羊殺了。天良沒有回家，又來到那片鬆林，昏昏沉沉地倒下，太陽出來也不醒。莫大叔找到他，被眼前的情景驚呆了：他蜷著身子側臥在潮濕的泥地上，頭發蓬亂，瞼上手上都是幹裂的血塊。他嘴巴張開，粗粗地喘氣，眼皮沒閑嚴，露出一道眼白。不遠處，扔著一把白亮的尖刀。幾簇羊毛在風中顫抖。土地被踐踏成一片泥濘，隱隱地還能看見血跡……
莫大叔打了一個寒噤。他伸出手摸摸天良的額頭，火炭般地靈人。搖他喚他，終是不醒。老羊倌歎了一口氣，吃力地背起他，蹣蹣跚跚地朝破庵走去……
天良醒來時，已經是黑夜。他躺在莫大叔的小炕上，蓋著一床烏黑的毯子。莫大叔正端著一碗草藥，小口小口地喂他，一雙細眯的眼睛閃著慈愛的光亮……天良鼻子一酸，嗓子發哽，心裏卻暖暖的。
“喝了我的藥，保管靈。爬青龍嘴采七葉一枝花，險些賠上我的老骨頭……喝吧，喝吧！”
天良覺得這聲音那樣遙遠，那樣溫馨。爹媽早去世了，一定是他很小很小的時候聽見過這聲音。他很想吃一種東西，卻怎麼也想不起那是什麼。他吃力地問莫大叔；“我想吃什麼？”莫大叔盯著他眼睛望了一會兒，道：“你想吃炒虱子。”這麼稀奇古怪的東西，卻叫天良心裏動了一下。他覺得有點象，但還不是他想吃的東西。他緩緩地搖了搖頭。莫大叔拍了拍巴掌說：“我知道了。”便轉身走出門去。
破庵裏靜靜的，油燈淡黃的火苗一動不動。天良怔怔地瞅著火苗，心頭湧起一陣惆悵。流翠，他想流翠。他眼前浮現出流翠的影子，卻看不真切。好象還是兒時那樣，劉海齊刷刷地蓋著額頭，象一匹小馬。流翠！他心裏有些甜蜜，卻加深了酸楚，仿佛一種汁液在胸腔裏流，流到哪便把哪蝕穿了。他漸漸激動起來，躺不住了，痛苦地扭動身體，手指摳炕沿的土……流翠！
你怎麼還不來呀！你怎麼……還不來呀……”天良大聲呻吟。
莫大叔應聲進屋，卻看見天良痛苦萬分的模樣，知道他不是喊自己。老羊倌默默地立在門邊，心疼地望著他，想：哭吧，喊吧，心裏會輕快些的！……
天良卻又哭不出來，張大嘴巴，啊啊地幹嚎。這是極難受的，血都憋在心裏。莫大叔沉重地歎息著，走到炕跟前，扶起天良，為他輕輕捶背。天良臉色蒼白，額上沁出豆大的汗珠，聲音悶啞地叫：“流翠——流翠——”
“你毀了你自己……”
莫大叔扭過頭，老眼裏閃動著淚光。他扶天良下地，將毯子披在天良身上，細心地裹嚴，擁著他走出屋去。夜空布滿星星，涼爽的山風使人清醒。莫大叔把天良安置在一塊石頭上，見他不再出聲，便獨自離去。
老羊倌在破庵跟前的空地堆起柴草，劃著火柴，為天良燃起一堆篝火。濃煙夾著火焰，滾滾升上天空。天良聞到那種含有艾蒿、鬆脂的煙味，心裏忽然感到一陣滿足。
他貪婪地吸了幾口，被煙嗆得咳嗽起來。他明白了，他想吃的東西，其實就是這種煙味。莫大叔多會體貼人！他原來不隻是愛捉弄人，愛講虛玄的道理，還邧樣細心，那樣慈愛。
篝火燒旺了，柴草不再冒煙。火焰跳躍著，放出明亮的光芒。黑暗悄悄地往四下退去，空地變得開闊起來。從林裏一隻野雞被火光擾醒，咯咯地叫兩聲，飛到峽穀對麵去了。天良深深地暖兩口氣，身體注滿了秋夜的寒意。他已經清醒，心裏也寧靜許多。深夜燃氣一堆篝火，無論如何是很美好的。天空會更加遼闊，大地會更加寬廣，那一座座沉睡的大山，也會顯出一種生氣……
“莫大叔……”天良感激地叫了一聲。他想說：你待我象親爹娘一樣！
然而，莫大叔沒有聽見。他呆呆地望著火堆，被火光映得通紅的臉，顯出恍迷離的神情。他似乎在追憶一件往事，這件往事被他緊緊地封閉在心底，一旦翻騰起來，他便難以自持。天良從來沒有見過莫大叔這種神情，有些驚慌，但他沒叫他，讓他耽於沉思冥想……
隔了許久，莫大叔斷斷續續地對天良講起自己的事情：“年輕時，我也和一個姑娘相好……她才十六歲，她才十六歲……俺倆好，誰比得上？小錦啊，咳咳……有一次我和她在草垛旁說悄悄話，叫她爹抓住了，把她鎖在屋皇，把我綁在樹上……好多人打我，使勁打，把我的腿打斷了……“。就是這條腿。”
天良哆嗦一下。莫大叔表情卻極淡漠，仿佛在講別人的故事，被打斷的也仿佛是別人的腿。他講一兩句，就停半天，似乎有許多細節堵在喉嚨口，一時講不出來。