何歌勁指指不遠的山坡說，那邊有地名叫吊馬圪。明正德皇帝南巡，至此登山觀景，在吊馬歇息。這位正德皇帝似乎確實到過湘潭，縣域關於他的傳說，不止一處。他私訪時野宿於涓水邊一間茅屋裏，此地便叫做“一宿河”，後傳為易俗河。他睡過的那地方，後來建了蕭氏宗祠，房間裏沒有蚊蟲，成為“蕭祠臥龍”勝跡，一直到解放後，許多人都去探勝。縣誌裏有記載……
這次到湘潭，結識了何歌勁，是我意外的收獲。我原隻知道他是地域文化學者，湘潭乃至湘中，曆史地理，人文掌故，都能如數家珍。作為政協委員、文聯副主席，在湘潭地域文化建設中，發揮了巨大作用。
昨夜翻翻他的煌煌大著《建文帝之謎》，我才知道，他還是一個很有成就的明史學家。他關於明王朝第二個皇帝建文帝失蹤之後，輾轉流亡，最後落籍湘潭的查尋和論證，無異於在明史研究領域放了一顆原子彈，被人稱為“驚天大發現”。
今天有幸結伴走古道，正好有機會向他請教：建文帝失蹤之謎，是幾百年來中國曆史大懸案。全國許多地方都說發現過他的行蹤。就連最近湖南考古活動中，某縣發現大規模古堡群，也說是建文帝的歸隱處……
何歌勁娓娓道來：確實如此，建文帝的下落，全國有幾十種說法。曆史懸案是謎團，破解這樣的謎團，不能根據一鱗半爪“猜謎”，道聽途說解惑。科學的態度是要一點一脈，言之有據。我花了十年時間，研究何氏家譜，一代一代對接，又研究凡能尋找到的碑刻，弄得一清二楚之後，才得出結論：建文帝在部屬掩護下落籍湘潭銀田，化名何代華，娶妻生子，78歲去世。湘潭銀田是他的終焉之地，“銀田何氏”是他的後裔，墓葬碑刻俱在。你看吧，我的論斷，時間終會證實。
他言之鑿鑿，而且信心百倍。
我知道，清華大學的教授們進行田野調查，重視的是查看家譜和尋找碑刻。家譜是家族曆史，碑刻是刻在石頭上的曆史，兩者比較可信。何歌勁探索建文帝之謎，正是用的這種方法。
說話之間，七裏官道已走多半。淙淙溪邊，官道呈之字形轉一個緩彎，緩彎間出現一片山台，山台上砌有幾間寬大屋宇。屋宇甚為方正，隻是屋瓦全無，築得很厚實的土牆，雖被雨水淋成缺牆殘垣，卻頑強挺立。官道上人馬絡繹之時，這個屋場肯定曾有一度繁華。上山由此起腳，是茶社，是客棧，亦或是飯鋪？或兼而有之。上山人要在此吃飽喝足，紮緊腰帶，大步流星走上山去。
禾場邊有一株茁壯的木槿，青枝綠葉，繁花紛披。木槿全然不知歲月的滄桑，曆史的變遷，更不知此地已成廢墟。
我和何歌勁差不多同時脫口而出：“廢墟！”久久在破屋前徘徊。
廢墟昭示著滄桑，讓人偷窺到民族步履的蹣跚。廢墟是垂死老人發出的指令，使人不能不動容。
嗩呐聲聲《哭懵懂》
我們一行人走過田畈，來到銅梁山下的銅梁村。
這個古村現有村民1500餘人，以前村民以種田作土，販賣油茶、桐油，飼養魚苗和製作紙傘為生活來源。也有一部人從事民間藝術活動。
自清鹹豐年間起，直到解放以後，這個村子的木偶戲班子，一直活躍於湘潭、湘鄉、雙峰、漣源等地。尤其是傳統民間吹奏樂器嗩呐，更是普及到每家每戶，據說每四人中，便有一個是嗩呐手，上至七、八十歲老人，下至六七歲孩童，都能吹奏。春夏晨昏，山山嶺嶺嗩呐聲不絕於耳，成為名聞遐邇的嗩呐之鄉。鄰近幾縣都有這樣的讚譽：昌山腳下擂石鼓，秀才舉人兩千五，涓水河邊石鼓擂，嗩呐藝人紮成堆。
路邊禾場上，有個中年人手腳麻利忙進忙出。見有生客來到，招呼進屋喝茶。一交談，得知這位“中年人”名左克和，已經79歲，吃80歲的飯了。
我驚訝得叫出聲來：“看你樣子還不過50來歲，怎麼這樣健康呀？”
“吹嗩呐吹的呀！吹嗩呐要運氣，是最好的健身法。”老人爽朗大笑。
原來，左克和老人自小就學吹嗩呐，是銅梁村出名的嗩呐手。省裏民間文藝會演多次獲大獎，最為榮耀的是，他的嗩呐三次吹進中南海，中央首長聽了後都讚不絕口。
我提出：“左大爺，請給我們吹奏《哭懵懂》吧。”
左大爺說：“好哇。眼下我吹的嗩呐有五種：大嗩子、二嗩子、三嗩子、尖嗩子和篳管子。《哭懵懂》須用音域寬厚的大嗩子吹奏，還要有打擊樂課子、堂鼓、竹節鼓、漢大鑼、漢小鑼、雲鑼、漢大鈸、漢小鈸來配合演奏。臨忙急時班子喊不齊……
我堅持要聽《哭懵懂》，何歌勁也想聽。因為事先我們了解到關於《哭懵懂》的傳奇故事。
早在五十年代，湘潭縣文化館兩個幹部，一天路過石鼓鎮，忽然聽到一農家傳來悲切哀婉的嗩呐聲，聽來使人動容。他們頓覺這種吹奏水平不同尋常，忙進屋去了解，原來是幾個老藝人在為農家辦喪事。吹奏的曲牌叫《哭懵懂》，是一支古曲，並無曲譜記錄，隻憑口授心傳，在石鼓、銅梁一帶流傳。
這兩個幹部也是有心人，便找了《哭懵懂》吹奏班子，反複聽奏，先用原始的工尺譜將旋律記錄，再譯成簡譜。當時無錄音機等設備，全憑耳聽手寫。經過大家努力，《哭懵懂》終被保留下來。1957年正式出版。在以後的幾十年中，數十次參加各級文藝彙演，獲得各種獎項，並被推選為優秀節目進中南海彙報演出。石鼓嗩呐聲，帶著湘中泥土的芬芳，帶著楚樂韶律的特有韻味，轟動了中南海，周恩來等中央首長無不為之驚訝讚歎。
我們堅持要聽《哭懵懂》。這樣的古老曲牌，這樣有名的嗩呐手，怎能擦肩而過？
左老說，《哭懵懂》由《大過場》、《哀腔主調》、《尾聲》三部分組成。其吹法，主要用“悶工子”，用變換氣法、手法等吹奏手法，低音吹奏，表現特殊情緒，產生強烈效果。在石鼓，“悶工子”最佳嗩呐手是陳慶豐，“陳慶豐的嗩呐一口氣吹30裏”，我隻能當他的下手……他翻開一個五十年代印製的筆記本，其中歪歪斜斜記著工尺譜。老何、老易忙不迭拍下這最有草根味的樂譜。
老人轉身進屋，捧出一把摩挲得錚亮的銅嗩呐，“我就吹一段《哭懵懂》尾聲中的《相思引》，大家見笑。”
他挺胸站在階基前，輕輕銜住嗩呐嘴，略一沉思，雙眼微閉，驟然間，一改開朗歡樂的笑臉，滿臉悲寂哀怨，“啦裏屋力哪——裏屋力啦啦——”悲涼的音符緩緩流淌，緩緩流淌……
在細細切切，低沉滯緩的旋律中，分明是一個婦人——貧家新寡，或是孤舟離婦，在絮絮叨叨由訴而泣，千種委曲，萬般纏綿，繼而情不自禁，悲情難抑，放聲啼哭，以至傷心欲絕，撕心裂肺地號啕……
嗩呐的悲調，在田野上回蕩，青山黯然，泉流嗚咽。
我們圍坐在老人周圍，屏息靜聽，個個為之動容。有女同誌在感歎：“太悲了，不忍卒聽。”下邊禾場上幾個人都放下手頭活計，悄悄圍上來靜聽。
一曲將終，老人的兒子和孫子回來了。
孫子已是半大小夥子，讀高二。我問他：“你會吹《哭懵懂》嗎？”
他回答：“能吹《喜洋洋》、《瀏陽河》這些喜調，不會吹《哭懵懂》這樣的悲調。”
老人的兒子說：“細伢子哪裏能吹《哭懵懂》，連我這一輩人也吹不好了。年輕人會吹悲調的不多了。”
我能理解，不完全是技藝的傳授，而主要是生活的體驗。根本沒經曆過悲苦，哪裏能大放悲聲？
大家興致很高。我們將要離開時，父、子、孫三代人三把嗩呐合奏，一曲高亢明亮的《喜送糧》，將豐收的喜悅和盛世的祥瑞，送滿山鄉。
黎氏八駿的故鄉
湘潭曉霞山菱角村
湘潭往衡陽公路行程一半，有個叫中路鋪的大鎮。鎮的四周，群山起伏，層巒迭翠。其中主山是南嶽的支脈，即風光旖旎的文化名山曉霞山。
曉霞山西麓，丘陵綿延，翠竹掩映，佳木蔥蘢。一座山前有一個風景秀麗的小山村，小橋流水，竹籬茅舍，平疇沃野，阡陌如棋。小溪從畈邊流過，溪邊盡是鬆杉，村人謂之杉溪。池塘中長滿肥美的菱角，這個村子，就叫菱角村。