馬丁老爹早就看中米斯霍爾和阿盧普卡當中的一個地方，它緊挨著大路，在快到山腳下的地方。在那兒吃一頓午飯該多美呀！他把他的兩個夥伴帶到那裏。不遠處有一座小橋，橫跨湍急而汙濁的山溪。離小橋不遠的地方，在橡樹和榛子樹間隱蔽的地下，冒出一眼清泉。泉水在地上衝出一片淺淺的水塘，又從水塘中亮閃閃地穿過草地，彙入山溪，猶如一條銀色的小蛇。在這眼泉水旁邊，早晚總能遇見土耳其人，他們在飲水或者祈禱。
“咱們罪孽深重啊，日子過得這般艱難。”馬丁老爹坐在陰涼的榛子樹下說，“謝爾蓋，讚美上帝吧！”
接著，老人從粗麻布袋裏掏出一塊麵包、十個西紅柿、一塊比薩拉比亞羊酪，還有一瓶橄欖油和裝在不太幹淨的破布包裏的鹽。吃飯前，老人畫了半天“十”字，嘴裏念念有詞地禱告。然後他把一大塊麵包掰成大小不等的三塊。
最大的一塊遞給謝爾蓋（孩子正長個兒，吃得多），稍小的那塊留給獅子狗，自己拿起最小的一塊。“以聖父聖子之名，上帝啊，所有人的眼睛都指望你恩賜。”老人小聲說，又從瓶裏往麵包上倒橄欖油，“吃吧，謝爾蓋！”
他們三個像真正的勞動者那樣，慢條斯理地、默不作聲地吃著並不鮮美的午餐，隻聽見三張嘴嚼食物的聲音。阿爾多在一旁吃自己的那一份。老爹和謝爾蓋輪流把西紅柿往鹽裏蘸，用它就著羊酪和麵包吃，嘴角流出鮮紅的西紅柿汁。他們吃飽後，又用洋鐵杯舀泉水喝。泉水清澈明亮，香甜極了，他們喝了個夠。正午的炎熱和漫長的旅途讓他們昏昏欲睡。馬丁老爹的眼睛快睜不開了。謝爾蓋直伸懶腰。
“我說孩子，咱們躺下睡個覺怎麼樣？”馬丁老爹問道，“讓我再喝最後一口水。啊，真甜！”他咳嗽了一聲，把洋鐵杯從嘴邊拿開，清亮的水珠從他的胡子上淌下來，“我要是皇帝，就從早到晚，天天喝這裏的水！阿爾多，過……來！你瞧，上帝養活了人，可誰也看不見上帝，誰要是看見了他就不會再受欺負了……”
老人和小男孩枕著自己的舊上衣，並排躺在草地上。樹幹彎曲、枝丫舒展的橡樹那茂盛的葉子在他們頭頂上“沙沙”地響著。透過橡樹的枝葉，天空現出一片純藍。溪水不停地汩汩流淌，從這塊石頭跳到另一塊石頭上，聲音悅耳，仿佛輕柔的絮語，催兩位旅伴入眠。馬丁老爹時不時地翻身，咳嗽幾聲，嘴裏還嘟囔著，但謝爾蓋覺得他的聲音來自遠方，聽不清他嘟囔些什麼，仿佛置身於童話世界之中。
“第一件事，得給你買身衣服：一件玫瑰色的、繡金緊身衣……鞋也是玫瑰色的緞子鞋……在基輔，在哈爾科夫，或是在敖德薩城吧——到了那裏，孩子，什麼樣的馬戲班子沒有啊！路燈多得數不過來……全都是電燈……居民有五千人，可能更多……我打哪兒知道這些？我一定給你想個意大利姓。葉斯季費耶夫或洛德日金算什麼姓啊？太沒意思，一點想象力都沒有。安東尼奧、恩利科或是阿裏馮佐，都很不錯……”
往下小男孩就什麼也聽不見了，他睡著了。老爹也睡著了，飯後他通常愛幻想謝爾蓋有朝一日能在馬戲班子裏大顯身手的畫麵，但思路突然中斷了。
他迷迷糊糊地聽到阿爾多對人“汪汪”叫，刹那間，他昏沉沉的腦子模糊不定地想起那個穿紅襯衣的掃院子的人，但渾身的困乏和燥熱使他困得爬不起來，隻懶洋洋地閉眼叫了一聲狗：“阿爾多，上哪兒去？我叫你哪，流浪漢！”可是，他的思路馬上混亂了，消失在變幻不定的夢境中。
突然，謝爾蓋的呼喚聲驚醒了老爹。小男孩沿著溪流忽前忽後地跑著，驚恐不安地高聲喊叫：“阿爾多，回來！回來！”
“謝爾蓋，你號叫什麼？”馬丁老爹不高興了，使勁舒展著發麻的手臂。
“我們把狗睡丟了！”小男孩氣衝衝地頂撞道，“狗丟了！”他尖聲打了個呼哨，又拖長聲音喊起來，“阿——爾——多！”
“你別瞎想……它會回來的。”馬丁老爹說，可他馬上站起來，用嘶啞的嗓子氣呼呼地喊起來，“阿爾多，到這兒來，狗崽子！”他邁著細碎而淩亂的腳步跌跌撞撞地跑過橋，上了大道，嘴裏不停地叫狗。半公裏長、白得反光的平坦大道展現在他眼前，可連個狗影子也沒有。
“阿爾多！阿爾多！”老人哀號起來。但他突然不喊了，彎下身子，蹲了……下來。“原來是這樣！”老人壓低了聲音說，“謝爾蓋！到這兒來。”
“那兒能有什麼？”小男孩朝馬丁老爹跑去，暴躁地問，“見到鬼啦？”
“謝爾蓋……這是怎麼回事兒啊？唉，這到底是怎麼回事兒？你明白嗎？”老人問道，聲音小得幾乎聽不見。他用慌亂、哀憐的眼神望著謝爾蓋，那隻直指地下的手四下胡亂摸著。
大道上的塵土裏有一大塊吃剩的香腸，香腸周圍是方向不明的狗腳印。
“卑鄙的家夥把狗拐走了！”馬丁老爹仍然蹲在那裏不動，他驚慌地低語，“沒別人，準是他……你還記得吧，剛才他在海邊拿香腸引誘過阿爾多。”
“一點沒錯。”謝爾蓋滿麵怒容，惡狠狠地重複道。
老人睜得大大的眼睛裏突然滾出大滴淚珠，眼睛不停地眨巴著。他用手捂住了眼睛。“現在該怎麼辦，謝爾蓋？啊？咱們現在該怎麼辦？”老人問道，他身子前後搖晃，無聲地抽搭著。
“怎麼辦，怎麼辦！”謝爾蓋生氣地模仿著老人說話的口氣，“起來，老爹，咱們走吧。”
“咱們走吧，”老人淒涼地重複道，慢慢站起身來，“走吧，謝爾蓋！”
謝爾蓋再也忍不住了，像訓孩子似的對老人喊起來：“別裝傻了。哪兒見過拐別人狗的？您幹嗎朝我瞪眼？我說得不對嗎？咱們直接去找他們，對他們說：‘還我們狗！’要是他們不還，我們就去找調解法官。”
“找調解法官……對……這樣做是對的，找調解法官……”馬丁老爹重複著謝爾蓋的話，臉上露出苦笑，但眼睛卻窘迫地轉來轉去，顯得很為難，“找調解法官……可謝爾蓋，找調解法官也沒用……”
“怎麼就沒用了？法律對所有人都有效。幹嗎對他們客氣？”謝爾蓋急躁地打斷老人的話。
“你呀，謝爾蓋，別生我的氣。狗是不會還給咱們了。”馬丁老爹神秘地壓低了聲音，“我是擔心咱們的身份證。你聽見剛才那位先生說什麼了吧？他問：‘您有身份證嗎？’就是這麼回事兒。我的……”老人的臉色充滿了惶恐的愁雲，聲音低得幾乎聽不見，“謝爾蓋，我的身份證是別人的。”
“怎麼會是別人的呢？”
“倒黴就倒黴在別人的身份證上。我自己的身份證在塔甘羅格丟了，也可能是被人偷了。後來我折騰了兩年，躲藏，行賄，寫申請書……最後我看出根……本不會有結果的，就成了兔子，見誰都怕，一刻也不得安寧。後來，我在敖德薩的一個旅館裏碰見一個希臘人。‘這點小事兒算什麼，’他說，‘老頭兒，你給我二十五個盧布，我保證給你弄一張身份證。’我豁出去了，我說我幹。
孩子，從那時起，我就開始用別人的身份證。”