在鄉下，家人每每在田裏勞作累了，赤腳出來，就於埂頭對弈。那赫赫紅日當頂，頭上各覆荷葉，殺一盤，甲贏乙輸，乙輸了乙不服，甲贏了欲再贏，這棋就殺得一盤未了又複一盤。家中婦人兒女見爹不歸，以為還在辛勞，提飯罐前去三聲四聲喊不動，婦人說：“吃!”男人說：“能吃個！有馬在守著怎麼吃?!”孩子們最怕爹下棋，贏了會摟在懷裏用胡碴紮臉，輸了則臉麵黑封，動輒擂拳頭。以致流傳一個笑話，說是一孩子在家做作業，解釋“孔子曰……而已”，遂去問爹：“而已是什麼?”爹下棋正輸了，一揮手說：“你娘的腳！”孩子就在作業本上寫了：“孔子曰……你娘的腳!”
不論城市鄉村，常見有一職業性之人，腰帶上吊一棋袋，白發長須，一臉刁鑽古怪，在某處顯眼地方，擺一殘局。擺殘局者，必是高手。來應戰者，走一步兩步若路數不對，設主便道：“小子，你走吧，別下不了台!”敗走的，自然要在人家的一麵白布上留下紅指印，設主就抖著滿是紅指印的白布四處張揚，以顯其威。若來者一步兩步對著路數，設主則一手牽了對方到一旁，說：“師傅教我幾手吧!”兩人進酒鋪坐喝，從此結為摯友。
能與這些設主成摯友的，大致有二種人，一類是小車司機。中國的小車坐的都是官員，官員不開車，常常開會或會友，一出車門，將車留下，將司機也留下，或許這會開得沒完沒了，或許會友就在友人家用膳，酒醉半天不醒，這司機就一直在車上等著，也便就有了時間潛心讀棋書，看棋局了。一類是退休的幹部。在台上時日子萬般紅火，退休後冷落無比，就從此不飼奸賊貓咪，寵養走狗，喜歡棋道，這棋藝就出奇地長進。
中國號稱禮義之邦，人們做什麼事都謙謙相讓，你說他好，他偏說“不行”，但偏有兩處撕去虛偽，露了真相。一是喝酒，皆口言善飲，李太白的“唯有飲者留其名”沒有不記得的，分明醉如爛泥，口裏還說：“我沒有醉……沒醉……”倒在酒桌下了還是：“沒……醉……醉！”另外就是下棋，從來沒有聽過誰說自己棋藝不高，言論某某高手，必是：“他那臭棋簍子唄!”所以老者對少者輸了，會說：“我怎麼去贏小子?!”男的輸了女的，是“男不跟女鬥嘛!”找上門的贏了，主人要說：“你是客人！”年齡相仿，地位等同的，那又是：“好漢不贏頭三盤呀！”
象棋屬於國粹，但象棋遠沒圍棋早，圍棋漸漸成為高層次的人的雅事，象棋卻貴賤鹹宜，老幼鹹宜，這似乎是個謎。圍棋是不分名稱的，棋子就是棋子，一子就是一人，人可左右占位，圍住就行，象棋有帥有車，有相有卒，等級分明，各有限製。而中國的象棋代代不衰，恐怕是中國人太愛政治的緣故兒吧?他們喜歡自己做將做帥，調車調馬，貴人者，以再一次施展自己的治國治天下的策略，平民者作一種精神上的享受，以致詞典上有了“眼觀全局，胸有韜略”之句。於是也就常有“××他能當官，讓我去當，比他有強不差！”中國現在人皆浮躁，劣根全在於此。古時有清談之士，現在也到處有不幹實事、誇誇其談之人，是否是那些古今存在的觀弈人呢?所以善弈者有經驗：越是觀者多，越不能聽觀者指點；一人是一套路數，或許一人是雕龍大略，三人則主見不一，互相抵消為雕蟲小技了。
雖然人們在棋盤上變相過政治之癮，但中國人畢竟是中國人，他們對實力不如自己的，其勢凶猛，不可一世，故常有“我讓出你兩個馬吧！”“我用半邊兵力殺你吧!”若對方不要施舍，則在勝時偏不一下子致死，故意玩弄，行貓對鼠的伎倆，又或以吃掉對方所有棋子為快，結果棋盤上僅剩下一個帥子，成孤家寡人。而一旦遇著強手，那便“心裏壓力太大”，縮手縮腳，舉棋不定，方寸大亂，失了水準。真懷疑中國足球隊的教練和隊員都是會走象棋的。
這樣，弈壇上就經常出現怪異現象：大凡大小領導，在本單位棋藝均高。他們也往往產生錯覺，以為真個“拳打少林，腳踢武當”了。當然便有一些初生牛犢以棋對話，警告頂頭上司，他們的戰法既不用車，也不架炮，專事小卒。小卒雖在本地受重重限製，但硬是衝過河界，勇敢前進，竟直搗對方城池擒了主帥老兒。
×州便有一單位，春天裏開展棋賽，是一英武青年與幾位領導下盲棋。一間廳子，青年坐在其中，領導分四方，青年皓齒明眸，同時以進卒向四位對手攻擊，四位領導皆十分艱難，麵色由黑變紅變白，搔首抓耳。青年卻一會兒去上廁所，一會兒去倒水沏茶，自己端一杯，又給四位領導各端一杯。冷丁對方叫出一字，他就脫口接應走出一步。結果全勝。這青年這一年當選了單位的人大代表。
賈平凹黃甫峪黃甫峪
這是兩山之間夾出的一條細水。
見到它，先是在峪口的一片竹子林裏，流得緩緩坦坦，沒有一點聲息。似乎是滋養這片竹子而來的，來得好，來得有用；這竹子微微的搖曳，卻又傳遞到了它，使它在每一株的竹下，作一種神經的顫栗，樣子酥酥，情味也充滿了脈脈。
峪裏沒有河岸，岸就是兩邊立陡陡的石壁，白得像塗過了粉，並不曾下雨，手按上去，卻出現潮潮的手印，有一種草，疑心是無根無須地長出來，以為是貼上的，用手一掐，嫩得直濺汁兒，石壁上依舊無縫無隙；一打問，叫石蹦蓮，名兒真妙，是山的元精水的靈潤從石壁蹦出來的。河床越走越窄，成了槽子，水也束了身子，恰恰的飽滿，是滾圓的體形。聲音也大起來，空空地響，人卻不覺得煩亂。走走停停，看一會半壁之上的雲霧，想象裏是一群羊、一條龍、鷹、狗和人物。再上行二千米，石槽就突然聚一個笸籃大的潭，深有數丈，清澈能看出底部平整，水麵卻生有雲，忽聚又忽散。又二十步，又是一個潭，又是雲；還上，還是，以此八個二十步，潭潭九個，九處生雲，呈一個環鏈狀。下邊的潭最深，底層鏽了黑絨線，石頭就蠕蠕地動，像是海裏的軟體動物，這便可稱作黑潭。再上，黑是淺了，有了綠意，幽幽的，算是墨綠潭。再上，絨的東西就沒有了，底石卻透了藍色，是碧青潭。再是綠潭、淺綠潭、白潭、亮白潭、亮潭，末了就清，似乎不存在任何東西了。
九個潭上去，河床就開闊了，消失了石槽，滿是屋大的石頭，水又是軟軟的，滑滑的，可以脫鞋下去，撿幾枚十分可愛的石子。等返身回來，天色近晚，明月要出現在山的上空，潭又成了九個一樣的潭，卻看出潭水有兩種顏色，從入口進來是，半個圓的白，再一旋，是半個圓的黑，月亮就落在每個潭的兩個半圓的中心，很象是九個雙魚太極圖了。
至此，方明白了這是一條有玄妙的水，是哲理的水。