宓子治亶父，於是齊人攻魯，道亶父。始父老請曰：“麥已熟矣，今迫齊寇，民人出自艾傅郭者，歸可以益食，且不資寇。”三請，宓子弗聽，俄而麥畢資乎齊寇。季孫聞之，怒，使人讓宓子曰：“豈不可哀哉！民乎，寒耕熱耘，曾弗得食也。弗知猶可，聞或以告，而夫子弗聽。”宓子蹴然曰：“今年無麥，明年可樹，令不耕者得獲，是樂有寇也。且一歲之麥，於魯不加強，喪之不加弱。令民有自取之心，其創必數年不息。”季孫聞之，慚，曰：“使穴可入，吾豈忍見宓子哉！”
故明者之感奸由也蚤，其除亂謀也遠，故邪不前達。
階級
人主之尊，辟無異堂陛。陛九級者，堂高大幾六尺矣。若堂無陛級者，堂高殆不過尺矣。天子如堂，群臣如陛，眾庶如地，此其辟也。故堂之上，廉遠地則堂高，近地則堂卑。高者難攀，卑者易陵，理勢然也。故古者聖王製為列等，內有公卿大夫士，外有公侯伯子男，然後有官師小吏，施及庶人，等級分明，而天子加焉，故其尊不可及也。
鄙諺曰：“欲投鼠而忌器”，此善喻也。鼠近於器，尚憚而弗投，恐傷器也，況乎貴大臣之近於主上乎。廉醜禮節，以治君子，故有賜死而無戮辱，是以係。縛。榜。笞。髡。刖。黥。劓之罪，不及士大夫，以其離主上不遠也。禮：不敢齒君之路馬，蹴其芻者有罪，見君之幾杖則起，遭君之乘輿則下，入正門則趨。君之寵臣，雖或有過，刑戮不加其身，尊君之勢也，此則所以為主上豫遠不敬也，所以體貌群臣而厲其節也。今自王侯三公之貴，皆天子之改容而禮也，古天子之所謂伯父伯舅也，今與眾庶徒隸同黥劓髡刖笞傌棄市之法，然則堂下不亡陛乎？被戮辱者不太迫乎？廉恥不行也，大臣無乃握重權大官，而有徒隸無恥之心乎？夫望夷之事，二世見當以重法者，投鼠而不忌器之習也。
臣聞之曰：“履雖鮮，弗以加枕：冠雖弊，弗以苴履。”夫嚐以在貴寵之位，天子改容而嚐體貌之矣，吏民嚐俯伏以敬畏之矣，今而有過，令廢之可也，退之可也，賜之死可也。若夫束縛之，係絏之，輸之司空，編之徒官。司寇牢正徒長小吏罵詈而榜笞之，殆非所以令眾庶見也。夫卑賤者習知尊貴者之事，一旦吾亦乃可以加也，非所以習天下也，非尊尊貴貴之化也。夫天子之所嚐敬，眾庶之所嚐寵，死而死爾，賤人安宜得此而頓辱之哉。
豫讓事中行之君，智伯伐中行，滅之，豫讓移事智伯。及趙滅智伯，豫讓舋麵變容，吸炭變聲，必報襄子，五起而弗中，襄子一夕而五易臥。人問豫讓，讓曰：“中行眾人畜我，我故眾人事之：智伯國士遇我，故為之國士用。”故此一豫讓也，反君事讎，行若狗彘，已而折節致忠，行出乎烈士，人主使然也。故人主遇其大臣，如遇犬馬，彼將犬馬自為也：如遇官徒，彼將官徒自為也。頑頓無恥，奊苟無節，廉恥不立，則且不自好，則苟若而可，見利則趨，見便則奪。主上有敗，困而攬之矣：主上有患，則吾苟免而已，立而觀之耳。有便吾身者，則欺賣而利之耳，人主將何便於此！群下至眾，而主至少也，所托財器職業者，率於群下也，但無恥，但苟安，則主最病。
故古者禮不及庶人，刑不至君子，所以厲寵臣之節也。古者大臣，有坐不廉而廢者，不謂曰不廉，曰簠簋不飾：坐汙穢男女無別者，不謂汙穢，曰帷簿不修：坐罷軟不勝任者，不謂罷軟，曰下官不職。故貴大臣定有其罪矣，猶未斥然正以呼之也，尚遷就而為之諱也。故其在大譴大訶之域者，聞譴訶則白冠犛纓，盤水加劍，造清室而請其罪爾。上弗使執縛係引而行也。其中罪者，聞命而自弛，上不使人頸盭而加也。其有大罪者，聞命則北麵再拜，跪而自裁，上不使人捽抑而刑也。曰子大夫自有過耳，吾遇子有禮矣。遇之有禮，故群臣自喜。厲以廉恥，故人務節行。上設廉恥禮義以遇其臣，而群臣不以節行而報其上者，即非人類也。
故化成俗定，則為人臣者，主爾忘身，國爾忘家，公爾忘私。利不苟就，害不苟去，唯義所在，主上之化也。故父兄之臣，誠死宗廟：法度之臣，誠死社稷：輔翼之臣，誠死君上：守衛捍敵之臣，誠死城廓封境。故曰聖人有金城者，比物此誌也。彼且為我死，故吾得與之俱生：彼且為我亡，故吾得與之俱存。夫將為我危，故吾得與之皆安。顧行而忘利，守節而服義，故可以托不禦之權，可以托五尺之孤，此厲廉恥行禮義之所致也。主上何喪焉？此之不為，而顧彼之行，故曰可為長大息者也。