第三章民風與民俗7
美國小鎮的“冰凍死人節”
Nederland在落基山東麓，海拔八千二百三十六英尺（二千五百一十米），離Boulder隻有半個多小時車程，當地人自稱本鎮連人帶狗也不是一千五百。
白雲雪峰之下，紅土高原之上，幾百棟印第安式的木屋和小樓，在鬆林灌木間慵懶地伸展開稀疏的籬落和電纜，幹燥的空氣裏嗅得出近乎原始的野性和悠閑。大山隔開了外麵世界的高樓霓虹，塵囂廢氣，留給Nederland一個任工業社會如何喧囂躁動也吵不醒的甜夢。
這個小鎮的名字，近年來頻頻見於歐美各大報刊，緣由是在一九九四年，該鎮傳出停放有一具以低溫冷藏的屍體的消息，隨即轟動了美國，也引起包括這樣冷藏是否合法的爭論，連前總統克林頓和現任總統布什都曾參與其事。
死者名叫BredoMorstoel，Ned-erland人稱他“爺爺”，美籍挪威人，一九八九年仙逝以後，被孝子賢孫以超低溫技術冷藏在鋼棺裏。死者已矣，論者、謗者多感索然無味而偃旗息鼓，隻有當地商業部門打起算盤，琢磨著如何利用“爺爺”的“名人”效應，為本鎮旅遊業謀求利潤，同時也在漫長的冬季為居民找找樂子。
2002年，首屆的“冰凍死人節”正式開幕，它吸引了大批獵奇的遊人，在冬將盡春未來的時節，他們來到小鎮上過個閑散又不乏刺激的周末。
這天是12號，又是個禮拜六，節目最精彩，卻都與死亡或者低溫有關。遊人們在半山的社區中心吃早餐，每張桌上放的裝飾物，不是常見的花瓶和花卉，而是一具黑色小棺材，其上還煞有介事點綴著一個花圈。正午的“低溫遊行”開始了，看熱鬧的遊人擠得水泄不通。走在隊伍最前麵的是幾匹盛裝的美洲羊駝。
緊隨其後的是一輛敞篷小車，“爺爺”的女兒在裏麵向遊人緩緩揮手。她持布什總統特批的簽證，從挪威遠道而來參加這個節日，人們也不知這位“爺爺”的女兒對“ourbusinessisbusiness”的美國人，把其先人當成鬼故事主角吸引遊客的腦筋作何感想，大概早就哭笑不得，同喜同喜了吧。
遊人們爭睹這位每月花費七百美元，以低溫技術保存乃父遺體的孝女，給她如皇後一樣的歡迎和尊重。
在她的後麵，隻見參加下午“極地跳水”和“抬棺材賽跑”的選手，身著奇裝異服，頭發染成粉綠金紅，唇滴殘“血”，眼露妖光，開著繪有幽靈、墳地、十字架等圖案的舊式老爺車，抬著自製的奇形怪狀的棺材，踩著高蹺，搖著輪椅，戴著骷髏麵具，拋送著糖果和飛吻，在觀眾的狂熱歡呼中列隊走過鎮上的主要街道。
最醒目也最受歡迎的首推幾位“抬棺材賽跑”的選手。他們自稱“芭蕾舞裙男”，幾個虎背熊腰的牛仔，食指和中指間夾著雪茄，留著薄薄的絡腮胡，卻穿著豔粉色的絲綢芭蕾舞短裙，豔粉色的緊身上衣和長褲，豔粉色的皮靴，脖子上還環繞著鮮豔的花環彩帶。
幾位自稱“太空奮力”的選手裝扮成外星人模樣，一身草綠，臉上也都塗滿綠色，頭上戴著金色的“觸角”的人走在後邊。
最奇特的是，他們做的棺材是宇宙飛船的形狀，上麵還寫著“NASA”(縮寫：美國航空航天局)。
所有參加遊行人員都受到熱烈歡迎，小孩子們快樂地穿梭在這些“怪人”中間撿拾地上的糖果，無數舉過頭頂的照相機、攝像機搖動著，不斷變換著焦距、快門、方向，仿佛怎麼拍都拍不夠。
隨後，人們隨著五彩繽紛遊行隊伍，來到了不遠處的Chipeta公園，湖麵上冰層已經被消防隊員們鑿開了一片三米見方的區域，誌願報名的選手們就從這裏跳到水寒刺骨的冰湖裏，以此為自己支持的慈善公共事業募捐。
這項活動在美國其他地方也有，不過並不很常見，而且敢於一試的人很少，畢竟突然從頭到腳浸到冰水裏的感覺沒有人會喜歡，從選手們出水後的齜牙咧嘴嗷嗷大叫就可以知道。不過每次都有十位選手參加，有的打扮得很漂亮，跳湖前還表演倒立和劈叉，有的連泳裝都不換，脫得隻剩一層單薄的外套就跳下去。
東方民俗氣息：多倫多唐人街風情
早就聽說：有人的地方就有唐人街，而且最牛的是，大型的唐人街都建在各國的市中心附近。中國人，一向以此為驕傲——無論在哪裏我們都要占最熱鬧的地盤!
加拿大多倫多最老的唐人街就在市中心。一旁是堆擠著舊洋房的DOWNTOWN小街巷，一旁則是高樓聳立的繁華商業中心，中區唐人街在這裏形成一道另類的風景。
市中心人多，唐人街人更多。雖說是唐人街，常常出沒於此的西方人也不少，他們大致分為三種人：
一種是打扮得稀奇古怪，而且前衛另類的街頭一族，有的在中餐廳發求助單討錢，有的三五成群在街頭遊遊蕩蕩。
一種是愛過夜生活一族，這裏的夜生活指的是AfterParty那種，他們一般在淩晨兩三點以後出現於唐人街，如果你問一西方朋友：“為什麼喜歡這麼晚來‘泡’唐人街”，他會詭秘地笑說：“當然是因為這裏的壺中特飲啦!”每到淩晨三點後，這裏的一些餐廳就開始有特殊“茶”水供應，這壺中特飲已經成了不是秘密的秘密，在那裏喝得high的人們往往喜形於色，好像喝的東西都是別人請的。
再有一種便是有中國情結的人們，他們或是熱愛中國的文化，或是有華裔的愛人、情人，也或者是鍾愛唐人街獨特的“味道”……
說起唐人街的“味道”，除了濃濃的東方民俗氣息，更不由人聯想起華人超市裏稀裏嘩啦的人群，油油膩膩的街道和洋溢在空氣裏的菜市味道。也許有人還正向市府申請建個有“唐人街”字樣的大樓牌，其實不如花點精力、花點錢把容貌和味道先搞好，否則，建個“唐人街”樓牌，反倒成了髒亂地區的指示牌。此“味道”非那味道，相信喜歡唐人街的人們也不介意那裏少一些不受歡迎的“味道”。
中區唐人街不僅把形象維持在幾十年前的中國，連物價水準也和那時差不多，這裏有著和市中心繁華地段極其不吻合的物價，買東西、消費不單便宜，有些還免稅。左算右算不知道店主是如何從中掙錢的。看來華人做生意的古老經商秘方——薄利多銷在這裏被運用得爐火純青。
現在唐人街不止一個了，中區的那個便不再那麼吃香。但那裏獨有的中文店牌、陳舊房屋、擁擠人群、喧囂街市交雜在一起形成的另類街景，依然為戀舊的人們所津津樂道。也許唐人街的味道本身就是一種文化，而這種文化卻始終為我們這些漂泊在外的人欣賞、維護、眷戀……
埃及：眾神護佑的國度
古埃及是個多神崇拜的國家。雖然在新王國時期，也出現過阿蒙神這樣的“國神”，但各地的地方神崇拜一直延續著，而普通人更是從實際的需求出發，各有自己崇拜的神。比較重要的神就有200多個，存在時間較短或者影響不大的神則數不勝數。在信仰與生活的互動中，埃及人總能表現出明確的實用主義態度。
古埃及的眾神各司其職，但並沒有非常鮮明的個性，神的種種變形和譜係不定就說明了這一點。古埃及的眾神大致可以分為這麼幾類：動物形象的神、人的形象的神、半人半動物的神、抽象概念擬人化的神。
此外，古埃及的神還有一神多形和多神合一的特點。如太陽神在早晨叫做“赫培爾”、在中午叫“拉”、在晚上叫“阿圖姆”；有時候出於政治的需要，把幾個強大的神結合為一體，如阿蒙——拉神的結合，但更多的則是成對的配偶神，以及加上他們的兒子或女兒之後組成的三神體，如阿蒙、穆特及他們的兒子洪蘇；奧賽裏斯、伊西斯及他們的兒子荷魯斯，等等。