劉恕有個在亳州(今安徽省亳縣)做官的朋友，名叫宋次道，家裏收藏了很多很多珍貴的圖書。劉恕為了能看到這些好書，不遠千裏，從江西來到安徽。主人見老朋友老遠地來了，接待十分熱情，每天都準備了豐盛的酒菜請他吃飯。劉恕卻說：“我登門拜訪不是為了吃飯，請你們不要再這樣客氣了。”
從此，劉恕每天隻簡單地吃一些便飯，就把自己關在主人的書房裏，埋頭讀起書來。他一邊讀，一邊抄，天黑了，也顧不上睡覺。這樣一連抄了十來天，直到把需要抄的書都抄完了，劉恕才告別了主人。
邵雍讀書廢寢
古時候有一個人，為了讀書，竟幾年不上床睡覺，這個人就是北宋著名的哲學家邵雍。
邵雍，從小就是一個刻苦用功、嚴格要求自己的孩子，他學習起來有一股子爭分奪秒的勁頭。冬天氣候寒冷，他舍不得花時間去生爐子；夏天暑氣烤人，他為了不分散注意力，竟連扇子都不扇。白天，吃飯就是他的休息時間；晚上，他夜以繼日地苦攻苦讀。困了，就伏在桌子上睡一會，醒了再讀，竟有幾年不上床睡覺了。
有一年，邵雍居住的共城(今北京市密雲縣東北)來了一個名叫李之才的縣官。李之才是位《易經》專家，很有學問，為人也很坦率。他聽說邵雍刻苦好學，曾到邵雍家拜訪。邵雍也很敬佩李之才，當時就拜李之才為老師。從那以後，邵雍學習更加刻苦，又有三年時間沒有上床好好睡過覺。
《易經》是我國古代儒家重要經典之一，邵雍對《易經》非常愛好。在李之才的指導下，他認真鑽研《易經》。為了熟讀《易經》，他把《易經》抄寫出來，貼在房間的牆壁上，抬頭就能看到，每天都要背誦幾十遍。
後來，李之才調到河南做官。邵雍也把家搬離共城，來到了千裏之外的河南省洛陽市。剛到洛陽，他的生活很困難，住的是透風漏雨的茅草房，每天還要砍柴燒飯，侍奉父母。但是，盡管生活這樣艱苦，邵雍卻能繼續從師學習、研究，終於成為一位有名的哲學家。他一生不願做官，但他的學術成就以及治學態度，影響卻是很大的。
李清照苦學創作
我國文學史上有許多著名的詩人、詞人，他們的不朽作品就像是夜空中璀爛的群星。其中，宋朝女詞人李清照的作品閃耀著異樣的光華，特別引人注目。李清照的詞寫得好，不僅因為那些作品是她的真實情感的寫照，同時也是她勤學苦練的結果。
李清照很小的時候就在父親的指導下，讀完了諸子百家的著作，經常練習寫詩填詞。她讀書十分用心，許多書，她讀後，合上書本就能夠流暢地從頭背到底。
李清照還經常和丈夫趙明誠在晚飯後做讀書遊戲，各自說一件書上記載的事，然後由另一個人說出這個故事記載在什麼書上，第幾卷第幾頁第幾行。通過這種讀書遊戲，進一步鞏固學過的知識。
愛讀書的人一般也都愛買書、藏書，李清照也是如此。她和趙明誠雖然都出身於做官的人家，但經濟並不很寬裕，要買書也是有不少困難的。當時，開封相國寺有許多書攤，出售古書和金石碑帖。李清照夫妻倆省吃儉用，把節省下來的錢，用來買書畫和金石碑帖。有時手頭沒有錢，他們就把衣服拿到當鋪裏去當押，換了錢，就到相國寺買回古書、碑帖進行研究。經過多年的努力，他們收集了5萬卷古書和2000卷金石碑帖。他們還把收集到的古書重新校正裝訂，標上書簽，係上綢帶，成為很有價值的資料。
李清照不但讀書很勤奮，寫作也十分認真。一首詩詞的初稿寫出來後，她總要反複推敲，一而再、再而三地修改。她自己曾經說：“詩情如夜鵲，三未能安。”意思是說寫詩的心情就像夜裏投宿的鳥，繞著樹飛來飛去，剛剛落下，感到不安定，於是又飛起；再落下，還不安定，於是重又飛起，這樣多次反複，也還是不能安定。這兩句詩，非常逼真地寫出了她那刻苦創作的精神。
陸遊“書巢”苦讀
陸遊是南宋著名的愛國詩人。他不僅喜歡寫詩，還注意總結曆史經驗。
陸遊非常尊敬他的祖父陸佃。陸佃小的時候家裏很窮，常常映著月光讀書。這件事給了陸遊很大的教育。他以祖父為榜樣，不分白天黑夜地學習，掌握了十分豐富的知識。他買了許多書，加上祖父留下的，他的房間裏到處放的都是書了。他給這間屋子起了個名字叫“書巢”，天天在“書巢”中刻苦地讀書學習。
有一次，他的一位朋友來看望他，陸遊請他去看看“書巢”。聽到“書巢”這個名稱，朋友很驚奇地問：“你為什麼給書房起這樣一個名字呢?”陸遊笑了笑說：“您到我房間裏看看就明白了。我的房間裏，櫃子內、桌子上、枕頭下都擺滿了書。四下環顧，看到的都是書。我這個人，飲食起居、生病憂憤時都離不開書。有時我想走動走動，但是那些多的書把我包圍起來，就像巢裏許多幹枯的樹枝絆住了手腳一樣，使我行動不得。”
說完，陸遊就讓客人進屋看看。一進門，就被一堆書擋住了去路，客人不知從哪裏進入。好不容易進去了，東轉西轉，又不知道從哪裏出去了。客人哈哈大笑地說：“這真像個巢，真像個巢啊!”
朱震亨千裏學醫
朱震亨是今浙江省義烏人，因為他醫術高明，為人看病又認真負責，大家都很尊敬他，稱他為“丹溪翁”。但是，朱震亨原來卻不是學醫的。他也像當時許多讀書人一樣，讀的是經書，為的是應考做官。他的老師是有名的學者許文懿。
許文懿身患慢性病，經過多年治療都沒能治好。一天，許文懿對朱震亨說：“我的病如果沒有精於醫術的人治療，恐怕難以治好。你是很聰明的，願不願意去學醫呢?”
朱震亨過去因為母親經常生病，曾自學過一些醫學常識，對醫學也有一定興趣。現在聽了老師的建議，便毅然決定不去做官而改學醫。為了表示自己的決心，他把過去為準備趕考而寫下的文章統統燒掉了。
朱震亨虛心地向本地一些醫生學習，不分晝夜地鑽研當時流傳的一些處方。可是，實踐使他認識到，不求甚解地死搬過去的處方來治今天的病，效果是不好的，最重要的是要掌握醫學原理，隻有掌握了醫學原理，才能得心應手地為病人治病。為此，他離開家鄉到外地去求訪名師。他跑了很多地方都沒有訪到名師。在回義烏途經武林時，有人告訴他有一個羅知悌先生醫術很高，不過羅先生性情非常怪癖，自以為有本事而不願意傳授給別人。
朱震亨好不容易尋找到一位名醫，心裏非常高興，他馬上去拜見羅知悌。可是，去了好幾次，羅知悌都不願見他。朱震亨不但不灰心，反而更加懇切地去求見羅知悌。他的一片誠心終於感動了羅知悌，他收下了朱震亨，並把自己的醫學知識全部傳給了朱震亨。
朱震亨從羅知悌那裏回到家鄉，把老師許文懿的老毛病治好了。幾年後，他已是一個很有名氣的醫生了。但他並不自滿，而是進一步研究各家醫學經驗，創造了一套新的醫學理論。
王冕放牛聽書
王冕是元朝著名的畫家，同時還是著名的愛國詩人。
王冕是浙江諸暨人，出身於一個貧苦的農民家庭。由於家境貧寒，他不能上學讀書，七、八歲時就幫助父親幹活。不論刮風下雨，他都要起早摸黑地牽著牛到地邊溝旁放牧。
可是，王冕是多麼希望讀書，又是多麼羨慕那些能上學的小孩子啊。每當他放牛經過學堂門口時，常常被那琅琅的讀書聲吸引住。可是，想想還要放牛，他又失望地走開了。
後來，王冕想出了一個放牛聽書的辦法。每次放牛時，他就把牛繩子接得長長的拴在木樁上，讓牛自己吃草，自己則悄悄地扒在學堂的窗台上，聚精會神地聽老師講課。他既用功，記憶力又好，往往聽說就可以背誦下來。
有天下午，王冕聽課入迷了，完全忘記放在野地裏的牛。等到老師講完課，學生哄的一聲衝出書屋時，他才知道天已不早，慌忙跑到草地上去找牛，可是，牛不見了。王冕十分不安地回到家裏，父親怒容滿麵地在門口等著他。原來牛已經自己跑回家，王冕才鬆了一口氣。還有一次，王冕正在聽課，牛又跑了，還踩壞了人家田裏的禾苗。那塊地的主人牽著牛找到王冕的父親。當然，王冕又少不了挨父親的一頓揍。可是，過後王冕又仍然去聽書。慈祥的母親心疼孩子，就對父親說：“算了吧，孩子這樣癡心著迷地想讀書，就由他去聽書吧!”
父親雖然也希望孩子能上學讀書，可是生活怎麼辦呢?想來想去，最後隻得把王冕送到一個寺廟裏去幫工。王冕白天幫和尚幹活，晚上等和尚們睡著了，他就偷偷地跑到佛殿上，坐在泥菩薩的膝蓋上，借著長明燈的亮光讀書，經常一讀就讀到天亮。佛殿裏有許多泥菩薩，麵目形狀十分凶惡可怕，年幼的王冕一點也不害怕，就好像根本沒有看到那些泥菩薩一樣。
王冕勤奮好學的事，像長了翅膀一樣很快地傳開了。有一個叫韓明善的著名學者聽到後很驚異，就把王冕收為學生。
吳昂牛棚上學
吳昂，明朝浙江海鹽人，他從小聰慧好學。他聽說海寧縣有一位祝先生很有學問，便決定到海寧縣去，拜祝先生為師。
一天，吳昂身穿粗布衣，腳踏草鞋，背著書箱，步行來到了海寧縣。見到祝先生以後，他很恭敬地說：“我才疏學淺，聽說先生很有學問，特地來拜見你，請你收我做一名學生。”
祝先生回答說：“哎呀，你來晚了。房間都被學生住滿，沒有合適的地方安排給你住了。如真的要留下，那還有一間牛棚是空著的，你願意在那兒住嗎?”
吳昂本來就是一個窮孩子，吃苦他是不怕的。聽說祝先生肯收他為學生，便高興地連聲答道：“行，行，我住在什麼地方都可以。”
祝先生聽到吳昂的回答非常高興，覺得這是一個好學的學生。他馬上叫家裏的傭人去把牛棚打掃一下。吳昂也脫下自己的外衣，和傭人一起打掃起來。從此，吳昂就住在牛棚裏讀書。
轉眼，冬天到了。有錢人家的學生，穿的是綢緞麵子的絲棉袍，吳昂的棉襖卻破得絮都露了出來。在那寒風凜冽的嚴冬，吳昂衣著單薄地坐在牛棚裏讀書，渾身凍得直哆嗦。可是，吳昂並沒有被寒冷嚇住，為著暖和身體，他常在棚內活動活動，以頑強的毅力克服困難，堅持學習。
春節到了，學生們都放假回家過年。吳昂回到家裏，喝完了除夕酒，放完了辭歲鞭炮，便又步行回到祝先生家的牛棚裏讀書。年初一早上，祝先生看到吳昂來向他拜年，不禁大吃一驚，忙問：“你怎麼今天就來了?”
吳昂回答說：“您對我關懷備至，我非常感動，我應該抓緊時間，加倍努力學習。”