譚楚玉乘他念戲之際，把眼睛覷著藐姑，卻像也是念戲一般，念與藐姑聽，道：“小姐小姐，你是個聰明絕頂之人，豈不知小生之來意乎？”藐姑也像念戲一般，答應他道：“人非木石，夫豈不知，但苦有情難訴耳。”譚楚玉又道：“老夫人提防得緊，村學究拘管得嚴，不知等到何時，才能夠遂我三生之願？”藐姑道：“隻好兩心相許，俟諸異日而已。此時十目相視，萬無佳會可乘，幸勿妄想。”譚楚玉又低聲道：“花麵腳色，竊恥為之，乞於令尊、令堂之前，早為緩頰，使得擢為正生，暫締場上之良緣，預作房中之佳兆，芳卿獨無意乎？”
藐姑道：“此言甚善，但出於賤妾之中，反生堂上之疑，是欲其入而閉之門也。子當以術致之。”譚楚玉道：“術將安在？
“藐姑低聲道：”通班以得子為重，子以不屑作花麵而去之，則將無求不得，有蕭何在君側，勿慮追信之無人也。“譚楚玉點點頭道：”敬聞命矣。“過了幾日，就依計而行，辭別先生與絳仙夫婦，要依舊回去讀書。絳仙夫婦聞之，十分驚駭，道：”戲已學成，正要出門做生意了，為甚麼忽然要跳起槽來？“
就與教戲的師父窮究他變卦之由。
譚楚玉道：“人窮不可失誌。我原是個讀書之人，不過因有計蕭條，沒奈何就此賤業，原要借優孟之衣冠，發泄我胸中之壘塊。隻說做大淨的人，不是扮關雲長，就是扮楚霸王，雖然塗幾筆臉，做到那慷慨激烈之處還不失我英雄本色；哪裏曉得十本戲文之中，還沒有一本做君子，倒有九本做小人。這樣喪名敗節之事，豈大丈夫所為？故此不情願做他。”絳仙夫婦道：“你既不屑繼做花麵，任憑尊意揀個好腳色做就是了，何須這等任性。”譚楚玉就把一應腳色都評品一番道：“老旦貼旦，以男子而屈為婦人，恐失丈夫之體；外腳末腳，以少年而扮作老子，恐銷英銳之氣；隻是小生可以做得，又往往因人成事，助人成名，不能自辟門戶，究竟不是英雄本色，我也不情願做他。”戲師父對絳仙夫婦道：“照他這等說來，分明是以正生自居了。我看他人物聲音，倒是個正生的材料。隻是戲文裏麵，正生的曲白最多，如今各樣戲文都已串就，不日就要出門行道了，即使教他做生，那些腳本一時怎麼念得上？”譚楚主笑一笑道：“隻怕連一腳正生，我還不情願做；若還願做，那幾十本舊戲，如何經得我念？一日念一本，十日就念十本了。
若遲一月出門，難道三十本戲文還不勾人家搬演不成？“那戲師父與他相處，一向知道他的記性最好，就勸絳仙夫婦把他改做。正生改了花麵。
譚楚玉的記性，真是過目不忘，果然不上一個月，學會了三十多本戲文，就與藐姑出門行道。
起先學戲的時節，內有父母提防，外有先生拘管，又有許多同班朋友夾雜其中，不能夠匠心匠意，說幾句知情識趣的話。
隻說出門之後，大家都在客邊，少不得同事之人，都像弟兄姊妹一般，內外也可以不分，嫌疑也可以不避，挨肩擦背的時節，要嗅嗅他的溫香，摩摩他的軟玉，料想不是甚麼難事。
誰料戲房裏麵的規矩，比閨門之中更嚴一倍。但凡做女旦的，是人都可以調戲得，隻有同班的朋友調戲不得。這個規矩，不是劉絳仙夫婦做出來的，有個做戲的鼻祖，叫做二郎神，是他立定的法度。
同班相謔，就如姊妹相奸一般，有礙於倫理。做戲的時節，任你肆意詼諧，盡情笑耍，一下了台，就要相對如賓，笑話也說不得一句。略有些曖昧之情，就犯了二郎神的忌諱，不但生意做不興旺，連通班的人都要生起病來。
所以劉藐姑出門之後，不但有父母提防，先生拘管，連那同班的朋友都要互相糾察，見他與譚楚玉坐在一處，就不約而同都去伺察他，惟恐做些勾當出來，要連累自己，大家都擔一把幹係。
可憐這兩個情人，隻當口上加了兩紙封條，連那“之乎者也”的舊話也說不得一句，隻好在戲台之上借古說今，猜幾個啞謎而已。
別的戲子怕的是上台，喜的是下台，上台要出力，下台好躲懶故也。獨有譚楚玉與藐姑二人。喜的是上台，怕的是下台，上台好做夫妻，下台要避嫌疑故也。