好在過了一會兒村長侄子就招呼她去台上坐。雖然老夏婆覺得自己坐在台上不妥，但她沒帶凳子，而且她年紀大了，不能久站，於是便慢慢地向高台走去。老夏婆以為這是村長體恤她年老體衰，專門為她準備的凳子。她頗為自責，她錯怪村裏人了，村裏人還是那麼善良，還是保存了幾百年延續的老禮，在尊敬老人的問題上一直沒有退步。她踏上高台時顯得很高興，步履雖然緩慢，但她盡量讓兩腿不要打戰。阿黃也跟著跳出上去，奇怪的是沒有人加以製止。老夏婆坐定以後，阿黃就順著她的腳邊坐下了。老夏婆不用抬頭就能看到台下的人，她從來沒有在這樣的場合中作為焦點受大家注目過，她心裏開始有些慌張了，並且開始後悔未加考慮就聽從村長的建議來到這高台上。憑直覺，這裏不屬於她，如果屬於她的話預示著有不好的事情將降臨到她頭上，她想不出有什麼不好的事情，她心裏也不是沒閃過那件事的影子，但她隨即又否定了：“不會的，這些後生晚輩和老夥伴們總是不忍的。”
但事情就是往老夏婆否認的方向發展的。有人跳上高台，她認得，這是老保子家的阿強，阿強手裏拿著一根繩子。他走到老夏婆身邊，悄悄地跟老夏婆說：“阿婆，我們今天要開一個非常重要的會議，但阿黃在這裏會影響會議的順利進行，我們得把它拴起來，等開完會就把它放了。你老看看，要得不？”老夏婆既然坐到了台上，就不能不為整個會議考慮。阿黃自從到她家以後就從來沒有被拴住過，可以說，阿黃既沒有嚐過繩子的滋味也沒有嚐過“棍子炒肉”的味道。她很不情願地點了點頭。伸手摸了摸阿黃的頸項和頭頂，阿黃以為它的主人在招呼它，便回過頭來舔老夏婆的手指。事情還得老夏婆親自完成，老夏婆接過繩子，直起身又蹲下，看到她起身了，阿黃也站起來。老夏婆老了，動作慢騰騰的，台下性急的年輕人忍不住騷動起來，村長從前排站起來，轉過身，對村民擺了擺手，騷動便停止了。想要讓村民在瞬間安靜下來是很艱難的，但他們居然做到了。這是種多麼強大的力量，此時大家的目標都是一致的，就是盡快地、順利地把山寨的顏麵找回一星半點。老夏婆帶著阿黃走到柱子邊，先把繩子的一頭套在阿黃頭上，再把繩子的另一頭係在柱子上。阿黃對老夏婆把它拴在那裏很是不解，睜大疑惑的雙眼看著她，好像是在問她：“你，我親愛的，為什麼要把我拴起來？你從來沒有如此對待過我，再說我對是你多麼忠誠呀。我們倆像是一體的，我們倆曾經是一體的，為什麼你如此下得去手，要把我拴在這裏讓我失去自由？”老夏婆走回凳子的時候，阿黃試圖掙脫繩子，可當它轉過身看到阿婆還在那裏好好坐著的時候，它就麵朝老夏婆坐下了。
泥蛋站在阿黃身旁不動了，他抱著雙手，老夏婆隻能看到他的背影，像一根大柱子，把老夏婆的心壓得低低的，快低到台下的地底下去了。不好的預感越來越強烈，直至此時，她仍然沒想到，這次會議隻與她相關，隻與阿黃相關。
當一切準備停當之後，老嘎才走上台。
年紀稍長的村民依稀記得二十多年前，老嘎還很年輕，不愛幹活兒隻愛閑逛，是村民嘴裏的“二流子”。現在的老嘎卻大不相同了，不再是褲腳低一隻高一隻，不再是精瘦精瘦的了。那時候他年輕，講話聲音那麼大。他發言的時候，連附近偷聽的鳥類和獸類都被他嚇跑了。年輕的他身體極盡所能地向後挺直，現在老嘎仍然在用力向後挺身板，但還是顯得有點佝僂。有媳婦管著、兒媳婦顧著，他全身上下都漿洗得幹幹淨淨的。隻是他不愛洗頭的毛病一直沒有改正，他的臉黑漆漆的，黑到鑽進泥炭裏都不容易把他揪出來。山村老漢的臉大多像老嘎一樣黑，村民們以為，隻有跟他們一樣黑的男人，才算得上真正的山寨人。老嘎比他們體麵些，因為他們知曉，他肚裏有墨水，這墨水永不幹涸，需要的時候老嘎就會把肚裏的墨水擠出來一點點，在他們麵前隨意塗抹，他們和他立馬就能辨出高低了。為了不遮住老夏婆，老嘎站在另一根柱子的前麵。