吃過飯，他洗洗碗，掃掃地，又幹了點雜活，還不見扣子回來。他焦躁起來，在屋裏轉了兩個圈，打算去找扣子。可是，他想了想，又在門口站住了。急什麼呢？等扣子回來，出其不意地把好消息告訴他，那才叫好呢！大爺想象著扣子驚喜而又羞澀的麵孔，不由得意地笑出聲來：“大爺說到辦到，我砸的鍋，我鋦好！”
大爺在桌前坐下，拿出新買的電烙鐵，玩弄了一番。然後，他又把收音機零件找出來，按次序擺好。扣子不是說今晚上準來電嗎？“待會兒來了電，先動手裝收音機。哼，扣子一宿不回來才好呢，有了電烙鐵，到天亮他就能讓收音機唱歌，再嚇這傻小子一跳。
電老也不來。大爺倦了，爬到炕上往鋪蓋卷上一倚，雙手擱在後腦勺上，眼睛在屋梁上掃來掃去。小油燈晃晃悠悠，昏黃的燈光催人瞌睡，一會兒工夫，大爺就睡著他做了個夢，夢見他和扣子在小河邊上跑。春天來了夢柳絮沾滿了他們的頭發，鳥兒在天空中啼鳴著飛過。扣子懇求他：“告訴我吧，告訴我吧……”他多壞，偏不把好消息告訴扣子。他就跑，扣子就追……一會兒工夫，夢又變了，他跑到一個冰天雪地的世界，凍成一個冰人。扣子赤著腳追來，緊緊地抱住他；滾燙的胸膛啦，一顆心在怦怦地跳，跳；於是，他身上的冰雪一點一點地融化了……不知怎麼，扣子又要和他分手了。問他上哪去？他說他要上南寨結婚。“不回來了嗎？”“不回來了。你要好好過日子，可別喝酒。”大爺心裏多難過呀，他一句話也說不出來，一張口就哭。扣子也舍不得他，麵朝著他，眼瞅著他，一步一步退著走，越走越遠，越走越遠……大爺叫：“扣子——”扣子喊：“大爺！……”
“大爺！大爺！”真有人叫，還夾著嘭嘭的敲門聲。
大爺睜開眼睛啊，屋裏一片光明！來電了，燈亮了！大爺揉揉眼睛，想到扣子在叫他，哼了一聲，又停下了。壞小子，那麼晚回來，治治他，別忙給他開門！
“大爺！大爺！……吳大雁！”咦，聲音不對呀！大爺又坐起來，側耳細聽。那聲音好象是六兒的，還在吆喝扣子怎麼怎麼了……他騰地跳下炕，跟頭流星地跑到院子裏，一把拉開門閂——
“你說什麼？”
“扣子死了！”
“……什麼？”
“真的……拖拉機送他上公社醫院，救救看……死了！”六兒說話也已顛三倒四。
大爺隻覺得腿在抖。他吼了一聲，扛起自行車就往門外跑。跑了好幾步，才想起騎上車去。天多麼黑啊，一顆星星也沒有。大爺象一頭受傷的野獸，象一個瘋子，不問東南西北，猛往前登車。登了沒多遠，隻聽見腦子裏轟的一響，便什麼也不知道到了……
他一頭戴進路旁的深溝裏！
十八
扣子確實死了。
他是觸電死的。一個社員想試試新買的電動水泵，不知怎麼，手被吸在高壓線上。扣子也在場，他什麼都忘什麼都不顧，本能地衝上前去拉他。結果，他沒能救出那個社員，自己也死了。
這多麼可惜啊！
大爺被人從溝裏救起來後，精神老是不好。他頭上纏著紗布，整天站在街頭，目光癡癡呆呆的。村裏人知道他的痛苦，都圍著他，勸慰他。而他，就象魯迅筆下的祥林嫂一樣，反反複複地對人說道，“不會的，不會的……扣子知道，人觸電不能用手去拉，要關電閘，要用棍子打……我都對他講過，他記牢了……”
他似乎真的不相信已經發生的事情，老是等待著扣子歸來。每當傍晚，他就站在門口的白楊樹下，一動不動，就象尊石雕。夕陽貼著西邊的山頭，把昏黃的光酒在他纏滿紗布的頭上；白楊樹不時飄落下幾片樹葉，蓋在他肩頭，掛在他胸前……他沒有哭，一滴眼淚也沒掉，就這麼神情恍惚地等著，等著……
其實，他比任何人都清楚，隻有扣子會這樣子！他了解扣子，了解他的品質，了解他的內心世界。傻扣子啊，你真傻！你真的這樣幹了！……可是，大爺把這些意識硬是壓在心底，不承認它，仿佛它根本不存在。一向敢於正眼看冷酷現實的大爺多現在競變得如此癡妄！