馬既閑到了此時，已十分開交不得了，就放下臉來道：“我方才出去之後，曾有人來尋我不曾？”丫鬟道：“有一位薑相公來尋相公說話，我回道不在家，他就去了。”馬既閑道：“隻怕未必肯就去，這等娘子與他相見不曾？”丫鬟道：“他立在籬笆外麵張得一張，看見娘子，就像沒趣的一般，連忙走了開去。他又不曾進門，娘子為何與他相見？”馬既閑道：“隻怕也未必就肯沒趣。這等你與他近身說話不曾？”丫鬟道：“我與大娘時刻不離，大娘不見麵，我也不見麵了，為何與他近起身來？這些話都問得好笑。”馬既閑滿肚不平之氣要發泄出來，隻見他答應的時節舉止如常，顏色不變，還有個理直氣壯，不肯讓人，要與家主說個明白的光景。馬既閑十分疑心，看見這種氣象，就減了一二分，隻得隱忍住了，且慢慢的察其動靜。晚間與妻子睡在一處，不住的把言語試他，也有可信之處，也有可疑之處。既閑躊躇了一夜，再不能決其有無。
到第二日起來，雖然沒有實據，也覺得有些羞慚，不好出去見朋友。心上思量道：“他若是酒後出的狂言，今日朋友對他說了，他畢竟要來請罪；若還不來請罪，就愈加可疑，不但不是酒後出狂言，還是酒後吐真言了。”誰想等了一日，不見人來。到第二日又等一日，也不見人來。等到第三日，有些熬不住了，就分付一個書僮到外麵去打聽：“看薑相公與眾位相公連日相會不相會，說我不說我？”隻見書僮去了一會，轉來回覆道：“眾位相公都在一處，隻有薑相公不曾出來，聞得害了陰症病，睡在家裏，起身不得。眾位相公相約了要去看他，不知相公也去不去？”馬既閑聽了這一句，不覺麵色鐵青，頭毛直豎，連身上都發寒發熱起來，知道這樁醜事是千真萬確的了。還要等薑念茲病好之後，別尋他一樁過答，麵叱他一場，然後與他絕交；絕交之後，也別尋妻子一樁過失，休他回去，以塞眾人之口，省得貽笑於鄉鄰。
誰想天下的事，再不由人計較，你要塞人的口，天不肯塞人的口，偏要與你傳播開來。再過幾日，薑念茲竟死了，那“陰症脖的三個字，是他未曾得病之先，自己逆料出來的，難道好替他賴做別的症候？淫欲某人妻子的話，是他不肯隱過，自己表白出來的，難道好說沒有這樁事情？往常人家閨閫之事，沒些影響，尚且有人捕風捉影，生出話來；何況這樁實實有憑、鑿鑿可據之事，沒有談論之理？馬既閑休妻之念到了此時，即欲不決，也不能夠了。心上思量道：”我要休他，少不得要把這樁事情說個明白，才好塞他的口，使他沒得分辯。
要說明白，少不得要把那壞事的丫鬟嚴刑拷打，方才肯招。隻是招出之後我要休他，他賴死賴活不肯回去，也是一樁難處的事。不如且瞞了他，把丫鬟帶到別處拷問一番，真情出於丫鬟之口，就當得他自己的招供了，那怕他不服？隻消寫封休書，遣他回去就是，何必定要說明？“主意定了，就生個計較出來。
他有個嫡親妹子嫁在近處，隻說叫丫鬟去看妹子。丫鬟先去，自己也隨在後邊。走到妹子家中，就叫丫鬟跪下，把那日自己出門，家中做出醜事的話，叫他直招。
丫鬟不但不招，反說家主青天白日見神見鬼，想是自己平日做慣疵事，故此以己之心，度人之心，在這邊胡猜亂試。豈有沒緣沒故，一個男子進門，就與他通奸之理？就作主母要做此事，難道不怕丫鬟礙眼；丫鬟要做此事，難道不怕主母害羞？
“這樣沒誌氣的話，虧你說得出口？”馬既閑被他以前那些硬話掩飾過一次，後來分外可疑，如今就說得理直氣壯，也不信了。思量不加刑罰，那裏肯招？就把他渾身衣服盡皆剝去，又把一根索子將他兩手兩腳懸空吊起，自己執了皮鞭，打個不數，直等招了才祝那丫鬟是個精赤的身子，被他打了數百，不但皮破血流，亦且筋傷骨損，就喊叫道：“相公不消再打，待我招來就是。”
馬既閑就放下皮鞭，聽他細說。
丫鬟道：“那日薑相公進來，並不曾敢調戲娘子，隻扯我一個到廚下去說話是真。”馬既閑道：“這等你被他奸了不曾？”丫鬟道：“我扯他不過，被他強奸一次，也是真的，娘子並不曾失節，不敢亂招。”馬既閑道：“我家又沒有三層廳、四層屋，不過幾間破房子，豈有丫鬟被奸、主母不曾失節之理？