第二章話題作文範文閱讀·12.虛假智慧
羅素
在美國，有人鄭重地向我保證，不幸的人大部分是在三月出生的，容易長雞眼的人大部分是在五月出生的。我不知道這些迷信的曆史淵源，它們可能來自巴比倫或埃及的宗教傳說。信仰始於高等社會，大約經過三四千年的時間，它漸漸侵入到受教育的人群中。
在美國，你會發現你的有色女奴引用柏拉圖說的胡話，而不是那些被學者引用的話，比如在生前不尋求智慧的人來生就會變成女人。而偉大的哲學家們的詮釋者總是忽視他們的傻話，而且態度一點也不粗魯，很有禮貌。
亞裏士多德是個充滿了荒謬的人，盡管他的聲名很好。他說女人受孕應在冬天，當風是在北方的時候；他說太早結婚的人隻會生女孩；他告訴我們女人的血比男人的血更黑；說豬是惟一會生麻疹的動物；說治療患失眠的象應該在它的肩上抹鹽、橄欖油和溫水；說女人的牙齒比男人的少幾顆。盡管他在那裏胡言亂語，但大多數的哲學家依然視他為智慧榜樣。
更普遍的迷信是關於吉日凶日的預測。在古代，它們控製著將軍們的行動。我們自己也仍然對星期五和十三號持有強烈的偏見。水手們不歡喜在禮拜五航行，許多旅館沒有十三樓。以前，曾有許多聰明人相信過關於星期五和十三號的迷信，今天，聰明人則視之為無害的瘋狂。可是，也許兩千年以後，今天的聰明人的信仰也將同樣地顯得愚笨。人是輕信的動物，他必須相信一點什麼。假如信仰沒有好的根據，壞的也能滿足他。
許多錯誤都是因為相信“自然”或“自然的”。這種信仰曾經在醫藥方麵有很大的作用，現在仍然如此。人的身體，假如我們隨它去，它有自己醫治自己的力量。小傷口通常自己會好，傷風會過去，甚至嚴重的病有時不醫也會好。但是盡管如此，我們依然有必要對自然進行必要的幫助。假如傷口不消毒，它會化膿；傷風若不立刻治療，會讓人患上肺炎；隻有遠方的旅客或探險家在沒有辦法的時候才不理會嚴重的疾病。
許多顯得自然的東西原是不自然的，如同穿衣和沐浴。在人類發明衣服之前，他們一定曾發現寒帶是不適合居住的。在不清潔的地方，人會生各種疾病，如斑疹傷寒，西方人已經不再生那種病了。預防針曾經被視為不自然，但是這種反對是矛盾的，因為沒有人能假定一根斷了的骨頭會自自然然地好起來。被視為不自然的事情還有很多，例如吃煮熟了的東西，生火取暖。
13.我的榮譽
愛因斯坦
想要得到讚許和表揚，本來是一種健康的動機。但要求別人承認自己比同伴更優秀、更強，或者更有才智，那就容易在心裏產生惟我獨尊的念頭，這無論對個人對社會都是有害的。應該讓每一個人都是作為個人而受到尊重，而不讓任何人成為被崇拜的偶像。
我自己受到了人們過分的讚揚和尊敬，這並非我所願，也不是由於我自己的功勞，而實在是一種命運的嘲弄。虛榮心可以有許多不同的表現形式。人家常說我沒有虛榮，但這也是一種虛榮，一種特殊的虛榮！你看，我不是感到一種特殊的自負嗎！真似小孩子一樣幼稚呢！
榮譽使我變得越來越愚蠢。當然，這種現象是經常出現的，就是一個人的實際情況往往與別人心目中的很不相稱。比如我，每每小聲咕嚕一下也變成了喇叭的獨奏。
當代人把我看成一個邪教徒而同時又是一個反動派，活得太長了，而真正的愛因斯坦早已死了。所有這些都隻是偏見而已，但是確實有一種不滿足的心情發自我自己，這種心情是很自然的，隻要一個人是誠實的，是有批判精神的。幽默感和謙虛經常使我們保持一種平衡，即使受到外界的影響也是如此。
一個人應當這樣安慰自己——時間是一架篩子，大多數一時聳人聽聞的東西都已通過篩子，落進了默默無聞的海洋，即使是篩剩下來的，也不值得一提。
14.愛情和激情
巴爾紮克
愛情和激情，這兩種心境截然不同。但是，詩人、凡夫俗子、哲學家和天真幼稚的人，一直將二者混為一談。愛情具有感情的相互性，確信那種享受是任何事物都破壞不了的，快樂絕對是一貫相互交流的，兩顆心絕對是完全心心相印的，因而勢必排除了嫉妒。
占有是一種手段，而不是目的。對愛情不忠，使人痛苦，卻不會使人離心離德。感情的熱烈或激動絕不忽強忽弱，而是持續不斷的幸福感情。最後神妙的氣息吹來，將向往之情擴展到無限時間的始終，為我們將愛情點染成同一種顏色：生活有如晴朗的天空，是碧藍碧藍的。而激情是預感到愛情及愛情的無限，每一個痛苦的靈魂都渴望著愛情的無限。
激情是一種希望，這種希望可能變成失望。激情同時意味著痛苦和過度。希望破滅時，激情便中止了。男女之間可以有數次激情，而互不玷汙聲譽；向幸福奔去是多麼自然的事！而在生活中卻隻有一次愛情。對感情問題的一切辯論，無論是書麵的也好，口頭的也好，都可以用這兩個問題來概括：這是激情呢？還是愛情？如果不能體會到使愛情始終不渝的歡樂，愛情也就不存在。
15.自尊與自信
奧裏森·馬登
蘇格蘭有一個紡織工人雖然很貧窮，卻非常虔誠，他每天都要做禱告。他的禱告中有一項內容非常奇怪，他祈求神讓他對自己有一個好的評價。其實，這又有什麼奇怪的？難道不應該這樣嗎？如果我們自己對自己都沒有好的評價，怎麼期望別人會對我有好的評價呢？正如一句諺語說的好：不自重的人，別人也不會尊重他。如果人們發現我並不怎麼尊重自己，那麼，他們也有權利拒絕我，把我看成騙子。因為我一方麵對別人說，他們應該對我有好感，另一方麵自己卻對自己沒有好感。其實，對自己的尊重和別人對自己的尊重是建立在同一原則基礎之上的。
林肯曾經說：“你可以在某一段時間欺騙所有的人，也可以在所有的時間裏欺騙某一部分人，但你不可能在所有的時間裏欺騙所有的人。”然而，無論在什麼時候，我們都無法欺騙自己。所以，要真正產生自尊的感覺，惟一的辦法就是讓自己配得上這種對自己的尊重。
人們有權利按照我們看待自己的眼光來評價我們，我們認為自己有多少價值，就不能期望別人把我們看得比這更重。一旦我們踏入社會，人們就會從我們的臉上、從我們的眼神中去判斷，我們到底賦予了自己多高的價值。如果他們發現，我們對自己的評價都不高，他們又有什麼理由要給他們自己添麻煩，來費心費力地研究我們的自我評價到底是不是偏低呢？很多人都相信，一個走上社會的人對自己價值的判斷，應該比別人的判斷要更真實、更準確。
一次，英國首相皮特在任命沃爾夫將軍統領駐守加拿大的英軍後，剛好有機會領略了一番沃爾夫將軍的自我吹噓。這個年輕的軍官揮舞著佩劍，不停地敲著桌麵，在屋子裏手舞足蹈，吹噓著他將要建立的功勳。皮特非常厭惡他，忍不住對坦普爾勳爵說：“上帝啊，我居然把整個國家、整個政府的命運都托付給這樣的人了！”
但這位首相大概想像不到，就是這麼一個喜歡自我誇耀的年輕人，會不顧自己重病在身，從病床上起來指揮部隊在亞伯拉罕高地贏得了輝煌的勝利。其實，他的自誇是對他未來所能達到的高度的一種預言。
16.自由與財富的使命
奧裏森·馬登
不管在什麼地方，你都能從富人的嘴裏聽到他由貧變富的感慨：他最得意和最快樂的日子，就是在他憑借智慧掘得第一桶金的時候；是在他的財富積少成多的過程中；第一次受到激勵的時候。此時此刻他知道，貧乏再不會如影隨形地伴隨他。他開始設計將來的生活，他開始用掙來的錢進行自我完善、自我修養，去學習和旅遊。這時，他甚至花精力和錢財使那些他所熱愛的人擺脫貧窮。從此以後，他的生活質量將大大改變。他認識到他有能力使自己在生活中得到升華。他將名聲遠播。他的家裏將會擁有名畫、音樂、書籍和其他休閑品。他的孩子將會過上豐衣足食的生活。於是，他第一次感覺到，自己的強大和富有，同時感覺到，他那原本狹隘的生活圈子在不斷擴大，視野在不斷拓展，生活事業鵬程萬裏。
大量的事實表明，我們來到塵世，是為了完成偉大的事業、神聖的使命，是為了享受美麗富饒的生活而不是為了遭受貧窮。匱乏和貧困是不符合人類天性的。而我們的弱點在於，我們對那些早已為我們準備的美好東西缺乏自信心。我們不敢或不善於完完全全表達自己心靈的願望，不敢為自己的生存權提出全部的要求，因此我們不得不節衣縮食，甚至饑寒交迫，而不敢使用與生俱來的權利去要求富有。我們要求得少，期望不高，我們抑製自己的欲望，限製自己的供給，不敢要求更多的欲望，我們不敢打開自己需求的大門讓美好事物的巨流進入。我們的思想萎縮、保守，自我表達也受到壓抑，我們甚至不敢去想像如何用正當手段攫取財富，不敢拿自己的靈魂乞求富足，我們不知道沒有信仰，沒有追求就沒有一切。
上帝給我們每個人享受萬物的權力是平等的，他從不厚此薄彼。問題的關鍵是，你是否去爭取了，努力了？付出和得到曆來是成正比的。
造物主並不因為滿足我們的請求後他自己就變得貧窮，相反，由於你需求物質所付出的勞動，上帝的供給庫裏日益豐盛。所以，上帝不會因為我們要求得多而有所損失。太陽不會因為玫瑰需求的那一點點熱量而損失絲毫，並減少普照大地的麵積。隻要你能吸收，蠟燭不會因為另一支蠟燭的點燃而有所損失。為友誼而善待，為生存而競爭，為愛而付出，這隻會增加社會的活力。
生命繁衍的秘訣之一就是將神聖的潛能轉化為我們自己的能量，並且學會有效地運用這種能量積聚財富。一旦人學會這種神聖的轉換法則，他就會成百萬倍地增加自己的效能及生存能力。
每一種惡行都是通往地獄之門的階梯，也是一層不透明的麵紗，它擋住我們的視線，使我們難以看見上帝與真善。每走錯一步都會使我們與上帝越來越遙遠，而與地獄越走越近。
當我們學會探尋富足而不是擁抱貧窮的藝術時，當我們改變思維方式，不再在局限的思維中爬行時，我們會發現：我們追求的事物也在追尋我們，我們會和它們在途中不期而遇。
不要總是抱怨命運不公平。你每次抱怨時，你想得到的東西不一定能得到，別人擁有的東西也依然是別人的。由於沉湎其中，你也不能做成別人做過的事，去不成他人去過的地方。你隻是自尋煩惱，越陷越深。如果你反複講述不幸的命運，那你的命運將永遠是你不幸命運的重複。
17.品格與個性的力量
奧裏森·馬登
我們所處的是一個狂熱追逐金錢的時代，然而一個奇怪的現象卻是雖然身處這樣的時代，那些衣衫襤褸、身無分文的作家、藝術家和衣著樸素的大學校長，他們在社會上反而更有聲望，報紙也更願意不惜篇幅來報導他們的行蹤或活動。之所以有這種反差，也許要歸因於追求知識和追求財富是兩種不同性質的活動：前者有很多積極的影響，而後者存在著很大的負麵作用。我們幾乎可以肯定地說，在以金錢為標準的世界裏，凡有一個人獲得了成功就必定是以成百上千競爭者的失敗為代價的；而在知識和品格的世界裏，一個人的成功同時也是對社會的貢獻，這幾乎可以說是一種規律。