鴨子難道不可愛麼?起碼是比雄雞可愛得多!雄雞不過是有那麼一撮高高翹起的尾羽，如果像我見過的那隻斷尾的公雞，我敢發誓，敝本家大羽兄是不會畫的；如果畫了，恐怕他要改名“無羽”或“禿羽”了。——失敬了!閑話少敘，言歸正傳。鴨子是可以入畫的，它們的確很美!且別說色彩，它們有花鴨，有白鴨，有灰鴨和黑鴨等等，即以我的部下那群最常見的所謂麻鴨子說，這些麻鴨的花紋，也是各各不同。正如每個人的麵孔沒有相同的一樣。至於姿態，也絕不僅僅在於它們集體遊泳時才美。當它們各自嬉水時，休息時，爭食時，吞青蛙時，彼此角鬥時，也都是可以入畫的。即以休息論吧，那真是千姿百態，都可入畫：有的為愛惜羽毛，扭轉其靈活的長頸，遍身剔刷；有的扇動雙翼，抖動全身以振落水滴；有的伏地休息，縮作一團，如果怕感冒，還可以將口鼻插入翼下取暖；有的佇立凝望，縮其一足，也如金雞獨立一般，以資休息；有的放聲歌唱，以示愉快；有的故意撩撥友朋或互相挨擦，或互相扭頸以示親熱。當然，有時發生什麼爭執，也會“武鬥”的，但不過互相以前胸相抵，並不動手動腳，誰力弱，便退讓示敗而去，勝者並不窮追，更不用說什麼“踏上一隻腳”的動作了。這比鬥雞那樣必須喙破對方雞冠那種流血鬥爭，確實文明得多了。至於吞食青蛙的姿態也很神奇：它捕獲到這種美味以後，決不鬆口，它利用其兩片長喙，好像雜技團裏表演頂壇者一樣，絕不利用手足，隻用長喙將之向上拋擲，必使青蛙的頭部向下，以對準它的長嘴了，這樣才有吞食的可能。否則，青蛙便可乘機一躍，逃脫厄運。但咬住青蛙頭部，並不等於可以果腹了，它還要再伸直長頸，向上躍動，讓蛙身逐步逐步接近其咽喉。待青蛙前足和身軀達到喉部時，是大功垂成，鴨子便可稍事喘息了。這時隻見青蛙的兩隻後腳掛在它扁嘴兩邊，恍如兩撇大胡子，其勝利者得意之狀，是可以向同伴驕傲的了!最後，再一次伸足長頸，向上一顛，那位身軀比鴨頸還粗二三倍的青蛙，便神奇地進入鴨子的食道而入胃部。最後，它便凱旋將軍似的，一一，揚長而去。
但有一個遺憾之處：即咬住青蛙的如果是隻母鴨，則每每會被公鴨所奪；在體力上母鴨總和女人一樣，是較弱的；這一勝利果實便被劫奪了!這確是我們鴨群最大缺點，我也不能為賢者諱的。我雖然不愛公雞，但公雞在男女問題上則優於我的公鴨：公雞不僅不奪母雞之食，而且每每在獲得美食時，咕咕地喚其“愛人”來享受所獲，而自己則另尋食源。這確是它的美德。
可我畢竟隻愛鴨群。它們堅持真理而又溫良和平。在正常情況之下，是喚之即來，揮之即去，極守紀律。有一次，我和同伴吳鬆亭同誌為它們覓得一個好牧場，是荒湖野灘，頗富食源。但這湖麵不小，周圍也有五六裏路，而湖邊蘆葦叢生，人進不去。而且連跳起身來也隻能見到水麵的一角。我們放它們進去飽餐，自己也很高興。但是夕陽西下了，它們還在湖裏留連忘返，我們可焦急了!指揮棒在此時可是“英雄無用武之地”，我們隻能動之以情，來個“懷柔”政策，即高聲呼喚：“呷，呷，呷……”我們堅信，自己的聲音異常柔美，不亞於慈母之喚嬌兒。但是鴨群隻報以回答，也“呷，呷，呷……”並不見一隻鴨影鑽出蘆葦來。我們焦急但又堅信，鴨群是會回來的，隻要我們堅持呼喚。一分鍾過去了，五分鍾過去了，十分鍾過去了，鴨群雖然也有回報，終不見出來。而夕陽已經沉沒了，我們的呼喚也自覺有些淒涼。突然，一隻鴨子從蘆葦叢中探頭而出，並且高聲大叫：“呷！呷！呷!”然後，鴨群便陸續返航，也都大聲叫喚，我們仿佛懂得它們的語言，有的似在說：“媽媽，我們回來了!”有的則似說：“今兒吃得真飽呀!”我們點點數，異常興奮，便慢悠悠地隨著鴨群回去了，因為它們是全師而還，不曾失落一隻!
還有一次，即在賈家灣房東家作客那天，當我替回賈老大以後，吳鬆亭同誌不久也回來了。這次雖然走了很長的路，但找到個頗為遼闊的沼澤地——一個良好的牧鴨之後，都很高興，便讓鴨群盡興地吃。誰料這沼澤地塊塊相連，一直延伸下去，足有二三裏的直徑。當我們悠悠然吸了幾支煙，再抬頭找尋鴨群，它們已經將近彼岸了。而在彼岸，隱隱約約見有人影晃動，如果其中有一位鴨倌，或者誰有一根長竹竿，便可能將鴨群全部俘虜以去，這是如何危險之事!可這沼澤地人是無法通過的，連水牛都可陷身而死，我們即使願意獻身，也無濟於事——不能到達彼岸。倘要繞道前去呢，起碼得有船，從湖上過去，或者竟繞湖而行，那非走二三十裏路不可!奈何呢?還是老辦法，兩人齊聲而且拉長了聲音“呷，呷，呷”地呼喚，說它是哀嚎吧，也不為過。所幸這次無蘆葦遮目，遠遠地還可以見到一片麻醬色小動物在蠕動。它們似乎還在集體行動，並未分散；再則，這群蠕動的小動物似乎離彼岸也愈來愈遠，似乎聽到我們的呼喚了。但它們是“且戰且走”，即一邊還在獵取美食，戀戀不舍也。大約足有半小時之久，我們才看清楚它們確實是應聲而返了。再過一刻鍾，這群可愛而淘氣的小家夥從我們麵前列隊而還。按照慣例，點了點，還是全數，未失一隻!