王牌飛行員鮑爾(2 / 2)

1916年7月8日,在一天當中,鮑爾就進行了12次空戰。8月21日,為慶祝他m歲生日,他8次起飛迎敵。這一天,他被任命為第u中隊的代理小隊長,並晉升為中尉。

《倫敦每日郵報》在1916年9月11日的一篇報道中說:“阿爾伯特·鮑爾中尉,前任諾丁漢市長之長子,迄今已擊落敵機22架。據鮑爾說,他曾參加過82次空戰。有一次在夜間,被4架敵機圍攻,由於他英勇奮戰,結果4架敵機全被他擊落,無一幸免。”從此,鮑爾開始在英國揚名,人們稱他為空中英雄,甚至是“英雄中的英雄”。

1916年9月,他擔任了第印中隊的中隊長,並取得了擊落28架德機的戰果。9月16日,榮獲一枚卓越服務勳章,10天以後,又得到第二枚陸軍十字勳章。1916年11月18日,當他達到擊落敵機29架戰果時,回到倫敦去接受英皇授予的維多利亞十字勳章。英國首相路易·喬治特設早宴款待。1917年2月19日,在他取得擊落第32架敵機勝利後,被批準回家探親,受到諾丁漢市民的熱烈的夾道歡迎。

1917年4月17日,他回到前線,又被任命為著名的“高帽第56中隊”的中隊長。這個高帽中隊,隻有大學畢業生和貴族子弟方能躋身其間,鮑爾榮任此職,完全是由於其特殊的貢獻。

這時,法國的飛行員居內梅已有了擊落40架飛機的記錄,使原來在協約國空軍中,一直處於領先地位的鮑爾落後了,他下決心一定要趕上他。在1917年的上半年裏,鮑爾和居內梅的戰績總是不相上下,你擊落一雙,我就打下兩架。兩人的性格和相貌也都相像。兩個人都非常勇敢,而且射擊技術精良。兩人的座機經常是彈痕累累,而且都曾被擊落過7次而跳傘生還。

鮑爾自從當了中隊長以後,年僅20歲的他,似乎老練了許多。他除經常參加戰鬥外,還要管理這個有20多架飛機的中隊。自4月25日至5月6日,他又經曆過26次空戰,擊落敵機11架,連同他擊落過的一隻氣球,共擊落44架敵機,紀錄超過了當時的居內梅(按:居內梅在大戰結束時,共擊落了54架敵機)。1917年5月7日夜間,發生了皇家飛行隊和英國全國的一場悲劇,鮑爾被擊落陣亡了。他是被德國飛行員羅塞爾·裏希特霍芬打下的。羅塞爾是“紅武士”裏希特霍芬的弟弟。

1917年5月28日,英皇喬治一世特致信鮑爾的父親:“皇家飛行隊員阿爾伯特·鮑爾中尉之陣亡使我深感遺憾與痛惜,為表彰其勇敢與忠於祖國,特追授至高無上的維多利亞十字勳章一枚,以慰英靈。”