繼蒂托之後的第二位太空遊客是沙特爾沃思。沙特爾沃思也是一個熱衷於太空冒險的夢想家。雖然他年僅２９歲，但是卻創立了南非最大的網絡技術谘詢公司。
他的身價過億，而且財富還在不斷地積累之中。可是，令人意想不到的是，他竟然把自己一手創辦的公司，以５７５億美元的天價出售，為的僅僅是圓自己的一個夢，一個他在孩提時代就開始擁有的一個夢想——進入太空翱翔。
當談到這次世界上最昂貴，每天都要花費２５０萬美元的旅行時，沙特爾沃思說：“當這一切都結束的時候，我的媽媽將會很高興的。”
就在在沙特爾沃思剛剛登陸國際空間站的時候，渴望成為下一位太空遊客的富翁們，都已經排起了長隊。
探險家發現的普氏羚羊
在１３２年前，有一支由駱駝和馬匹組成的隊伍從北京出發了，這是一支俄羅斯探險考察隊。在隊伍中，有一個個頭不高、健壯魁梧、長著大胡子的人，他名叫尼古拉·普熱瓦斯基，是一位沙俄軍官，一個職業情報官。
這支考察隊伍的目的地是青海湖。青藏高原是普熱瓦斯基一生的夢想。雖然是職業情報軍官，但實際上，普熱瓦斯基也是一位自學成才的自然博物學家，他十分愛好收集各種野生動物和植物標本。在這次遠行之前，他曾考察西伯利亞、遠東、中國東北的興凱湖、黑龍江、烏蘇裏江時，采集過大量的動植物標本，寫下了詳盡的考察日記，還繪製了地圖。他在探險中取得的成就，轟動過國際地理界，而且還獲得了國家授予他的銀質科學獎章。從北京到青海湖，全程１萬２千公裏，全靠一步一步地走了過去。饑餓、幹渴、風沙，都沒有阻擋普熱瓦斯基的前進步伐。這隊衣裳襤褸、塵土滿身的人馬，走過了內蒙古高原、阿拉善高原，穿過了河西走廊，最後終於爬上了藍天湛湛、白雲朵朵、雪山皚皚、草地無邊的青藏高原。
因為考察隊沒有攜帶多少食品，所以，他們一路上靠獵殺野生動物作為食物。每天傍晚，他們在紮下帳篷，將白天射殺的獵物開膛破肚，把肉塊扔進湯鍋裏煮，留下皮和骨骼作為標本。在考察隊的駱駝背上，有大包的動物、鳥類和植物標本。
這天，考察隊又在高原上射殺了幾隻像黃羊一樣的動物。像往常一樣，他們解剖了那些獵物，吃掉肉塊，留下皮張和骨骼。由於種種原因，普熱瓦斯基未能到達拉薩。這次考察在１８７３年結束了。普熱瓦斯基一行收集的４０多種哺乳動物的１３０張獸皮和頭骨標本、２３０種的近千隻鳥類標本、１０種爬行動物的７０個標本、１１種魚類標本和３０００多種昆蟲標本全部送給了俄羅斯科學院動物研究所。其中包括那些像黃羊的動物頭骨和皮張。
考察結束之後，普熱瓦斯基帶著他收集的各種標本，回到了俄羅斯科學院。俄羅斯的動植物學家們，為了鑒定這些標本，忙了很長時間。因為普熱瓦斯基帶回來的標本，有許多都是他們沒有見過的。
動物學家費了很大一番工夫，發現了在世界上已經存活不多的一種珍稀羚羊——普氏原羚。
由於普氏羚羊在世界上存活的數量並不多，而且它生存的地方又人跡罕至，所以，人們對它知道得不多。直到今天，在科學家們的眼裏，普氏羚羊依然有許多還沒有被解開的謎團。
可是，一百多年以來，人們無視生存環境，破壞自然環境，大量獵殺動物，普氏羚羊的數量，在一天天地下降。這種世界稀有的羚羊，已經被國家林業局，列入了中國十五大野生動植物保護工程。
穿越非洲
一百多年前，非洲在世界上還是一個神秘的地方。有個年輕的英國人大衛·利文斯通在取得醫學碩士學位以後，開始了對非洲的橫貫探險。
在炎熱的非洲，長途跋涉是非常艱苦的。在沙漠地帶，風像剛從煉鐵爐裏衝出的熱浪，吹得人口幹舌燥；在熱帶森林，猶如悶在蒸籠裏，看不到太陽卻渾身大汗，還要不停地用砍刀開路。
在非洲的探險路上，人跡稀少，由於白人曾經把黑人大批地運到美洲當奴隸，因此，遭到黑人的仇視。利文斯通和同伴幾次遇到土著部落的襲擊，黑人手執利器要殺這些“白豬”，他們一次次死裏逃生。
後來，利文斯通沿途為生病的黑人看病、治療，漸漸取得了當地人的信任和幫助。
利文斯通從青年到老年，一直從事非洲探險。東走到印度洋西岸，西走到大西洋岸邊，對沿途的地理、動物、植物、氣候，還有大自然的奇物現象都詳盡地記錄下來。
舉世聞名的莫西奧圖必亞大瀑布，是非洲的驕傲。利文斯通是第一個把它介紹世界的探險家。他遠離妻子和孩子，過著十分艱苦的生活。
1873年，60歲的利文斯通病倒在探險途中，死在一個極偏僻的小村莊。
無數黑人痛哭流涕，按自己的習俗把他的心髒埋在當地，然後把他的遺體抹上香油，裹上白布，抬著他走了1500英裏，護送到印度洋海岸某城市的英國領事館，由那裏把利文斯通送回了英國——他的故鄉。
皮卡爾的環球飛行
在１９９９年，瑞士精神病醫生貝特朗·皮卡爾和英國人布賴恩·瓊斯一起，完成了駕駛熱氣球不著陸環球飛行的壯舉。
但是，他並不滿足，他還想進行更新的，更刺激的探險。
這一次，他的目標是駕駛著太陽能飛機進行不著陸的環球飛行，並且不使用任何一滴普通燃料。
皮卡爾說，如果駕駛熱氣球不著陸環球飛行的成功是他在２０世紀的最後一次冒險，那麼，駕駛太陽能飛機不著陸環球飛行，將是他在２１世紀的第一次冒險。
從小，皮卡爾就有著冒險家的血統。他的家庭對他的影響非常大。他的祖父和父親，都是很有成就的冒險家。祖父與父親的冒險故事，不斷地熏陶著他，把一名探險家的素質以及一生的探險之夢，根植在了他的血液裏。
皮卡爾時常說：“如果你懂得去探測這個世界，那麼，你的生活就會充滿樂趣。”
皮卡爾很小的時候，就對滑翔飛行感興趣。他１６歲時，成為了歐洲特技飛行的冠軍。當時，他不僅發明了好幾個特技動作，而且還創造了世界滑翔飛行的高度紀錄。他在２１歲的時候，就開始了首次熱氣球飛行。
１９９９年，皮卡爾和瓊斯計劃開始作熱氣球環球飛行。他們來到了在巴黎艾菲爾鐵塔旁邊的赫赫有名的朱爾斯·弗恩餐廳。朱爾斯·弗恩就是《環遊世界八十天》的作者，這家餐廳就是由他創辦的。費恩的曾孫讓·朱爾斯把自己曾祖父留下來的一本書，送給皮卡爾和瓊斯。
這本書，是莫泊桑寫的書《她的一生》。朱爾斯說，這本書是祖父的護身符，他把書送給皮卡爾，因為他相信他是真正熱愛探險的人，而這正是他的曾祖父一生熱愛的事業。
皮卡爾被這份禮物深深打動了。這更加堅定了他要完成自己的心願，實現自己的理想。
１９９９年，皮卡爾和瓊斯駕駛熱氣球環球飛行成功，為他們贏得了一個啤酒公司的讚助獎金——１００萬美元。他們把其中一半的獎金，捐助給了貧困兒童的組織。而剩下的錢，他們用來作為下一次環球飛行的準備基金。皮卡爾的下一個目標，就是駕駛太陽能飛機進行環球飛行。
按計劃，他們將在２００６年進行第一架太陽能飛機的試飛工作；在２００９年，正式開始駕駛太陽能飛機，進行長時間和長距離的飛行測試。
如果皮卡爾的夢想能夠再次成功，那麼，他不但將為世界的飛機探險事業創下另一個嶄新的紀錄，而且還將推動太陽能飛機的發展，為節省世界能源，淨化環境書寫新的篇章。
生死元寶島
西太平洋亞西科海域有個奇怪的小島，形似元寶，島身能發出一種金子般的淡黃色光芒。這小島行蹤不定，可沉可浮，在亞西科海域漂移。更令人不可思議的是，所有通訊設備到了這兒都全部失靈，無法與外界聯係。有傳聞說這島上藏有大量金銀珍寶，不少探險者和科考隊慕名到這兒科考探險、但無一生還。蘇比娜的哥哥遜特桑三年前隨一支科考探險隊乘船前往元寶島，失去音訊生死未明。自此，哥哥、元寶島及島上所藏的珍寶，成了蘇比娜難以釋懷的一塊心病。
24歲的蘇比娜是美國德裏那州科學研究院的年輕教授。她金發碧眼，窈窕俏麗，博學多才。為了解開元寶島寶藏及哥哥失蹤這一詭秘之謎，2001年6月的一天，蘇比娜隨團乘船前往元寶島科考探險。