第九章
塞翁失馬，焉知非福
【釋義】暫時的損失，說不定還會帶來好處。禍福之間可以相互轉化。
【出處】漢·劉安等《淮南子·人間圳》。
古時候，有一個老頭，因為他住在邊塞上，人們都叫他塞翁。
有一天，塞翁家的馬忽然跑到塞外去了。鄰居們都來安慰他。可是塞翁一點也不著急，反而高興地說：“丟失了一匹馬沒有關係，怎知道這不會成為一件好事呢？”
過了一段時間，那匹馬自己跑了回來，並且還帶來一匹匈奴的駿馬。鄰人們趕來向他慶賀，可是塞翁並不為此感到高興，說：“雖然白白得到一匹好馬，怎知道這不會變成一件壞事呢？”
塞翁的兒子很喜歡騎馬。一天，他騎上那匹駿馬出去遊玩，不小心從馬上摔下來，腿摔斷了。鄰居們又來安慰，可是塞翁並不難過，他說：“這沒什麼，孩子的腿雖然摔斷了，怎知道這不會成為一件好事呢？”
不久，匈奴兵大舉入侵，邊塞上的青壯年都被征去當兵，大部分人死在戰場上。塞翁的兒子卻因為傷了腿，不能去當兵打仗，保全了性命。塞翁的故事後來引申出“塞翁失馬，焉知非福”的成語。
赫赫有名
【釋義】赫赫：盛大顯著的樣子。形容名聲非常顯著。
【出處】漢·班固《漢書·何武傳》。
西漢時的大臣何武，剛直嚴正，尤其瞧不起那些結黨營私、任人惟親之輩。他經常擬好條例來考核下麵的官吏。隻看才能、不徇私情。所以由他提拔起來的都不是“赫赫有名”之輩。
當時有個大臣叫何壽，曾是何武的上司。何壽看出何武是宰相之才，又是同姓，就和他結交，所以在太守任期內對何武很好。後來何壽當了大司農，他的侄子在任揚州刺史的何武手下當長史。
一次，何武朝見天子，住在京師，正好何壽的侄子也到了長安，何壽就邀請了何武的弟弟何顯等人一起飲酒，借著酒意，何壽讓自己的侄子出來和大家見麵，故意說：“這是揚州長史，才能低下，所以沒有被提拔。”
何顯聽了，覺得很尷尬，回去後，要何武舉薦何壽的侄子。何武不聽，說：“刺史是全州的長官，有責任舉薦賢良，懲治惡人，決不能有所偏私。”
察言觀色
【釋義】行事要觀察和辨別他人的臉色和語言。
【出處】春秋·孔丘弟子《論語·顏淵》。
子張是孔子的弟子。有一次，子張問孔子：“讀書的人怎樣做才可以叫做通達呢？”
孔子反問他：“你所說的通達是什麼意思呢？”
子張回答說：“通達就是做官的時候一定要有名望，在家裏的時候也要有名望。”
孔子說：“這僅僅是有名聲，怎樣才算通達呢？品質應該是正直的，遇事講道理，而且會察言觀色，懂得如何謙恭待人，這樣的人，當官的時候必然事事通達，在家裏的時候也必然事事通達。如果局限於名聲，表麵上似乎愛好仁德，實際的行為卻並非如此，這樣的人，做官的時候一定會騙取名聲，在家裏的時候也一定會騙取名聲。”
孔子與學生的這一段對話，提出了察言觀色的重要性。這裏所說的“察言觀色”是褒義的。
精衛填海
【釋義】精衛：古代神話中的小鳥。傳說炎帝之女被海水淹死，變為精衛鳥，銜樹枝、石子，想填平東海。後比喻意誌堅強，奮鬥不止。
【出處】佚名《山海經·北山經》。
傳說在上古時代的發鳩山上有許多拓樹（桑樹）。樹上有隻小鳥，它的形狀像烏鴉，頭上有花紋，白色的嘴巴，紅色的腳爪。它的啼叫聲像“精衛！精衛！”所以人們便稱它為“精衛鳥”。
精衛鳥本是炎帝（即神農氏，傳說中我國農業和醫藥的始祖）的小女兒，名叫女娃。她很喜歡玩水，一天到東海去遊泳，不幸遇到巨浪，被海水吞沒。
女娃死後變成精衛鳥。她從不閑著，每天從西山銜著樹枝、石子飛到東海上空，將它們投下去。一天又一天，一月又一月，一年又一年，堅持不懈。原來，它決心要把東海填平，免得別人也淹死在大海裏。
“精衛填海”的故事，反映了上古時代人類同大自然艱難的鬥爭。由於當時人們抵禦大自然的能力還非常低下，大海經常吞沒人的生命財產，於是產生了填平大海的願望，精衛鳥正是當時人們征服大海的希望的象征。
晉·陶潛在《讀山海經》中詩曰：“精衛銜微木，將以填滄海。”
精疲力盡
【釋義】盡：完。形容極度疲乏，一點力氣也沒有了。
【出處】宋·李綱《病牛》。
李綱，字伯紀，是宋高宗時宰相，但由於他為人耿直，得罪了不少人，所以隻做了七十天便被貶職，他在宋徽宗時任太常少卿，力主抗金。後來金兵圍困開封。有人建議割地求和，並勸皇帝逃跑。
李綱堅決反對，並慷慨陳詞地說：“祖宗疆土，應當死守，一尺一寸都不能讓給敵人！”
敵兵攻城時，李綱親自上戰場督戰，士氣大振，軍民們一鼓作氣，殺退了敵人。可是，昏庸的皇帝還是聽信投降派的讒言，以至李綱多次被貶。以國家、民族興亡為己任的李綱，從不計較個人得失，無論是在位時，還是被貶時，他總是一再上書，陳說抗金大計，盡管都沒有被采用，但他毫不氣餒。他的凜然正氣，使得敵人也很敬畏他。以至宋朝的使者一到金人處，他們總要問李綱是否安好。