“咱們就在這兒洗個澡吧，老爹，我幫您把手搖風琴放下來。”謝爾蓋拿定主意說。他一邊走一邊脫衣服，還沒站住就把褲子脫下來了。
謝爾蓋飛快地脫下上衣，用手拍了拍巧克力色的身體，便躍進水中。頓時，四周激起一層泛著水花的海浪。
馬丁老爹不緊不慢地開始脫衣服。他用手掌遮住刺眼的陽光，望著謝爾蓋，臉上滿是慈祥的笑容。他心想：小夥子發育得不錯。雖然這會兒看起來很瘦，——肋骨清晰可見，可將來還是會長成結實的小夥子。
“哎，謝爾蓋，你遊得太遠了，海豚會把你拖走的。”
“那我就抓住它的尾巴！”謝爾蓋在遠處大聲說。
老爹站著曬了好半天太陽，摩挲著腋下的肌肉。他下水的時候非常小心，先用水拍打通紅的禿頂和凹陷的兩肋。他的身子是黃的，皮膚鬆弛，雙腿驚人的細瘦，背上露出鐵鏟似的兩塊肩胛骨。由於長年背手搖風琴，他的背已經有些駝了。
“老爹，您瞧！”謝爾蓋大聲喊道。
謝爾蓋翻了個跟頭，倒著身子鑽進水中。水已經到了老爹的腰部，他往水裏一蹲，發出怡然的“咯咯”聲，又擔心地喊了一聲：“你小心點，小淘氣。
不然我可饒不了你。”
阿爾多沿著河岸奔跑著，狂叫著，小男孩遊得太遠，它不放心了。
阿爾多心想：幹嗎逞能呢？有的是陸地，隨便怎麼走。穩當得多。它自己也撲進水裏，海水浸到了它的肚皮，它伸出舌頭舔了兩三下。但它不喜歡鹹水，衝擊岸邊的細沙和海浪也讓它害怕。它跳上岸，又朝謝爾蓋狂叫，像是在說：“幹嗎玩這些愚蠢的把戲？跟老頭兒一起在岸邊坐坐多好。唉，調皮的小男孩真讓人操心！”
“哎，謝爾蓋，你也遊夠了，該上岸了！”老人召喚他。
“馬上就上去，老爹，”謝爾蓋應聲道，“瞧，我遊得像隻輪船。嗚——嗚——嗚！”
謝爾蓋終於遊到岸邊，但在穿衣服之前，他一把抓起阿爾多，把它往海裏遠遠地一扔。阿爾多馬上往岸上遊，隻露出腦袋和耳朵，一邊遊一邊委屈地用鼻子大聲噴氣。它跳上岸後，使勁抖身上的毛，濺了老人和謝爾蓋一身水。
“別鬧了，謝爾蓋，好像有人來找咱們！”馬丁老爹盯著山上說道。
一刻鍾前把他們趕出別墅的那個臉色陰森的掃院子的人謝苗，此刻正沿著蜿蜒的小路快步走下山來，兩隻手揮動著，嘴裏還嘰裏呱啦地喊著什麼。
“他來幹什麼？”馬丁老爹疑惑地問。
謝苗繼續叫嚷，磕磕絆絆地往海邊跑，他那黑點粉紅色的襯衫袖子在空中飄揚，襯衫的胸口吹得像船帆一樣鼓。
“喂！等一等！”
“真該把你浸濕，叫你永遠也幹不了。”馬丁老爹氣惱地嘟囔著，“他準是來打阿爾多來的主意。”
“老爹，咱們揍他一頓！”謝爾蓋大膽地提議道。
“去你的吧……他們這是要幹什麼呀？我的老天爺……”
“你們聽著……”謝苗從老遠氣喘籲籲地喊道，“你到底賣不賣狗？唉，少爺怎麼哄也哄不好，強得像隻牛犢。狗——給我狗……夫人叫我來找你們，她說不管出多少錢都要買你的狗。”
“你們的夫人簡直蠢到家了！”馬丁老爹突然發火了，他在海灘上比在別墅裏自信多了，“再說了，對你來說她也許是夫人，可對我來說她算老幾啊，我才不聽她的……請你離我們遠點……要不然我可就……別纏著我們。”
可謝苗並不罷休。他坐在老人身旁的石頭上，笨拙地用手指比畫著說：“你要明白，傻瓜……”
“我聽著呢，我聽傻瓜說話呢。”馬丁老爹平靜地打斷他的話。
“你別急，我怎麼跟你……你真能挑刺兒……你想想，一條狗而已嘛。你再找狗崽，照樣能訓練它用後腳跟站立，那你不就又有狗了嗎？怎麼樣？我說得對不對？”
馬丁老爹仔細地係好褲帶，對謝苗的問題故意冷冷地回答道：“再往下說……我一會兒一起回答你。”
“那好，夥計，現在就告訴我數目！”謝苗急躁起來，“兩百盧布，要不三百盧布，一次付清。按理說，你也該對我有點表示的……你想想，三百盧布！拿了這筆錢，你可以開個雜貨鋪了……”
謝苗說著，從口袋裏掏出一截香腸扔給阿爾多。阿爾多跳起來在空中接住香腸，一口就吞了，接著討好地搖起尾巴來。
“說完了？”馬丁老爹問。
“沒有什麼可囉唆的了。你給我狗——我給你錢，咱們就成交了。”
“這樣，”老爹拖長聲音，譏諷地說，“就把狗賣了？”
“當然賣了。你還要什麼？就因為我們那個少爺是瘋子。他想要什麼，就必須馬上給他，否則就鬧得全家雞犬不寧。這還是他父親不在家的時候，他父親在身邊的時候……我的老天爺呀！全家都快瘋了。我們的老爺是位工程師，奧博利亞尼諾夫先生，你準聽說過吧？俄羅斯的鐵路都是他修的。百萬富翁！
可隻有這麼一個男孩子，淘氣極了。要一匹馬，就得給他一匹活馬。要船，就給他一條真船。”
“要月亮呢？”
“你這話是什麼意思？”
“我是說他從來沒要過天上的月亮嗎？”
“你可真會說——要月亮！”謝苗感到難堪了，“咱們說定了吧，老哥，對不對？”
這時，馬丁老爹穿上衣服，盡量驕傲地把駝背挺直。“小夥子，”他有點得意地說，“打個比方說吧，你有個兄弟，或者從小結識的朋友。慢著，夥計，別拿香腸喂狗了……不如自己吃了好……你用香腸收買不了我的狗。我是說，如果你有個從小一起長大的最忠實的朋友，那你會因為別人出個好價錢把他賣了嗎？”
“你怎麼能這樣比呢？”
“我就要這樣比。你就這樣告訴你家主人去，”馬丁老爹提高了嗓門，“你就這樣說，不是想買什麼人家就願意賣。就是這麼回事兒！你最好別摸狗，這沒用！阿爾多，到這兒來！謝爾蓋，收拾東西，咱們走！”
“你這個老傻瓜。”謝苗再也忍不住了。
“傻瓜，不錯，我生來就是傻瓜，可你是下流胚，出賣靈魂的人。”馬丁老爹罵出口來，“你回去見到夫人時，告訴她我們滿懷敬意地向她鞠躬。謝爾蓋，把毯子卷起來。哎呀，我的背啊！咱們走！”
“這事就這麼吹了？”謝苗拖長聲音問道。
“就這麼吹了！”馬丁老爹沿著海邊慢慢向前走去，他們又順著來時的小路往山上爬。謝爾蓋無意中回頭看了看，看見謝苗跟在他們後麵，神色陰鬱，一副心事重重的樣子。謝苗把手伸進滑落到眼睛上的帽子下邊，一個勁地抓長著蓬蓬亂發的後腦勺。