哈佛精英
約翰·昆西·亞當斯是美國第六任總統。他是美國第二任總統約翰·亞當斯的長子。1788年畢業於哈佛大學，在哈佛主修的卻是文學和古典研究。在哈佛上學期間，他樣樣出眾，甚至曾有一位哈佛教授稱他是哈佛有史以來最有才華的學生。
1817年，亞當斯擔任美國國務卿，任職八年，曾協助起草《門羅宣言》，解決與英國的許多糾紛，從西班牙手中取得佛羅裏達，被認為是美國曆史上“最有成就的國務卿之一”。1825年亞當斯當選總統。1829年卸任後被選為國會眾議員，直至逝世。
有這樣一件關於亞當斯的軼事：
亞當斯在上小學時，經常受到一些年齡較大的孩子欺侮。每次，亞當斯都不敢應戰，隻想逃跑。
有一天下午，亞當斯從學校回家，一個粗壯結實的男孩在前麵攔住他。亞當斯非常害怕，扭轉頭就跑。
亞當斯的父親看見了，衝他大喊：“你為什麼容忍那小子追得你滿街跑？”
亞當斯委屈地說：“我不敢還手。”
“難道你就一直被人這樣追著跑嗎？”
“可是，他那麼壯，我打不過他的。”
“別為自己的懦弱找借口，轉過身去，把那小子趕走！”
聽了父親的話，亞當斯鼓起了勇氣。他猛地轉回身，怒發衝冠。那個追趕他的男孩被亞當斯的突然反擊嚇壞了，他慌忙地奪路而逃。亞當斯窮追不舍，一把將他抓住。當即把他放翻在地，並且正言厲色地警告他：“如果你再找麻煩，我就每天揍你一頓。”
此後，再也沒有人敢欺侮亞當斯了。
通過這件事，亞當斯悟出了一個道理：很多時候，困難在想象中被放大了一百倍，事實上，走出了第一步，就會發現那些麻煩與困難有時隻是自己嚇自己。
1. 挫折必然定律：進步一定與挫折同在
《哈裏·波特》的作者J.K.羅琳是哈佛大學的榮譽博士。羅琳在接受哈佛大學榮譽博士學位的演講時說，人們有一個共識：人可以從挫折中變得更聰明，更強大，這句話意味著人從此對自己的生存能力有了更好的把握。如果一個人沒有經過苦難的考驗，那麼他從來不會真正懂得自己，懂得處理各種關係的力量有多大。
一個人總會遇到許多不如意的事。例如，生了病不能外去遊玩，乘車外出時突然車壞了，上街買東西買了偽劣產品，做飯切菜不小心切破了手，兩口子拌嘴，在單位挨批評，戀愛婚姻挫敗，親人亡故等。這些情況，在心理學上概括地稱為挫折。
挫折是一種普遍的社會心理現象。一個人在一生中不知要經曆很多次挫折。挫折的產生不以人們的意誌為轉移，不管一個人是否願意，它都會必然要發生。古往今來，即使貴為天子，也無法逃脫挫折的侵襲。
為什麼挫折不可避免而具有必然性呢？
就是因為人的力量是有限的，而困難是層出不窮的。戰勝了舊的，新的更大的困難又會冒出來。總會有一些困難是人們預料不到的，重要的是要從挫折中學到智慧。
當挫折發生時，垂頭喪氣顯然於事無補，我們要做的，除了要坦然麵對外，能改變的，隻有自己的心。
有這樣一個故事：
雨後，一隻蜘蛛艱難地向牆上已經支離破碎的網爬去，由於牆壁潮濕，它爬到一定的高度，就會掉下來，它一次次地向上爬，一次次地又掉下來……第一個人看到了，他歎了一El氣，自言自語：“我的一生不正如這隻蜘蛛嗎？忙忙碌碌而無所得。”於是，他日漸消沉。第二個人看到了，他說：這隻蜘蛛真愚蠢，為什麼不從旁邊幹燥的地方繞一下爬上去？我以後可不能像它那樣愚蠢。於是，他變得聰明起來。第三個人看到了，他立刻被蜘蛛屢敗屢戰的精神感動了。於是，他變得堅強起來。
對待同一樣事物，幾個人的看法不同是很正常的事。就像人也有兩麵性一樣，問題在於我們自己怎樣去審視，怎樣去選擇。麵對太陽，你眼前是一片光明；背對太陽，你看到的是自己的陰影。
其實，在人類社會發展史上，每一項成就，每一次進步，都伴隨著許多挫折和失敗。例如，人類在發展生產力過程中，對環境保護問題的深刻認識，就是在挫折中進展的。
對我們個人也是如此，生活中人們的智力差別往往沒有我們想象的那麼大。一些被公認的天才人物，與其說他們智慧超群絕倫，倒不如說他們戰勝挫折的勇氣超乎常人。例如愛迪生，試驗電燈的材料，試驗了幾千次才成功。愛迪生與常人不同的地方就在於，他不怕被挫折打垮，在失敗很多次後仍然能執著地試驗下去，直到成功。