第八章9 亙古爍今，永恒的因果律
大師一生最注重因果，嚐語人雲：“因果之法，為救國救民之急務。必令人人皆知現在有如此因，將來即有如此果，善有善報，惡有惡報。欲挽救世道人心，必須於此入手。”大師無論見何等人，皆以此理痛切言之。
——弘一法師
何謂因果?因者就像是種子，種在泥土中，將來可以長成為果實。果者譬如果實，先要種子發芽，然後才能漸漸地開花結果。我們一生所作所為，有善有惡，不好的行為必然會導致不好的結果，而好的行為也自然會帶來好的結果。所以如果我們要避凶得吉，消災得福，就必須要多種善因，努力改過從善，這樣將來才能夠獲得吉祥福德的好結果。
因果報應可以說是佛法教義中非常重要的一部分，更是佛法世界觀、人生觀的精華之所在。因果，最簡單的解釋，就是“種什麼因，得什麼果”，這是自然界的普遍法則，在佛教教義體係中，因果是用來說明世界一切關係的基本理論。“因”是能生、“果”是的所生，也就是能引生“果”的是“因”，由“因”而生的是“果”，常言道， “種瓜得瓜，種豆得豆”。
第一要勸大眾深信因果，了知善惡報應一絲一毫也不會差的。
當一個人幹了好事，或幹了壞事之後，心裏就會留下一種影像。幹壞事的人一天到晚不得安寧，幹好事的人心安理得。也就是說，當一個人幹好事或幹壞事的時候，這種行為會折射成影子，回歸到自身的思維裏，佛法把它叫做種子。當我們幹好事或幹壞事的時候，就種下了善的或惡的種子。此外，善惡的行為還會產生不同的社會效應。當我們傷害一個人，對方不是受到傷害就完事了，他會懷恨在心，甚至等待機會報複，一旦因緣成熟，內心的種子跟客觀條件產生感應，果報就成熟了。
佛教在講因果報應的同時強調主體的自覺，把個人的解脫與度眾生結合起來。這是佛教的重要教義，促使佛教徒靜心，腳踏實地地求佛。大願禪師說：修行要腳跟著地，不能狂妄急躁。要知因識果，如果沒有因果律，任何宗教都會崩潰瓦解。
其實，在現實生活中，因果報應的觀點有益於規範人們的行為，所以，佛教講因果律時常說：善有善報，惡有惡報，殺人一定要償命。這說明了佛教是不會違反世間法律的，而是承認世間法律的。不殺生是這樣，不貪、不說謊也是這種精神。若是為國家生財，為人民謀利，這是利益眾生的事，是大好事；若為個人斂財，為泄私憤而害人，那便為戒律所不許。
因果報應的思想，對貪汙腐敗分子、行為不端的人，也有懲戒意義。這些違法亂紀的人，一般有僥幸心理，不相信因果報應，不相信自己的違法行為會暴露，所謂利令智昏。佛教宣傳因果報應，時時提醒人們行善抑惡，是世間法的重要補充。
弘一大師說：“善有善報，惡有惡報。欲挽救世道人心，必須於此入手。”
陳毅生前喜歡說的一句話就是：“善有善報，惡有惡報。不是不報，時候未到。時候一到，一齊俱報。”這句話既是佛教的循環報的思想，也是其他宗教或儒家的觀點。如《易經》說：“積善之家，必有餘慶，積不善之家，必有餘殃。”
道家《太上感應篇》雲：“禍福無門，唯入自召。善惡之報，如影隨形。”這句話的佛教意義是：今生一切是前世安排，來生幸福，全看今生積德行善。