為爭取迅速、突然地實行戰略轉移，紅二十五軍即西移羅山縣殷家衝、何家衝一帶，加強進行出發前的準備工作。根據省委決定，撤消了師一級建製，軍直轄二二三團、二二四團、二二五團和手槍團，總共二千九百八十餘人，其中有七名女護士。同時也減少了一些不必要的輜重挑擔，把不能隨軍行動的老弱病殘，都妥善做了安置。全軍指戰員都實行輕裝，每人準備了三天幹糧，兩雙草鞋。有關政治動員方麵的事，吳煥先根據省委的行動意圖，隻是向指戰員講了講當前的鬥爭形勢，提出兩個明確而又巧妙、同時也不至於泄露軍事秘密的動員口號：一是“打遠遊擊”，二是“創建新蘇區”！
紅二十五軍在艱苦的轉戰中，其中有七名女戰士，在此值得一提。
軍中虎將徐海東，被幾個女看護纏在小路上，她們一把鼻子一把淚的，又哭又鬧不止。被軍政委看到了。吳煥先把徐海東拉到一邊，悄聲問了問姑娘怎麼了。徐海東不由咧嘴一笑：
“她們都在訴苦喊冤，告參謀長的狀！”
吳煥先這才向著女護士們問道：“唔，戴季英欺侮了你們，哭得好傷心喲！”
“比欺侮還要厲害哩！”向以刀子嘴出名的周少蘭，立即就放了一炮，“參謀長偏心眼兒，就偏著他的三寸金蓮……把我們幾個都給撇下了，不要了！”
姑娘指的“三寸金蓮”實是戴季英當遊擊總司令時娶的愛妻。
周少蘭剛滿十八歲，個頭不高，長長的臉頰尖下頦，一雙活靈活現的眼睛，仿佛也會說話。她是六安人，兩年前就來到鄂東北，參加了紅二十五軍，留在醫院當看護。這個性情比較潑辣的皖西姑娘，把個身材比她矮小但又比她斯文些兒的女子，猛一把探到吳煥先的麵前，賭氣地說：
“你當政委的不信，就問問戴覺敏！”
吳煥先對戴覺敏最熟悉不過了。戴覺敏，家在紅安縣紫雲區上戴家村，原是吳煥先的入黨介紹人之一戴克敏的胞妹。農民運動興起時，吳煥先就曾去過她家，參加黨的秘密活動。那會兒，她還是八九歲的小姑娘。她的父親戴雪妨，1926年加入共產黨，曾在列寧高等小學擔任校長。這姑娘從小就跟著她的父親，先在七裏坪小學，後又在列寧小學讀書，成為蘇區的一代巾幗少年。她曾作為兒童團的代表，參加過鄂豫皖蘇區召開的少共兒童代表大會，當選為少共兒童委員會常委。她1932年參加紅軍。在這一年間，她的父親戴雪舫在一次空襲中為掩護學生轉移而光榮犧牲，她的哥哥戴克敏被張國燾加以“改組派”的罪名，秘密處死在新集。剩下她一個孤苦伶仃的小姑娘，忍受著內心的痛苦，仍在箭場河紅軍總醫院當看護。現在又隨同紅二十五軍轉移出來，一塊兒參加打“遠遊擊”……“參謀長給我們每人發了幾塊銀元，當作盤費，打發我們回家去呢……七哥！”
戴覺敏哭哭啼啼地訴說了幾句，又很親切地對吳煥先喊了一聲“七哥”。這其中也有一番情由：戴克敏的妻子，她的嫂子，原是曹學楷的二妹子；而吳煥先的妻子曹幹先，又是曹學楷的叔伯妹子。所以說他們之間多少也帶點親故，便喊上一聲“七哥”，讓人聽了心酸。
“七哥”！戴覺敏不禁又喊了一聲，“你跟參謀長說說，莫要打發我們回家，就跟著隊伍好，我們老遠跑了出來，走得動路，掉不了隊……隊伍走到哪，我們就跟到哪！我們聽說……聽說……”
“聽說些什麼？”吳煥先不由問了一句。戴覺敏這才道出真情：“咱們隊伍裏麵，還有好幾個娃娃，都沒打發他們回家……”
“真格的！不信就去問問……”周少蘭在一邊作證，“小娃娃都跟著隊伍，為啥打發我們回家？”
“二百二十五團的夥夫班，就有個小不點兒娃娃，一路都背在行軍鍋裏……我們也不是沒長眼睛！”另一個名叫曹宗凱的姑娘，以具體事例補充證實。
吳煥先忍不住笑了笑說：“我知道，知道！那個小孩子嘛，名叫匡書華，才十一二歲。嗬嗬……”他又把那小孩跟隨紅軍的經過講了一遍。說那小孩匡書華，原是光山縣匡家灣人，村子被敵人燒光啦。他有個當紅軍的哥哥，名叫匡占華，把全村六七個無家可歸的青少年，都領了出來參加紅軍。別的青少年都編入紅軍連隊，唯獨這個小兄弟年齡最小，個頭又矮，而沒有編入連隊，隻好跟在夥夫班打遊擊。
部隊過平漢路時，當夥夫班長的哥哥把小兄弟裝在行軍鍋裏麵，一口氣背了出來。
“情況特殊，情有可原。”吳煥先衝著徐海東笑笑。
“我們也很特殊，你得拿個主意！”姑娘們都眼巴巴地瞅著軍政治委員。
“七哥，你跟參謀長說說呀！大老遠的跑出來，又打發我們回去，都不認得回去的路了……”戴覺敏一再央求說。