一個是日本的電腦生產極其發達，但是日本作家用電腦寫作者相當少，至少二十年前是這樣，遠不如當代中國作家使用電腦之普及。第二是有些歐美作家，喜歡自己搞一點手工活計，例如美國作家阿瑟密勒就在自己家裏做木器活兒，這也讓我想到托爾斯泰《戰爭與和平》中的老瓦西裏公爵，他也是在家做木器活兒的。怕死不搬家、有船不乘的說法待考，老子是不是太拘泥於自然經濟了？這是不是反映了國人的安土重遷、落葉歸根等傳統的早有根源？有武器不展示好理解一點，不贅。“老死不相往來”的說法裏包含著對於人際關係複雜化、加強化與非真誠化的負麵評價。一個人究竟是與旁人的關係越多越好呢，還是適當減少為好呢？人際關係的大發展，會帶來如此多的恩怨情仇、親疏遠近、結盟樹敵、利益轉化、友化為敵、敵化為友、乃至忽敵忽友，還有陣營分化與利弊權衡、誠信與做局下套、正解與誤解、圈子與山頭、頭領與跟班、站隊與投靠、沾光與株連……這裏有多少狗扯羊腸子、羊毛炒韮菜的事兒事兒啊。至少，我有一個發現，越是大人物朋友越少，大人物的目標太大，作用太大，目的性目標性太強，太有為第二聲，指作為又太有為第四聲，指原因。他與別人來往，別人與他往來，都有自己的所圖，他能不多多少少羨慕一下雞犬相聞、老死不相往來的生活與交際方式嗎？交友，是小人物的專利。
但是小人物中也不乏藉交友以營私者。我還發現，越是發達國家，人際關係反而沒有那麼發達強化。他們更習慣的是有事在一起，沒有事各自分開，互相保持一定的距離。這可能與他們的個人主義、自由主義的傳統有關，這可能與他們的隱私觀念有關，這也可能與他們國家的人口密度比我們小得多有關。越是城市，越是密集居住，如住公寓，人們之間越是不會隨便往來。至少是因為城市人口太密集，如果像農村那樣隨意推門就進別人的家，誰也不用過日子了。躲進小樓成一統魯迅詩句，這裏邊的滋味與老死不相往來接近。倒是在紐約的曼哈頓豪華公寓中，各家是做到了聲音偶有相聞，老死不相往來的。老子的小國寡民的烏托邦裏不無個人主義與自由主義的契機？他的主張在中國，確有其另類的特點。減少人際往來還有一個作用，客觀上增加了人與自然的密切關係。越是耽於人際往來，越會輕視忽略大自然的存在。舊中國有諺雲：“萬事不如牌在手，一年幾見月當頭”，忙於與另外三個人鬥牌的人，連月亮都看不見。還有一位定居海外的學人，自稱他現在與自然的關係超過了他與人的關係。也許他們讀起《老子》的這一段會有自己的親切感？在為《老子》的這一段提供文化證詞的時候，也許我們應該提到美國作家、超驗主義者梭羅的《瓦爾登湖》一書。他一個人在瓦湖邊修了一所木屋，在那裏獨自生活了一好幾個季節。他是做到了至少在一段時間隻與自然打交道而謝絕同類了。