來遞給那位客人？客人把錢收進錢包，氣色緩和了下來。他一隻手搭著工商局一位同誌的肩，另一位同誌跟在他們後麵出去了，他們嘀咕著漸漸走遠。我很想聽他們到底在嘀咕什麼，可他們的聲音越來越小，我張大的耳朵隻能接受到一股涼涼的風。他們都走了，店裏隻有老板和我們三個店員。“你們做事千萬要小心，稍不注意幾天的心血就算是白費的了。”我們點頭稱是。
接下來的日子風平浪靜，一撥撥客人光臨，一撥撥客人離去，而我的擦鞋技術日漸成熟。看到死人一個個從醫院的後門運走，我對死亡已經不再那麼恐懼了，甚至是沒有氣息的人躺在我麵前，我也能大著膽子看上幾眼。這是意外的收獲，是經過耳濡目染鍛煉出來的。
日子一天天過下去，而我也越來越少想起山裏。反而覺得，每天晚上下班後跟朋友去廣場走走是最適合我的。
但幾個月的平靜生活被一個電話打破了。電話來自我們村子裏的公用電話，是父親打來的。自從我出來後，家裏就隻有父母和爺爺了，如果沒什麼事，父親斷不會花錢去打公用電話的。父親在電話裏說，媽媽在山上采蘑菇被蛇咬了，現在處於昏迷狀態，寨子裏的赤腳醫生也束手無策，現在他準備讓媽媽進城醫治。
我們的大山裏常見的蛇隻有竹葉青，寨子裏的人經常有人被竹葉青咬傷，因為被蛇咬是常事，所以我們稍微懂事一點兒大人都會教我們如何對付蛇，且不說他們教我們預防蛇咬的簡單法子，單就是救治蛇咬傷的方法，我就知道三種，第一種是采草藥包上，再就是用火柴頭燒灼傷口，也可用針刺或拔火罐的方法，除去傷口或周圍的毒液。
不知母親是被什麼蛇所傷，居然到了不省人事的地步，從父親焦灼的語態裏我感到了事情的嚴重性。放下電話，我便“嗚嗚嗚”地哭起來，琳子過來問究竟，我哭著說：“我媽媽被蛇咬傷了，現在暈迷不醒，父親在找拖拉機，準備把她拉來這裏醫治。”琳子安慰我：“你不要著急，你看，我們對麵就是小城最大的醫院，他們一定會醫好你媽媽的。”我抬眼，看到的便是對麵的停屍房。對醫院裏的病人來說，這幾天相安無事，因為大門有好幾天沒打開過了。母親昏迷了，如果她一直不醒過來的話那麼她就會被車從醫院後門拉走。我在心裏默默祈禱，我祈禱神仙、菩薩以及神的使者之一——無數上下翻飛的燕子，保佑我的母親能得到及時的救治，讓她快快醒過來，我離開母親有大半年了。
從山寨到小城需要大概五個小時，先是用拖拉機把母親從寨子拉到鄉裏，這段路大概需要兩個小時，然後從鄉裏坐車到城裏大概需要三小時，對於昏迷的母親來說，五小時太長了。我哪能安然地坐著？但除此以外我沒有別的辦法。歎氣、垂淚，客人進來也不再以笑臉相迎。因為母親的原因，店裏的氣氛不如往常活絡。姐妹們時不時把目光轉向我，時不時用話語安慰我，我知道，她們都在為我母親擔心。
快到下午四點鍾，琳子陪我到醫院大門口等候父母。我在那裏差不多等了半小時，無數輛出租車停下，放下客人後離開。我數次滿懷希望地望著出租車停下，期望裏麵出來的是我的父母，但我又數次失望而歸。
一輛微型麵包車停在醫院門口，我沒想過父親會從麵包車裏鑽出來。我看到了父親，他先下的車，繞了車子一圈繞到車的另一邊。我趕緊跟過去，母親坐在另一邊，後麵小叔叔扶著她的頭。想必一路上，她是倒在父親的腿上才到達的。父親背母親下車，叔叔隨後也下來了，我叫了爸爸、媽、小叔叔，爸爸和叔叔應了，媽媽沒有，我看到媽媽像一塊麵團似的眼淚就“唰唰”地往下淌，唯一的一次，我父親沒有安慰我。父親背著母親，我們跟在後麵一路小跑來到醫院的急診室。