人活得越久這樣的論斷就越為經驗所證實，人也就會看到他參與其間的那個由相互聯係著的，一個想要消滅並吞食另一個的個體所組成的人間生活，對於他不僅不可能是幸福，而且大概會是巨大的災難。
況且，即使一個人處於有利條件下，即他能順利地和別人進行鬥爭，不為自己擔驚受怕，理智和經驗也會很快地向他指出，他以之為個人享樂品從生活中搶來的那些類似幸福的東西，也不是幸福，而仿佛是幸福的樣品，給予他僅僅是為了使他更真切地感受到經常與歡樂並存的痛苦而已。人活得越久越能清楚地感覺到，歡樂越來越少，而苦悶、厭煩、操勞、痛苦卻越來越多。豈止於此，他開始體驗到精力的衰退和疾病的折磨，在眼看著別人生老病死的同時，他發現自己的生命(他隻在此時才感覺到真正的充實的生命)每時每刻都在接近虛弱、衰老和死亡。他的生命，除了遇到有可能被與他搏鬥的其他生物消滅以外，按照自己的屬性也隻能是不斷接近死亡，接近任何個人幸福連同個人生命都將被消滅的狀態。人看到他自身所做的不過是和他根本無法與之搏鬥的東西搏鬥——和整個世界搏鬥，他尋歡作樂，而實際得到的僅僅是幸福的類似物，並且總是以痛苦告終。可他還想永遠保住那保不住的生命。人看到，他本人既不可能有永久的幸福，也不可能有生命。而他想要的幸福和生命隻有別的生物才具有，這些生物他覺察不到，也不可能覺察到，而且他不能夠也不願意知道這些生物的存在。
那個對於他重於一切、為他所需要、他以為是惟一真正活著的東西，也就是他自身，終將要滅亡，變成骸骨、蛆蟲，反正不是他了。而對他來說既不需要也不重要，他感覺不到是活著的那一整個由無數互相鬥爭著更替著的生物構成的世界，即真正的生命，才是永存的。因此，惟獨人能感覺到的，人的全部活動都是為它而進行的這個生命，原來是某種靠不住的、令人難以忍受的東西。而在他之外，不為他所愛也不為他所感受和理解的生命卻是惟一真正的生命。
隻有他察覺不到的東西才具有他向往的特性，這不是人在頹喪情緒支配下所能想到的，這不是一種可有可無的想像，相反，這是十分明顯的、毫無疑義的真理。人哪怕有一次想到這一層，或者別人哪怕有一次向他說明過，他也將永遠不再拋開它，任何東西也不可能把它從他的意識中消除。
論逆境
□ 培根
“一帆風順固然令人羨慕，但逆水行舟則更令人欽佩。”這是塞涅卡效仿斯多葛派哲學講出的一句名言。確實如此。如果說奇跡就是超乎尋常，那麼它常常顯現的則是在對逆境的征服中。塞涅卡還說過一句更深刻的格言：“真正的偉大，即在於以脆弱的凡人之軀而具有神性的不可戰勝。”這是宛如詩句的妙語，意味深長。
在古代詩人們的神話中曾有這樣的描寫：當赫克裏斯去解救盜火種給人類的英雄普羅米修斯的時候，他是坐著一個瓦罐漂渡重洋的。這個故事其實象征這樣一個情景，人生猶如波濤翻滾的海洋，而每一個基督徒正以血肉之軀的孤舟橫渡它。
麵對幸運所需要的美德是節製，而麵對逆境所需要的美德是堅韌，從道德修養方麵講後者比前者更為難能。所以《聖經》之《舊約》把順境看作神的賜福，而《新約》則把逆境看作神的恩惠。因為上帝正是在逆境中才會給人以更深的恩惠和更直接的啟示。
在《舊約》詩篇中大衛的豎琴美妙樂音中，你所聽到的那並非僅是頌歌還伴隨有同樣多的苦難哀音，而聖靈對約伯所受苦難的記載遠比對所羅門財富的刻畫要更動人。
一切幸福都充滿慰藉與希望，而一切逆境也都充滿憂慮和煩惱，然而現實卻絕非如此。
以暗淡的背景襯托明麗圖案的刺繡才是最美好的，而絕不是以暗淡的花朵鑲嵌於明麗的背景上。讓我們從這種美景中去汲取啟示吧！
正如惡劣的品質會在幸福而無節製中被顯露一樣，最美好的品質即使在逆境中也會放出燦爛的光輝。
機會在敲門
□ 魏特利·薇特
艾略特是英國著名小說家，他曾經這樣寫道：
“生命巨流中的黃金時刻稍縱即逝，除了砂礫之外我們別無所見；天使前來探訪，我們卻當麵不識，失之交臂。”
２０世紀的美國人也有一句俗諺：“通往失敗的路上處處是錯失了的機會。”
期盼幸運從前門進來的人，卻沒有回頭看看後窗進入的機會。
馬嬌麗就是這樣一個人。她在一家小型製造業公司謀得一份好差事，可是上司要她做一件不在她職責範圍內的工作，她拒絕了。不久以後，在另一個部門的一位同事建議她嚐試那個部門的工作，她再度回絕。馬嬌麗不願做不屬於她職責內的事情，除非給她加薪，升她的級。她沒有發覺其實那都是些她成功的機會。假使她接受新任務並且順利完成，她就極有資格要求加薪和升級了。結果她被認為是不思進取的青年。
我們常把機會擬人化，誤以為幸運之神真的存在，於是，便坐在那裏等待機會敲門。
可惜的是，機會從來不會自動前來敲門。不管你等待多少年，也聽不到它的敲門聲。
原因是機會並非外界的生存實體，它存在你的內心之中，你自己就是機會。
而隻有你才能製造機會。隻有你能發揮自己的能力來利用機會。也隻有你才能發現機會，然後把失敗與挫折轉變為成功與滿足。
有些人給機會下了狹隘的定義，認為是指一筆交易成功或職務升遷。其實機會所涵蓋的範圍很廣，它意味著眾人皆陷入消極的泥潭中時，你卻能尋出一條積極思考的途徑。機會是在強大壓力之下圓滿完成任務；機會是不卷入辦公室裏的勾心鬥角；機會是不受緊張、衝突和自疑的牽絆；機會是接納自己的一切，求得內心的寧靜，並享受充滿自信的愉悅。
朝向一個值得努力的目標前進，盡量利用造物主慷慨賜予你的才華和能力，機會就在其中。
自然會認清機會所在，隻要你不再打擊自己。
你會發掘出無窮的機會，隻要你不再擔心別人怎麼想。
你一定能掌握好機會，隻要你不再空想著你的前途多美妙。
你也一定能夠為自己創造機會，但你必須放棄對昔日挫敗的思想。
記住，任何人都有失意和挫折的時候，但是人人也都有豐富的潛力。悲觀者隻看見自己的錯處和弱點，樂觀者則專注於自己內心的力量和創造力。
你該怎樣為自己開創機會？那就必須要你不斷地探索、發現並且適應新來乍到的機運。
還有一點請記住：隨時保持你那開放與樂觀的心。
聽，機會已經在敲你的門，哦，不是敲你的前門，而是叩你的心扉。
我多麼需要你的溫存
□ 喬治·桑
我親愛的天使，我感到極度的不安。我沒有收到安托尼奧的任何信件。為了知道第一個夜晚你是怎樣度過的，我特意去了維琴察。我僅獲悉那個上午你從這裏經過，你從帕多瓦給我寫的兩行字是我得到的有關你的全部消息了。我當時真不知該怎麼辦才好了。帕傑洛對我說，萬一你病了，安托尼奧肯定會給我們寫信的。不過我也清楚，在這個國家，信件經常會寄丟或者會在路上滯留六個禮拜。我絕望了。最終我收到了你從日內瓦寄來的信。噢！我的寶貝，你讓我怎麼感謝你呢？！這封信有多好，它讓我心中的這塊石頭落了地。你真的沒有生病、很健康，真的沒有受苦嗎？我總是擔心，你出自感情原因總向我誇口，總說自己身體好。哦！我親愛的小弟弟，願上帝給你一個健康的身體，並永保健康。你的好身體如同你的友情，在我的生活裏不可或缺。缺了哪一樣，我都無法指望有一天好日子過。阿爾弗雷德，當我想到失去你的心時，你不要以為我還會感到高興。不論我是你的情婦還是你的母親，這都無關緊要。無論是我激發了你的愛情還是友情，我和你在一起無論是幸福還是不幸，這一切都無法改變我現在的心境。我隻知道我愛你，事情就這樣簡單。但是，我並不是渴望每分每秒都擁抱你，並非想置你於死地而後快。我隻是想用男性的陽剛和女性的溫柔來愛你，關心你，使你免遭任何不幸，為你解除一切不快，向你提供娛樂、讓你高興，這就是當我失去你之後感受到的需求和歉疚心情……為什麼這樣一樁我本該愉快地去完成的美事兒，後來卻慚慚地變得如此苦澀，到頭來竟突然變成了不可能呢？是什麼天命把我奉獻的良藥變成了砒霜？為了讓你有一夜的休息和寧靜我本該付出我全部的心血，我為什麼竟成了對你的一種折磨、一種禍患、一個夢呢？當我受到達些討厭的回憶纏繞的時候(什麼時候才讓我安寧！)，我幾乎要發瘋了。我淚落如湧，灑滿枕頭。在那萬籟俱寂的夜晚，你的呼喚聲在我耳邊回響。現在，有誰再來呼喚我？有誰還要我來徹夜照料？而我專為你積聚的力量不來作踐自己又能用於何處？