小國寡民。使有什伯之器而不用。使民重死而不遠徙。雖有舟輿無所乘之。雖有甲兵無所陳之。使民複結繩而用之。甘其食、美其服、安其居、樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞。民至老死不相往來。小地方，人口也很有限，雖然有成十上百的器具，卻沒有什麼人去使用。老百姓都顧命護命、把遷徙看得很重，因此誰也不願意走出去很遠。雖然有盔甲兵器，但是不需要拿出來擺出來更不需要使用。讓民人重新回到結繩記事的時代去。對於食物，吃得噴噴香。對於穿著，穿得心滿意足。對於住房，住得踏實安穩。對於風俗習慣，覺得舒服自在。與鄰近地地區城鎮，互相看得見，也聽得到對方的雞叫狗吠，但是互不往來，直到老死。我前麵說過，老子是原道旨主義者。他相信、他信仰人的嬰兒狀態，人類社會的早期狀態。他為此刻畫出了一個烏托邦，其中“雞犬相聞。老死不相往來”一句，膾炙人口，很有幾分類“桃花源記”的理想國風情。人就是這樣的，人類就是這樣的，文化越來越發達，頭腦越來越複雜，手段越來越多樣，享受越來越高檔，能力越強，焦慮越來越多。
在這種時候，對於文化、曆史、科技、現代化的反思與批判的調子越來越高。人類有兩種烏托邦，一是向前看、幻想未來的烏托邦：設想今後的極樂世界，人間天堂。起碼是發展得無所不能無所憂慮，例如設想今後會發明出不死藥來。一是向後看的懷念過往的烏托邦：設想回到例如唐堯虞舜周公時期，回到人類的無憂無慮的童年，回到簡樸真誠樂天單純的田園生活中去。老子的烏托邦是第二種。所以老子的思想，也隻是思想，哪怕是偉大的與超前的思想。真是超前，還什麼時候，老子對於文化已經采取質疑的態度了。老子的烏托邦也還是烏托邦，哪怕是美麗的與爽氣得很的烏托邦。也許人類再發展一段，再鬧騰一段，再愚蠢一段，再糟蹋一段地球生命與人自身，會更多地接受老子的這種烏托邦？我則設想，老子的思想是偉大的，是一種清醒劑，同時人類的發展還會向著高科技、高生產率、高消費、高度緊張的狀態走去，越全麵高漲，越會覺出老子的偉大，而老子越偉大，他的烏托邦也就越發難以變成現實。問題在於，不論你怎麼樣反思批判立驚人之論，停止或者扭轉這樣一個文化發展、生產發展、與現代化全球化的趨勢，幾乎是不可能的。還有，人類的原始、半原始狀態，前文明狀態當真是那麼美好嗎？人類的發展未必都是正麵的進步，那麼篤定是退步是毀滅嗎？
原始狀態包含著單純也包含著愚昧，包含著純樸也包含著野蠻，包含著善良也包含著殘酷，許多人類學的研究發現了下列的原始風習：殺害俘虜、虐待罪犯、祭天殺人、暴力濫用與性變態的風習如割去女人陰蒂……不能將文明文化萬能化，同樣也不能把拒絕文明文化萬能化，把文明文化萬惡化。而他的小國寡民的烏托邦越是實現不了，就越應該鑽研討論，去發現它的長遠價值、思考價值、哲學價值，並反思人類文明的種種歧路，種種危殆，反問我們自身，有沒有更好的方式？有沒有更好的前途？除了對於這種向後看的烏托邦可以進行文化學人類學的考量以外，也可以從心理學的角度上予以探討。人是會向後看的，誰不懷著深情回憶自己的童年自己的青春年華呢？這與一切價值判斷無關，與意識形態無關，與曆史觀無關，隻因為生命是短促的，過往的已經丟在你的身後的你比現在更年輕，你傾向於相信，你的過去才是最美好的，至少，年輕比不年輕好啊。所謂單純的童年，快樂的童年，如詩如夢的童年，比如舒曼的著名的《夢幻曲》，其實原文就是《童年》，是多麼可愛啊。比如羅大佑的《童年》“池塘邊的榕樹上，知了在聲聲叫著夏天”，這不是也與雞犬相聞，老死不相往來“的情調有相通之處嗎？一個人的童年是值得懷念的，那麼人類的童年呢？“天下”的童年呢？結繩紀事的童年呢？結繩紀事是一個象征，一個比喻，老子反對的是記事太細，是把人生商務通化，日語的漢詞叫做“手賬”化。粗略地記一些大項目就行了，記那麼細有什麼好處？我年輕時見過這樣的幹部這樣的人，他的日程表上不但記有工作事務的細節，也有與自己的情人通電話等計劃。我就很難想通，當戀愛也日程化細節化計劃化以後會不會影響你的感覺呢？一個人可以計劃好幾點幾分熱吻、幾點幾分擁抱、幾點幾分撫摸、幾點幾分做愛、幾點幾分高潮嗎？什佰之器而不用，這個說法令我想起一點花絮。