一天，班裏組織學習《為人民服務》，排長石增寶問他，你學了有啥體會？他不好意思說，想想張思德，自己光想個人的前途不對頭。咱都是農民的子弟，有了今天別忘了過去啊！一句話戳醒了孟先榮，他心裏翻騰了幾天幾夜。在過去，他的兩個姑都被餓死，奶奶有病沒錢治眼看著死去，爺爺逃荒下落不明，爸爸和叔叔從小沒有褲子穿。那時候他們的理想就是有一頓飽飯吃！他在日記裏寫到，決心像張思德那樣，讓革命挑選自己！孟先榮鬥爭勝利了，當兵第一年就入了黨。學習就是提高，入伍才半年的戰士董吉水就在日記裏寫道，什麼是幸福，把別人的困難加到自己身上就是幸福；什麼是前途，幹革命就是前途！
例三：”闖三關“人生在世有許多關口要過，戰士到連隊，要鍛煉成合格軍人也要闖過一個個難關，那時候我們叫”闖三關“。那三關？
一是苦樂關。新戰士徐章石，一心要學張思德，可上工扒了三天碴，就累的胳膊腿沒處放了。他想，這樣幹五年非累垮不可。這時辦長就對他講黃繼光和董存瑞舍身為人民的故事給他聽。小徐想，對啊，無數先烈用生命換來今天，我們為了明天，吃點苦算什麼。這時他注意到作業點許多新情況，鑽機班打頂眼時，老同誌搶著把鑽杆，鑽機流出來的汙水沿著鑽杆，流進他們的袖筒，順著他們的胳膊、身子、大腿一直流到腳跟，別人要替換時，他們總是搖搖頭，他們打底眼時，坐在水裏，用腳蹬著鑽機工作，滿身濺滿泥水，從來不談一個苦字。老同誌劉學孔，為了使鑽機班打眼方便，總是搶著到又危險又淋水的作業台下去扒碴……徐章石看在眼裏，想在心上，暗暗對自己說，老同誌才真是那裏艱苦那裏去的好同誌呢！徐章石就這樣地變了。有段時間連裏打風溝，積水半米多深，不論天多冷，他總是搶先跳下去。有一次風鑽砸了他的腰，晚上痛的睡不著，還照常堅持上工。連長讓他在家休息，他說，革命的道路是很艱苦的，怕苦的人是不能幹革命的。自己吃點苦，為了天下人不受苦，願為革命抱一輩字鑽岩機，打一輩子坑道。
二是名利關。譚其山是入伍五年的老同誌，施工中什麼困難也難不倒他。可是他當了排長不久，連隊就被國防部命名。他也來了怕字，說，連隊出了名，擔子重十倍，自己文化低，本事小，挑不動，幹不了啦。我們沒向他講多少道理，要他自己想想這個怕字是從那裏來的。後來他想來想去是名利思想。後來他說，工作光想名和利，擔子再輕也挑不了；不為名，不為利，擔子再重也上得去！如果用現在的看法，這名利思想似乎是鬥不倒的，但是，譚其山同誌是鬥勝了，他向黨支部表示，隻要黨需要，我願在先鋒連幹一輩子排長，為革命挑一輩子重擔，吃一輩子大苦！當然，人在不斷變化，說一輩子也不客觀。但那時候，我們連隊複員的老兵，多數要求到邊疆去，到祖國最需要的地方去。
我記得連隊有個最老的兵叫孫吉成，他向黨支部表示，黨要我在隊，我把心全貼在工作上。黨要我複員，到人民最需要的地方去，我也心甘情願。黨叫幹啥就幹啥，永遠為黨的事業奮鬥一生，這就是我一輩子的打算！
前麵提到過的王明振，上進心很強，虛榮心也不小。來到連裏，一心想當個先進戰士。由於頭腦裏有這個小目標，因此受到表揚就高興，受到批評就不是個滋味。這樣的戰士那時候也是比較普遍。我們也專門讓戰士討論這個問題。有一次開民主生活會，他給班長提了三條意見，提的很尖銳。正好班長拉痢疾沒吃飯，他以為班長吃不消了，暗想，壞啦，得罪了班長以後還怎麼進步。背著這個包伏三天不痛快。我們知道了和他談話，你提了好意見，為啥又背包伏？後來他學習《為人民服務》，想來想去是自己對活在世界上為什麼還沒有搞明白。不為名，不為利，為革命一輩子才是高尚的。思想彎子轉過來了，對待問題的態度就不一樣了。後來，他的同鄉同學，又是同年入伍的孟先榮入黨了，他自覺對照覺得自己有四點不如，決心首先從思想上入黨。不久也光榮地加入了中國共產黨，還成為學毛著積極分子。