他不斷地勸說人們到底特律健康-意外傷亡保險公司投保。他從底樓一直跑到頂樓，逢人就說，終於爭取到兩位客戶。盡管成果並不理想，他卻非常高興，因為這是他第一次當推銷員的成績呀。
從那以後，史東對自己的推銷才能產生了信心，相信有一天一定會成為一名出色的推銷員。他接著幹下去，隨著經驗逐漸豐富，他成功的比率也日漸增加。有了成就感，史東喜歡上了推銷這一來。隻要是空閑時間，他就跑出去拉生意，有時一天竟能做成10多筆生意，甚至最多的時候能做成20多筆。這樣，他這一天的收入就相當可觀了。
正當他為已經取得的成績而高興的時候，有人帶信來：校長叫他去一趟。他懷著忐忑不安的心情推開校長辦公室的門，校長對他說：“你知道自己違反了校規中哪幾條嗎？”史東說：“我不知道。”校長說：“你是個很有本事的人，你現在收入已經比我這個校長還高了，知道嗎？”“不知道！”史東聽出對方是在奚落他，他不能忍受一轉身走了出去。他就這樣退了學。
退學以後，史東一身輕鬆，毫無牽掛地到密執安州各地去，為他母親所在的那家保險公司服務。他的成績顯著，每天可以拉到30多位客戶，多的時候能拉到40多位。
在他剛滿20歲的時候，他來到芝加哥，設立了自己的保險代理公司，給這個公司起名為聯合保險代理公司。實際上，公司成員隻有他一個人。公司開張的第一天就生意紅火，拉到了50多位客戶來投保。
隨著公司經營範圍的不斷擴大，客戶的增多，史東開始感到人手不足是個主要問題了，於是決定招兵買馬——雇傭兼職人員來為他幹活。在這以前，他一直認為，隻要自己的力量還可以承擔。事業剛剛起步，多一個人就多一份開支。可是現在不同了，他已經開始感到，要想進一步擴展事業，就非得要增加人員不可。他通過征聘的形式，從眾多的應聘者中選擇了幾名推銷員。
在那些應聘信中，有本地的，也有外地的，比如有來自印第安納州和威斯康星州的，盡管他沒有錄取這些人。他突然想到，為什麼不讓這些踴躍應征者在當地為他所代理的保險公司拉生意呢？他立刻將這一想法付諸實施，在那兩個州雇傭一些人，幫助公司展開業務。
從這以後，他由點到麵，四麵擴展，相繼在其它州也征聘推銷人員，覆蓋麵愈來愈大。到20世紀20年代末期，他的保險推銷人員已有1000多人了。他的經營局麵已基本打開，這時他還不到30歲。
正當史東的保險代理公司蓬勃發展之際，卻出現了全國性的經濟不景氣。許多工商企業紛紛倒閉，這對保險事業無疑是個不小的打擊。人們大多數已無錢投保。
麵對這樣的現實，保險公司的許多推銷人員都失去了信心。史東心裏也著急，不過他覺得這個時候必須給下麵的人鼓鼓氣。他對他們說：逆境中也是可以獲得成功的，秘訣就在於你自己必須是樂觀向上的，你一定不能失去信心和決心。推銷員的悲觀與樂觀都可能影響客戶。為了使自己的話更有說服力，他親自示範，到紐約州去推銷保險。事實證明，盡管市場不景氣，他仍能達到20年代升平世道的水平。
經過這次波折，史東自己也發現了這樣一個道理：在經濟上升時期，做什麼都容易，對手下的推銷人員不必操過多的心；可一旦遇上困難時期，麵臨真正的考驗，許多人就承受不了了。由此可見，提高推銷人員的心理素質是非常重要的。他決定大力向他們灌輸自己的那一套積極的精神態度，並開展首次推銷訓練運動。
在訓練運動中，他親自深入到第一線視察，與工作人員交流，並表演示範。但是1000名推銷員，到後來隻剩下1/35仍堅守崗位。這也是一種自然淘汰，留下來的200人個個都是好樣的，能接受史東的經營思想，工作效率也很高，到了全國經濟複蘇的時候，他們甚至創造了遠遠超過1000人時的輝煌成績。
到30年代末期，史東已經是年輕的百萬富翁了。
這時，他成立獨立的保險公司，自己當老板，不再給人家當代理。要想自立門戶不是一件容易的事，他還得等待機會。
機會不久便降臨了，曾經興旺一時的賓夕法尼亞傷亡保險公司因為經濟不景氣的局麵下，生意蕭條停業。這家公司的所有者巴的摩爾商業信用公司願意以160萬美元出售，正在尋找買主。
史東決定抓住這個機會，但他手頭一時抽不出這麼多錢。他找到商業信用公司的老板，對他說：“我想買下你的保險公司。”
對方說：“可以，你得拿出160萬美元。”
“我暫時還沒有這麼多錢，不過我可以借。”
“向誰借？”
史東說：“向您借。”
聽起來似乎有點滑稽，向對方借錢，買對方的東西。但史東卻有他的道理：商業信用公司是向外提供貸款的，隻要史東有較好的信譽，他沒有理由不貸款給他。經過一番洽談，買賣成交了。
史東買下的這家保險公司就是後來的美國混合保險公司的前身。日後，在他的一手經營下，迅速發展壯大，業務遍及全美國，接著又延伸到國外。到1970年，公司的保險總額達到2.13億美元，職工5000多人。他們個個工作出色，待遇優厚，其中有20多人已經跨入百萬富翁的行列。
史東除了經營保險業以外，還將自己的觸角伸向其它領域。
50年代中期，曾有個年輕人向史東借錢辦化妝品公司。史東聯想到自己當年也是靠借錢買下保險公司的，所以很願意支持這個年輕人。他出麵作擔保，向銀行借貸45萬美元，成立了阿波特-柯維爾公司，史東在該公司占有1/34股權。後來這家公司發展很快，到60年代末，史東的股份已價值3000萬美元了。
當時，史東並沒有直接把自己的錢借給那個年輕人，而是用別人的錢來支持他，自己也從中獲利。他這是用活了金融的道理。
在規模浩大、持久的戰爭中，國君與將帥的關係也是決定戰爭勝負的一個重要因素。
作為領導要充分信任職能部門的負責人，發揮每個員工的才智為企業的發展獻計獻策。作為一個員工要懂得責任和團隊意識，做好本職工作。
6.荊棘叢生 堅毅麵對
再英明的國君也隻是國君，而不是統兵打仗的將帥，因此，對軍事行動，就不應該進行幹預。作為親臨前線的戰爭將帥，也就不應因為國君對一場戰爭有什麼要求而拘泥於國君的說詞，而應該隨機處理一些重大軍務，不能讓不了解前線軍情的國君的一些決定幹擾了自己的決心。麵對困境更要有勇於挑戰的決心。
阿爾弗雷德？伯納德？諾貝爾，化學家、工程師、發明家、軍工裝備製造商和炸藥的發明者。他曾擁有Bofors軍工廠，主要生產軍火；還曾擁有一座鋼鐵廠。在他的遺囑中，他利用他的巨大財富創立了諾貝爾獎，各種諾貝爾獎項均以他的名字命名。人造元素锘（Nobelium）就是以諾貝爾命名的。
1850年，17歲的諾貝爾，便以工程師的名義到了美國，在有名的艾利遜工程師的工場裏實習。實習期滿後，他又到歐美各國考察了4年。在考察的四年裏，他不知疲倦，深入了解各國工業發展的情況。
1854年的夏天，本來身體就不好的諾貝爾病情越來越嚴重。無奈之下，他隻好放下工作去醫治。可是，沒有等病完全好，他就投身工作和學習了。
諾貝爾的父親1859年搬回瑞典。當時，許多國家迫切要求發展采礦業，加快采掘速度，炸藥不能適應這種需要，是一個急待解決的大問題。了解各國工業狀況的諾貝爾，堅定了改進炸藥生產的決心。
就在這個時候，一個驚人的消息傳來了：法國發明了性能優良的炸藥。其實，這個消息是不確切的。原來，法國有名的軍械專家皮各特將軍，在研究改進子彈的射程和速度時，發現用現有的炸藥，不可能有更好的結果，必須改良炸藥。於是，陸軍部組織力量，著手研究炸藥了。
聽聞了這件事，諾貝爾開始全力以赴研究炸藥。他的父母明白搞炸藥的危險，對他改變專業很擔心，希望他把精力放在機械的研製和發明上。但是。諾貝爾已經下定了決心，他認為“改進炸藥是很重要的，一旦用在生產上，就會給人類創造極大的財富。”
1863年秋，諾貝爾和他的弟弟在斯德哥爾摩海倫坡建立了一所實驗室，從事硝化甘油的製造和研究。經過多次的試驗，諾貝爾終於他發明了雷管來引爆硝化甘油的方法。1864年，他取得了這項發明的專利權。
獲得初次成功的諾貝爾就遭受了一個巨大的挫折。1864年9月3日，海倫坡實驗室在製造硝化甘油的時候發生了爆炸，當場炸死了5人，諾貝爾的弟弟也不幸在災難中去世。
發生爆炸後，周圍的居民強烈反對諾貝爾在那裏製造硝化甘油。諾貝爾隻好把設備轉移到斯德哥爾摩附近的馬拉倫湖。幾經波折，1865年3月，諾貝爾在溫特維根找到一處新廠址，在那裏建造了世界上第一個硝化甘油工廠。
在諾貝爾前進的道路上，荊棘叢生。世界各國買了他製造的硝化甘油，經常發生爆炸，慘痛的事故，使世界各國對硝化甘油失去信心。有些國家，甚至下令禁止製造、貯藏和運輸硝化甘油。
一年過去了。諾貝爾在反複試驗中發現：用一些多孔的木炭粉、鋸木屑、矽藻土等吸收硝化甘油，能減少容易爆炸的危險。最後，他用一份重的矽藻土，去吸收三份重的硝化甘油，第一次製成了運輸和使用都很安全的硝化甘油工業炸藥。這就是諾貝爾安全炸藥。
不久，諾貝爾建立了安全炸藥托拉斯，向全世界推銷這種炸藥。他做了許多實驗，改進炸藥的製造方法。諾貝爾的安全炸藥又安全可靠，所以銷售量直線上升，逐漸風行全世界。1867年賣出11噸，到1874年，就賣出了3000噸。 經過長年累月的測試，1887年，諾貝爾把少量的樟腦，加到硝化甘油和火棉炸膠中，發明了無煙火藥。
直到今天，在軍事工業中普遍使用的火藥，都屬於這一類型。製造炸藥，一要爆炸力強，二要安全可靠，三要按照人的要求隨時爆炸。諾貝爾製成了安全炸藥、無煙火藥，又製成了引爆用的雷管，很好地解決了這三大難題。
人們稱諾貝爾是炸藥大王，他是當之無愧的。諾貝爾研究炸藥，始終重視把研究成果應用到生產上去。他認為：隻有在生產上取得實際效果的發明，才是有用的。所以，他的發明能很快應用在生產上，並且立即得到實在的經濟收益。
1866年，諾貝爾製成了安全炸藥，第二年就投入了生產。3年後，年銷售量由11噸增加到424噸，7年後，激增至3120噸。諾貝爾開創了科學研究成果迅速地應用於生產的先例。
諾貝爾生前曾說他不喜歡經商，說他厭惡那些爾虞我詐的經濟紛擾。然而他可確實是一位富有的商人，他生前在各國創建的諾貝爾分公司，可以說是現代跨國公司的先驅。
第一步是在一艘廢棄在梅拉倫湖畔的平底駁船上邁出的。1863年10月14日，諾貝爾在瑞典獲得硝化甘油引爆物的專利後，想立即建廠投產。由於市政當局的禁令，他在市區任何地方都找不到廠址，隻好在“船上化工廠”著手投產。此後，在瑞典諾貝爾開辦過4家工廠。
1865年，諾貝爾在德國漢堡開設了德國的諾貝爾公司；1873年至1891年遷居法國期間，法國諾貝爾公司所屬的工廠開辦到7家；英國的諾貝爾公司所屬的工廠曾發展到8家；到70年代，諾貝爾已成工業巨富。
後來各國的公司和工廠被改組為兩個國際托拉斯：英德托拉斯和拉丁托拉斯。從1886年到1896年的10年間，諾貝爾跨國公司已遍及21個國家，擁有90餘座工廠，雇工多達萬餘人，到了80年代末90年代初，諾貝爾跨國公司實際上已成為一個龐大的工業帝國。
作為一個成功的商人更要堅定地自己的信念，敢於聽進他人的建議，以大局意識調配自己的行為。