能周身酥麻一次，即真炁熏蒸一次，即行一次小周天。如是漸采漸集，氣足止火，複成童體。斯時離宮填滿，身內已成乾象，純乎先天。再以我乾陽，感彼虛空中乾陽，身內先天與身外先天，彼此凝集，是合內外兩重真陽而成大還。功夫到此，定力已達兩三小時以上。能寂定一次，感召身外乾陽，與我身中乾陽相會合，即為行一次大周天，直至大丹告成。此小大周天，約小還、大還而得名也。
小周天者，從後天返先天時所用也；大周天者，從先天返出先天之先天時所用也。同一寂定，同一氣行，功夫淺深不同，色身效驗，亦有區別。小周天僅能易發，大周天能易齒易血，乃至易骨易髓易瞳，嶄然一新。所謂我猶昔人，而非昔人也。小周天乃安樂延年之法，大周天乃“超凡入聖”之功。小周天僅息住而脈未必住，大周天乃息住而兼脈住。此皆淺深不同之點也。
其三，約小、大天地而分小周大周。人身乃一小天地，身外虛空是大天地。修士做到恍惚查冥，虛無混沌，定久陽生。陽氣衝開百脈，元和內運，上至頂而下至踵，一氣周流，始卒若環。此就人身之小天地而言，故雲小周天。
倘恍惚杳冥，虛而又虛，渾身酥軟麻木跳躍，即渾身八萬四千毛孔，俱受外麵乾陽鑽入。斯時虛極靜篤，妙合太虛，色身已成真空，一任太虛中乾陽真氣，橫衝直撞，徹內徹外，透頂透底，通行無礙。此就合乎太虛之大天地而言，乃謂之大周天。
是故由前之說，學者先行小周天，然後行大周天。由後之說，學者先行大周天，再行小周天。小周天之後，再行大周天，即了事矣。
以此三說，皆屬言理。其實功夫一到大定，外則乾坤會合，內則坎離交媾，小周大周，同時進行。所謂“內藥還同外藥，內通外亦須通”也。崔公《入藥鏡》但雲“先天炁，後天氣，得之者，常似醉”。不標大小周天之名，而實際則大小周天，均已包括在內，最為簡當。學者宜注意焉。
訣曰：“心息妙合，抱德煬和，真氣熏蒸，養性延命，重立胞胎，再造乾坤，玄宗修證，唯斯為勝！”
11.返樸歸真
《道德經》第十九章曰：“見素抱樸，少思寡欲。”
《道德經》第二十八章曰：“知其榮，守其辱，為天下穀。為天下穀，常德乃足，複歸於樸。”《道德經)第三十七章曰：“無名之樸，亦將不欲。”(道德經)第五十四章曰：“修之於身，其德乃真。”
返樸歸真，就是清心寡欲，回歸自然。
12.道
《道德經》第二十五章日：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天下母。吾不知其名，字之曰道，強為之名曰大。”
“道”是道教的最高信仰。是生天生地生人生萬物的宇宙本源，是宇宙間一切事物的實相。
13.尊道貴德
《道德經》第五十一章曰：“道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊德之貴，夫莫之命而常自然。”
道生萬物，德養萬物，所以萬物尊道而貴德。
14.黃婆
黃婆，又稱媒婆、媒娉等。黃為土，在八封為坤，坤為老母，故稱黃婆。
脾屬土，為真意，故此黃婆在丹道之中比喻真意。
道家修煉，以真意和合陰陽二炁，故稱媒婆。
丹經之中，用此名詞甚多。如崔希範真人《人藥鏡》雲：“托黃婆，媒姹女，輕輕地，默默舉。”
《呂祖敲艾歌》雲：“烹煉不是精和液，天地乾坤日月精。黃婆匹配得團圓，時刻無差口付傳。”
《張紫陽悟真篇》雲：“姥女遊行各有方，前行須短後須長。歸來卻入黃婆舍，嫁個金公作老郎。”“華嶽山頭雄虎嘯，扶桑海底4h龍吟。黃婆自解相媒合，遣作夫妻共一心。”
《張三豐無根樹》雲：“無根樹，花正黃，產在中央戊已鄉。東家女，西家郎，配合夫妻入洞房。黃婆勸飲醍醐酒，每日熏蒸醉一場。這仙方，返魂漿，起死回生是藥王。”
15.天上三十六地下三十六
古代道家認為：自天至地為八萬四千裏，自心至腎為八寸四分。
因為心和腎中間為中丹田，方圓一寸二分，故天心為三寸六分，地腎亦為三寸六分，所以心腎之間為八寸四分。
因此有天上三十六、地下三十六的說法。
人身造化同乎天地，因此道家雲：“人身為一小天地。”
16.風
風，在八封之中為巽卦，故此又稱巽風。
在道家修煉之中，指人之呼吸。
因為在采藥烹煉之時，心神屬火，若加呼吸吹噓，則可加大火的力量，如同風箱一般，又稱為橐龠。
而其中呼吸妙用，須是向內吹噓，故此又稱為回風。
《一貫真機易簡錄》雲：“真息為火之橐龠。”
《高上玉皇心印妙經》雲：“回風混合。”都是這個意思。
17.存想
亦日存思、存神、觀想等。
原是道家早期的修煉方術之一，即存想身神以固形體。
《天隱子》解釋“存想”之義說：“存謂存我之神，想謂想我之身。閉目即見自己之目，收心即見自己之心。心與目皆不離我身，不傷我神，則存想之漸也。”
18.玉液還丹
玉液，即修煉之時生於口中之甘美律液。
人之舌下為玄膺，上與天池相對。
該處有金津、玉液二竅，上通泥丸大腦，下通氣管咽喉，乃是滋生津液之所。
從事修煉，功夫日深，周天開通，則真炁自然上升，至於口中，自然生出一種津液，有時溫暖，有時清涼，有時濃醇，有時淡爽，香甜醇美，勝飲甘露。
這種津液乃因內炁化生而來，與平時津液大有不同。
吞人腹中，灌溉髒腑，大有補益之效，勝過世間一切藥物。因此稱為玉液，以示其珍貴。
吞人腹中，可以補益精炁，以為成丹之功，故此稱為玉液還丹。
《黃庭經》讚之曰：“口為玉齒太和宮，漱咽靈液災不幹，體生光華炁香蘭，卻滅百邪玉煉顏。”
19.去礦留金
煉精化炁之時，采取活子時之**，要用吸舔撮閉的功夫，進行采煉封止，以提取其中的真炁，謂之去礦留金。
亦有將收回藥物運轉周天之時，藥物在頭頂的停留階段，稱為去礦留金。
20.文火
文火，又稱退火、溫養、沐浴等。
是指內煉之時，心神放得極輕極微，呼吸亦使其若有若無。
如同爐中之火，封固之後，僅存溫溫一點火焰，保持其生機不滅的狀態。
在修煉之中，是指烹煉之後，藥已歸爐，須以文火養之，以防傷丹。
21.鵲橋
原在仙道借喻為升仙之意，至唐崔希範真人《入藥鏡》中言：“上鵲橋，下鵲橋。”即將此喻引入內丹，其實是比作陰陽相通之義。
在丹道修煉之中，鵲橋分為上、下兩道。
上鵲橋的位置，在鼻竅之內，上腰之處，通向口中有二竅，又謂之鼻梁金橋，又謂之天池穴，乃為任督二脈相接之橋梁。
下鵲橋的位置，在陰踐，即前後陰之間，其竅亦為任督二脈接通之橋梁。
任督二脈乃為人身陰陽經脈之總樞，人身陰陽二炁靠此二橋而相通，正當修煉運行周天之時，真炁極易由此二竅而走失。
故此須要舌抵上顎，以使上鵲橋相通；而又須微撮穀道，以使下鵲橋無漏。
在丹道之中，上下鵲橋，也有其他方麵的解釋。
22.胎息
胎息，即嬰兒在母親腹中之時的先天呼吸。
道家修煉可使後天返還先天，恢複先天生命狀態。
這時口鼻沒有出入之息，而肚臍獨有噓吸之能，好象嬰兒處於母腹之時，即為胎息。
高層次的胎息，指與天地同其呼吸。
23.真息與後天呼吸
真息：一般人的呼吸，多數粗而短，而且吸氣少而呼氣多，此即凡息。
後天呼吸：
人在受生之初，還是胎兒的時候，以臍帶隨生母呼吸受炁。
那時並無口鼻呼吸，全身炁脈息息相通，無有隔閡。
及至十月胎圓，裂胞而出，剪斷臍帶，其呼吸即上斷於口鼻，下斷於尾間，變成常人呼吸。
常人呼吸隨咽喉而下，至肺部即回，即莊子所雲“眾人之息以喉”是也。
這個呼吸，一般稱為肺呼吸，在修煉家稱為後天呼吸。
24.先天
在丹道修煉而言，先天之說，有三種含義：其一即老子所雲：“有物混成，先天地生，獨立而不改，周行而不殆。”即是指天地萬物產生之前的一種狀態，丹書又謂之：“五行不到處，父母未生前。”
其二即指修煉至混沌無我狀態，無形無象，杳冥恍惚之中，而生出的先天一炁，即老於所雲：“惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；杳兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。”
其三即指嬰兒處於母腹之時的狀態，那時不識不知，混混沌沌，空空洞洞，亦屬先天。
孔子雲：“先天而天弗違。”
如果人於先天境界，則合乎天道，而天亦不違，自然生機可操，大道可成。
25.橐龠
對於修煉而言，人之肺與丹田之間，猶似存在一管，上係於肺，下通丹田，乃是虛空一管，無中生有，惟修真者知之，稱為“橐龠”，為道家秘傳之關竅。
人在胞胎之時，此“橐龠”相通上下，連接臍帶，從生母呼吸受炁，那時胎兒之炁通生母之炁，生母之炁通太空之炁，太空之炁通太和之炁，並未形成口鼻呼吸，周身炁脈息息相通，無有絲毫隔閡，謂之“胎息”。