火山爆發給人類帶來了巨大災難。但是，火山灰彌漫在空中，對太陽光有一定阻擋作用，有利於降低地表的氣溫。火山的噴出物含有氮、鉀等成分，對農作物生長有利。火山附近常有溫泉分布，且溫泉水中含有硫磺等有益成分，有醫療保健作用。
奇湖拾趣
位於西亞地區的死海，是一個神奇的湖泊。在這個湖泊中，人們可以平躺在湖麵上，或閉目養神，或捧書閱讀，而不用擔心沉入水中。即使不會遊泳的人，也可以放心地浮在水麵上。據說在古代，羅馬遠征軍來到此地，把抓到的俘虜投入死海，結果俘虜沒有被淹死，而是浮在水麵上漂了回來。羅馬遠征軍再一次把俘虜投入死海，結果俘虜仍然活著回來。這個現象讓人大惑不解，死海隱藏著什麼秘密能讓人浮起來呢?原來，死海的水十分特別，它含有大量的礦物質，結果造成湖水的比重超過了人體的比重。若人被湖水浸沒，那麼人體所受的浮力比自身受到的重力還要大，於是人體就上浮，直到人體一部分浮出水麵，使浮力與重力得到平衡為止。死海湖水中的礦物質還對多種疾病有治療作用，因此，每年都有大量遊客來此療養治病。死海還是世界上湖麵最低的湖泊，它的湖麵比海平麵足足低了400米。
我國柴達木盆地有許多鹽湖。這裏的湖麵大多有厚厚的鹽層。最厚處甚至可以在鹽層上開汽車。這些汽車源源不斷地把鹽湖的鹽輸送到其他地方。柴達木盆地各種鹽類的總儲量達到570億噸。若把這些鹽供全世界人食用，可以吃上好幾千年。在一些地方，鹽還結晶成各種不同的形態，有冰棱狀的鹽，也有圓珠狀的鹽。有的鹽透明如水晶，可以用來雕刻成各種工藝品；也有的鹽由於含有一些別的成分，呈藍色、黃色或粉紅色，五彩繽紛，十分好看。這裏的鹽多種多樣，除了鈉鹽之外，還有鉀鹽、鎂鹽等，一些鹽中還含有硼、鋰、碘、溴等，可以綜合利用。
我國吐魯番盆地中的艾丁湖，又是另一種景色。這裏有的年份湖麵水波蕩漾，有的年份湖水因為全部幹涸而露出湖底。1958年，艾丁湖的湖麵麵積有22平方千米；1962年，該湖則全部幹涸；1973年，艾丁湖又恢複積水，湖麵增至29平方千米；1984年，該湖又沒了積水；到了1993年，湖底因長期露天而變硬，上麵可以行駛汽車；據1999年再對湖麵的測定，該湖又有較多積水，水麵麵積達到75平方千米。為什麼艾丁湖會時而積水，時而幹涸，麵積變化不定呢?這與天山冰雪融水多少有關，也與當地居民引河水灌溉用水多少有關。自20世紀90年代中期以來，由於全球變暖趨勢明顯，使高山冰雪融水增加，這樣，河水水量增加了，地下水補給量也增加了，最終使補給湖泊的水也增加了。加上此時吐魯番地區大力加強用水管理，節約了用水。這樣，湖泊的積水不僅得以恢複，而且麵積有所擴大。
在南美洲北部的特立尼達島上，有一個奇怪的湖泊。它的湖盆中積蓄的不是水，而是一層厚厚的瀝青。更令人奇怪的是，人們每年從湖中開采出10萬噸上下的瀝青，這樣一直開采了好多年，但這個湖的湖麵仍然沒有下降。這是什麼原因呢?對此，人們至今還不十分清楚。有人認為，這裏原來是一個火山口，當火山爆發快要結束的時候，地層中的石油、煤氣等一起湧出，逐漸凝結而形成了瀝青層。又由於人們開采了一些瀝青之後，地下又有石油和煤氣繼續湧出，致使湖麵不顯得下降。
在南美洲的委內瑞拉，有一個麵積相當大的湖，叫做馬拉開波湖。奇怪的是，這個湖的湖麵上竟覆蓋著一層厚厚的油液。這又是怎麼回事呢?原來，馬拉開波湖的湖底下埋藏著十分豐富的石油資源，儲量達到48億噸。地下豐富的石油會通過湖底地層的裂隙滲漏出來，結果形成了湖麵油液。現在，委內瑞拉通過開發湖底的石油資源，已成為世界著名產油大國之一。2000年，委內瑞拉生產了145億噸原油，產量居世界第8位。
在太平洋夏威夷群島上有一座基拉韋厄火山。在火山口，經常不斷地有熾熱的岩漿在翻滾，遠遠望去，景象十分壯觀，令人生畏。這些岩漿奔流，形成基拉韋厄湖。晚上，該湖更是火光四射，使昏黑的山野增添了幾分神秘的氣氛。這就是人們難得一見的熔岩湖。據說湖中的岩漿溫度很高，超過1000℃。為什麼會形成熔岩湖呢?原來，這裏火山活動強烈，地下高溫的岩漿不斷上湧，使熔岩湖長期處於熾熱的狀態。有時候，岩漿還會從湖口溢出，造成可怕的熔岩流。岩漿滾滾而下，熱氣逼人，更是一種令人驚異、懼怕的景象。
世界上有各種各樣奇怪的湖泊。在它們的背後，隱藏著各種不同的原因，值得人們去發現，去探索。
玄妙的泉水
你見過泉水嗎?在山麓一帶，我們有時會發現一股清水從岩石的裂隙中不斷湧出，實際上，這就是地下水的天然露頭，叫做泉。那麼，這些清澈的泉水來自何方?它們為什麼會源源不斷地湧出呢?在回答此問題之前，我們先來看看各地形形色色的泉。
在杭州，有一著名的泉，叫做虎跑泉。相傳杭州一帶曾連年大旱。為使廣大老百姓能夠早日擺脫旱災的折磨，有兩兄弟化成兩隻虎在地上拚命刨坑，最後，一股清泉從坑底湧出。老百姓歡欣萬分，然而這兩隻虎卻悄然離去。人們為感激此二虎，便把此泉叫做虎跑泉。該泉水清甜可口，四季不斷。用此水泡龍井茶，茶水清香誘人，故有“龍井茶葉虎跑泉”一說。
濟南有泉城之稱。據記載，曆史上濟南城裏有一百多處天然湧泉，其中最著名的叫做趵突泉。此泉水量大，水質好，泉水上湧猶如波濤翻滾。據《水經注》記載，此泉“突起雪濤數尺，聲如殷雷”。有人經觀測後認為，趵突泉每晝夜大約湧出15萬多立方米的清澈泉水。
在廣州北麵有一著名的溫泉，叫做從化溫泉。溫泉四麵群山環抱，層巒疊翠，空氣清新，環境幽美而寧靜。該泉水中有鈣、鎂、鈉等成分，對人體健康有益。從化溫泉也因此而遠近聞名。
在西安附近的驪山腳下，有另一知名度很高的溫泉，叫做“華清池”。相傳遠在西周時期，周幽王在此地建了宮殿，叫做驪宮。後來，該宮殿經多個朝代的續建。在唐玄宗天寶六載，此宮殿再經擴建，並改名為“華清官”。宮殿下的溫泉，也就被稱為“華清池”了。此泉水每小時流量達到25噸，水溫一直保持在43℃左右，水中含有多種對人體有益的礦物質，對人有良好的療養作用。相傳這裏的貴妃池曾經是楊貴妃沐浴的地方，詩人白居易在《長恨歌》中有膾炙人口的詩句：“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。”現在，“華清池”三字為著名學者郭沫若先生所題，蒼勁有力，飄逸灑脫，更顯示該池之不凡。
黃山的“四絕”，為石、鬆、雲、泉。為什麼說黃山的泉為“四絕”之一呢?黃山的泉水又有何妙處呢?原來，黃山溫泉不僅水溫常年穩定在42℃左右，且泉水終年不斷，天氣久旱也不幹涸。更有奇者，在溫泉邊上，還有天然寒泉一股。它冬涸而夏盈，盛暑時，泉水清冽，用此水洗臉，令人神清氣爽。隔若幹年，此泉水色會變紅，令人稱奇，有詩曰：“朱砂常飲愁能化，浴過靈泉骨自香。”
據報道，遼寧本溪某地有一奇特的“間歇泉”，泉水每隔7分鍾噴發一次，水柱直衝半空。噴發之後，泉水又滲入地下。有人估算，該泉每天噴出的水量有120噸之多。
日本是一個多火山和地震的國家，也是一個多溫泉的國家。溫泉水中常含有多種礦物質，它們對好多種疾病有治療作用，因此，去溫泉療養成為許多日本人外出旅遊的一項重要內容，他們希望通過洗溫泉澡來治愈疾病。日本人還喜歡用溫泉水煮雞蛋吃，有人開玩笑說：“吃一個用溫泉水煮的雞蛋，可以多活7年。”
冰島的首都叫做雷克雅未克，是世界上有名的“無煙城市”。為什麼把它叫做“無煙城市”呢?因為，冰島有許多地熱溫泉。為利用這些源源不斷的泉水，冰島人在市內建起了多個熱水站，鋪設了幾百千米長的熱水管道，把熱水和暖氣送到工廠和居民家中。因此，在雷克雅未克，人們看不到冒黑煙的煙囪，整個城市也因而顯得十分幹淨。這裏，天空蔚藍，空氣清新。市中心有一個美麗的湖泊，成群的野鴨在水麵上悠閑地遊來遊去，好一派恬靜優美的景色。
那麼，這些形形色色的泉到底是怎樣形成的呢?
我們知道，地下的岩石常常是成層分布的。有的岩層是透水的，有的則不然。於是，地表水在某地滲入地下之後，形成了地下水，它存在於透水層中，並會沿著不透水層的上界麵，從高處向低處運動。在山麓地帶，地下水會出露而成為泉。有時候，透水層位於兩個不透水層之間，地下水在透水層中往往會受到較大的壓力，當它沿岩層裂隙湧出地表時，會湧動著噴出地表，這便形成了泉。在火山地區，地底下的岩石往往溫度較高。當地下水流經這種岩石時，會被加熱，露出地表後，就成了水溫較高的溫泉。地下水長時間與地下岩石相接觸，岩石中的一些物質會進入水中，故水中往往會有比較多的礦物質。這種泉水往往是理想的沐浴用水，其中有些潔淨的，還可以製成口感好、保健作用強的優質飲用礦泉水。
瀑布是怎麼形成的?
瀑布是指從河流岩坎上傾瀉而下的水流。大瀑布水量巨大，氣勢磅礴，吸引眾多遊人前去觀賞。世界上有一些著名的大瀑布，它們是寶貴的旅遊資源。
在非洲讚比西河的上遊，有一世界著名的大瀑布，叫做莫西奧圖尼亞瀑布。其落差超過100米，寬度達到1800米。河水咆哮著從峭壁落下，方圓幾十裏都能聽到這水濤的聲響。河水洶湧奔流而下，激起濃密的水霧，遠遠看去猶如白雲飄蕩，有時人們隻能看到茫茫的水霧而無法見到瀑布的真麵目。“莫西奧圖尼亞”在當地居民的語言中就是“水煙”的意思。讚比西河流經熱帶草原氣候區，當地幹濕季分明。在濕季，河流水量大增，流經瀑布的河水可達到每秒8000立方米的流量，更是一派氣勢磅礴、雷霆萬鈞的景象。到了幹季，河流水量大減，瀑布因水量小而被岩石隔成一些小瀑布。因此，要領略莫西奧圖尼亞瀑布雄偉壯觀的景象，遊客應在每年的11月至次年的4月期間去該處，因為這一段時間是南半球的濕季，河流水量大。
在美國和加拿大兩國交界處，又有一個世界著名的大瀑布，叫做尼亞加拉瀑布。這個瀑布離美國和加拿大人口稠密的地區不遠，因此它是吸引遊客最多的一個大瀑布。這瀑布被一小島分成兩部分。在美國部分，瀑布寬305米，落差51米。在加拿大部分，瀑布寬793米，落差49米，95％的河水流經此處奔騰而下。這瀑布水量大而穩定，全年平均流經水量達每秒6740立方米，比莫西奧圖尼亞瀑布要大得多。洶湧的河水從50米左右的空中奔流而下，發出巨雷般的轟鳴，使觀賞瀑布的遊客無不為這大自然巨大的力量而折服。古代印第安人把這瀑布叫做“尼亞加拉”，意思是“雷神之水”。
若要說世界上落差最大的瀑布，那我們又得把目光轉向南美洲。在南美洲委內瑞拉有一個叫做安赫爾的瀑布，它的落差竟達979米如果說“飛流直下三千尺”是一種誇張的說法，那麼對安赫爾瀑布而言，這種說法倒是相當貼切的。安赫爾瀑布位於崇山峻嶺之中，人們很難到達瀑布所在地。有人乘坐飛機前往，見到安赫爾瀑布猶如一條銀鏈從天空直掛下來直到深淵。盡管安赫爾瀑布水量不大，看起來並不壯觀，但巨大的落差使它名聲大振。
南美洲還有一個叫做伊瓜蘇的瀑布，它位於伊瓜蘇河上。這個瀑布有4000米寬，是世界上最寬的瀑布。這個瀑布的寬度約相當於尼亞加拉瀑布的4倍。滾滾河水奔騰而下，直落到深淵。激流撞擊在岩石上，震耳欲聾，此乃世界又一奇觀矣。
我國也有一些規模較大的瀑布。黃果樹瀑布位於我國貴州省西南部，寬約20米，從57米高的懸崖上直瀉至一個大水潭中，蔚為壯觀。我國廣西與越南邊界線上的德天瀑布規模更大，它寬120米，與越南境內的板約瀑布相連，全寬達到208米。瀑布垂直高度有60米，分三級飛瀉而下。其年平均水量大約是黃果樹瀑布的3倍。
自然界為什麼會形成這些氣勢雄偉、轟鳴而下的諸多瀑布呢?
一些河流的岩層是上層較堅硬，下層較鬆軟。當水流衝瀉下來時，水流比較容易把下層鬆軟的岩層侵蝕掉，於是，瀑布流經的崖壁會變得更陡。一定時間之後，上層較硬的岩層因缺乏下層岩層的支撐，會崩落下來，於是，瀑布向上遊方向前進了一段距離，使瀑布的高度有所增加。這樣，經過漫長的地質年代，小瀑布會逐漸發育成大瀑布。另外，大片山體發生崩落會形成陡崖，斷層也往往形成懸崖峭壁，它們都可能形成瀑布。在有火山爆發的地區，熔岩流會阻塞水道，形成峭立的石壁，也可能形成瀑布。