然而，體力的消耗，卻平靜不了天良的心。他心裏亂糟糟的。“地委跑了”這件事情象繩子一樣糾纏著他。皮大豁說，你不捎不上一筆“地委跑了”，上級就不會重視你的信。陳老栓說，你不向上級揭發皮大豁出賣地委，就甭想拿到離婚證明。現在，皮大豁說，鄒書記要整他，還是甪“地委跑了”這根棍子……”真奇怪啊。天不有些事，你要找它找不到，它要找你你卻跑不了天良好象在和什麼精靈捉迷藏：一方麵他急於找食；！怎麼也找不到；一方麵他急於躲開它，卻又怎麼也躲不開。
天良模模糊糊地感到：組織是一種巨大的無所不在的東西。它有時候靈，有時候不靈，全看你的運氣。假如它順著你轉，你就會象鳥兒一般乘風而起；假如它逆著你轉，你就會象臭蟲一樣被黏個粉碎！
天良忽然想起了毛主席！那是窮苦人的大救星，比組織更具體，更可靠。天良想：那時為什麼不給毛主席寫信呢？他老人家看見天良的冤情，“決不會不管的！真蠢啊，沒想到。現在來不及了，他老人家去世了。，現在要寫信，再寫給誰呢？……
一塊銳利的石片紮進天良膝蓋，他感到一陣鑽心的疼痛。他坐在地上，嗚嗚地哭起來。毛主席走了，他內心最後一點希望破碎了。這種希望埋藏得極深，連他自己都不知道，卻堅強有力地支撐著他的內心。在部隊時，他在不見天日的原始森林裏執行任務，走啊走啊，一絲絲力氣都沒了，他就念起毛主席語錄：“下決決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利！”他學習不好，隻有這段語錄背得最順口，於是就反反複複地念叨。就是這段語錄，使天良立了功，使天良得到了組織照顧，使夫良博得流翠的愛……
天良哭著，哭完了最後一點力氣，就把頭靠在冰涼的溝壑上，閉上眼睛。這時，他看見一副遙遠而美麗的圖景……
春風吹醒了大青山，淩灣的冰淩尚未化盡，一叢叢迎春向著太陽吐出金黃的花朵。老師領著孩子們來到灣邊，給他們講天良叔叔的故事。這位英勇的兒童團長被還鄉團殘害，壯烈犧牲在淩灣。天良剛上二年級，他怔怔地望著湛藍的水麵，好象在聽別人的故事。“他們把他捆住，用剪刀把肉一片一片剪掉，扔在這灣裏……”女同學嗚嗚地地關起來，男同學緊緊握著小拳頭。是毛主席領導的解放軍消滅了還鄉團，捉住匪首張胡子在公審大會上槍斃了他！老師特別提醒天良……
“天良，毛主席為你家報了仇，你要一輩子記住毛主席的恩情！”
小天良抬起頭來，看見了金燦燦的太陽。春天的太陽明媚溫柔，一股暖流刹那間遍布天良的身體。他感到太陽就是毛主席，毛主席把溫暖帶給人間。當他和老師、同學離開淩灣時，水變成金色的，山也變成金色的，草樹石土都變成金色的……他驚訝地望著這個金色的世界，久久不肯離開。
他隻讀了兩年書。關於學校的記憶早已淡遠，但此刻那幅金色的圖畫如此清晰地呈現在眼前……天良挪動一下身子，睜開眼睛，立即跌人黑暗的深淵。毛主席去世了，以後的日子就象這條暗溝，永遠失去了光明。天良再去求誰？依靠誰？指望誰？他感到刺心的孤獨。
恍惚中天良看見前邊有個人影，走兩步，回身向他招招手。那人是駝背，身形如此熟悉，淡藍的幽光構成他的輪廓。天良的汗毛刷刷豎起，不由打了個寒噤。他想起來了：這影子就是夏天被石拱砸死的老漢，他曾為他提過背。駝背老漢似乎對他笑笑，又招手引他走。天良就朝前走了。他腳下踩著什麼東西，一踏便“噗”地裂開，好象踏了個空。遍地死人骷髏。暗溝裏回蕩著陰風，石拱頂不斷滴下冰冷的水珠。這裏真是一口大棺材！
天良想起駝背老漢對他說，他曾獨自在暗溝裏抽了一袋煙，什麼都懂了。他一定是抽煙時感到死人溝是口大棺材。現在，天良也感到了。那不是說說，而是感到。毛主席也會死。人都要死。天下是口大棺材。……
駝背老漢又回身向天良招手，似乎怕天良不跟他走。老頭真羅嗦，沒看見天良正毫不猶豫地朝前走嗎？死就死吧，當一個人最後的希望也破滅了，死有什麼可怕的呢？天良盼望石拱頃刻間全部倒塌，小平原整個陷落，好把他深深埋葬在這裏……
可是，眼前忽然一亮，天良從石拱下鑽了出來，他把抬筐撂在裏麵了。天良不想幹活了，徑直朝山坡上走去。他沒有死。他注定不會在這個時候死。於是他又茫然了。心猛地被揪了一下，他想起了流翠。那麼長那麼長的時間了，他總得不到流翠的音訊。他有一種預感，流翠一定出了什麼事情。他上供銷社找過流翠，可是找不到。趙主任：還陰陽怪氣地問：“你找流翠有什麼事情啊？”哦，憋悶死個人！折磨死個人！天良覺得自己被塞進磨眼裏，由兩扇石磨一點一點磨碎……