於是每次匈奴來犯，李牧都事先得到烽火的報警，然後妥當地退守要地，不與之正麵開戰。一連好幾年，沒有任何土地被匈奴奪走。
時間長了，匈奴人都覺得李牧是怯懦的人，因此對他毫不在意，甚至連趙國的士兵們也認為主帥膽小無能。趙王聽說了此事，便遣使責備李牧，但李牧依然如故，沒有改變以前的做事方式。趙王一怒之下就把李牧召了回來，派其他將領代替他的職位。
不到一年時間，匈奴再次前來進犯，趙兵皆出與之爭戰，但出戰的結果多是失敗，喪失了許多土地，邊境百姓也無法正常安穩地生活。趙王見邊事不利，便想請李牧回來統禦北方。這時李牧已經稱病在家，不願出仕，無奈趙王強請硬求，非要他重任邊將不可。李牧於是要求必須依照他以前的方法治軍，才願意奉命出馬，趙王立刻就答應了。
重做將軍的李牧命令手下的士兵遵循以前的做事方法，這讓匈奴數年裏一無所獲，但他們終究還是認為李牧膽小怯懦。防守邊塞的將士天天得到賞賜卻不用打仗，他們都很希望能和匈奴一決死戰，以作為對賞賜的回報。此時，李牧知道軍心齊了，就挑選了十多萬精兵，並讓他們做好戰鬥的準備，然後把城中百姓養的牲畜都趕到城外去。
沒多久，就有一小部分匈奴來犯，李牧先命數千人應戰，然後假裝不敵，故意敗北回營。匈奴首領聽說了，便率軍大舉侵邊，這時李牧才率主力迎擊，一鼓作氣，殲滅了匈奴十多萬人馬，這讓匈奴元氣大傷。這時，他們才明白李牧的碌碌無為不過是掩人耳目的假象。從那時起，匈奴人一聽見李牧的名字，簡直聞風喪膽，再也不敢來進犯了。
想成就大業的人，要有忍耐的精神，凡事不可冒進，不可被自己一時衝動的感情所左右，要想取得最後的勝利，就要分清遠近大小和輕重緩急，分配好自己的精力，在該舍的時候要忍痛割愛，在該忍耐的時候要從長計議，謹慎行事。
回過頭來，讓我們再看看孟子吧。孟子本身似乎就是一個慢慢騰騰的人，試想，憑他那淵博的學問與才能，應該是出將入相，高官厚祿，風光無限的，但他這位賢才在各國遊曆了大半生後卻落得個一無所獲，兩手空空返回了老家，他在仁進之途上的辦事效率可實在讓人不好“恭維”。再看看當時的那些縱橫家們，他們的效率是孟子無法比的。就拿蘇秦來說。蘇秦最初遊說秦惠王沒有成功，那時的樣子真是慘不忍睹：衣服破爛、臉色漆黑，麵容枯槁，一個人擔著自己的行李回到家中。但是後來到了趙國，見到趙王，用連橫之策把趙王鼓動得心花怒放，當即就被授予了相位，封為武安君，而且天下各國多數都和趙國聯合起來，聽從蘇秦的指揮。就是這轉瞬之間，狼狽不堪的蘇秦便身成為了天下聲勢最為顯赫的人。這就是縱橫家的效率，取王侯將相之高位，得萬鎰黃金之巨富，獲得天下俯首之權勢，易如反常、速度轉瞬。孟子與之相比，真是一個天上一個地下。其實對孟子有所了解的人都知道孟子並非是一位天天慢性子的人，他的慢慢騰騰全是因為在苦苦堅持他的儒家之道、仁政思想，他並不反對名和利，但是他堅決不願在名利之途上不擇手段地突飛猛進。
追求不同，居心各異，以持之以恒之心堅守道義，這就是孟子一生坎坷、仕途不暢的原因。以挖空心思之道去追逐名利，所以蘇秦之輩才會驟取高官，顯赫一時。
曆史是睿智而公平的，無數事實印證了“其進銳者，其退速”這句話的道理。作為21世紀的我們也應該銘記於心。
懂得舍棄才能得到
‖原文‖
魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。
——《告子上》
‖釋義‖
魚是我想得到的，熊掌也是我想得到的，在兩者不能同時得到的情況下，我寧願舍棄魚而要熊掌。
品評
孟子在此為我們闡述了一個道理就是為人處世要懂選擇知放棄。人生就是一個不斷選擇不斷舍棄的過程。
人生在世，有許多東西是不願舍棄的。有既得的，有想要的；有精神的，有物質的；有名利的，有情分的。“難舍”、“割舍”、“舍不得”等詞彙，體現了人們麵對舍棄時的痛苦和無奈。但是，經驗告訴我們，一些東西如果不舍棄，勢必成為一種負累。正如印度詩人泰戈爾所說，當鳥翼係上了黃金，鳥兒就飛不遠了。勇於舍棄是一種現實需要，善於舍棄是一種處事藝術。有智慧的人都是些懂舍得知放棄的人。所以他們離成功總是很近很近。
蘇格拉底的“如何尋找最大麥穗論”就是教我們如何選擇的：在一塊麥田裏先走上三分之一的路，觀察麥穗的長勢、大小、分布規律，在隨後的三分之一的田地裏選定一個相對最大的，然後從容走完剩下的三分之一。即使在這三分之一裏麵還有更大的麥穗，按照規律來說也不至於令你太過遺憾了，總比一上來就匆匆選定，或者行程快結束了才胡亂抓一個更具有科學性，更能使人心安理得。蘇格拉底的“尋找最大麥穗理論”是選擇的技巧，也是放棄的智慧。有時候你的目標太多，不妨扔掉一些，這樣選擇對你而言才會是快樂而不是苦惱的。
一個不成功的人，往往並不是沒有目標，而是目標太多。這樣的人不懂得放棄那些不切實際的目標，他們什麼都想要，但因為精力和時間有限，結果什麼都沒有做好。在物欲橫流的今天，如果不懂得選擇，那就意味著你放棄了自己成功的機會。所以，舍棄是必要的，必要的“舍”往往能換來更大的“得”。
2000年初，一個生意人老李發現了一賺錢的商機：生產IP撥號器。因為整個機器成本才五十塊錢左右，可是因為是新生事物，所以當時的市場價卻高達一千多元。其實，IP撥號器的技術原理很簡單，基本是電話機原理，隻不過多了塊控製芯片而已。
老李了解到這一行情後，馬上行動，買來了數萬元的生產調試設備，並招聘了一批技術人員，日夜兼程地設計、生產、調試。很快，產品便推向市場。老李的分析也得到了市場驗證，他因此而大賺了一筆。就在別人以為他會立即擴大生產規模時，他卻來了個急刹車，放棄了這一生意。他賣掉了設備，辭退了技術人員，轉租了廠房。
很多人對此很不理解，有的人甚至說老李是個十足的傻瓜，放棄了這麼好的賺錢機會。但隻有老李自己最清楚這樣做的原因。他清醒地認識到，IP撥號器利潤是超高的產品，競爭對手肯定會紛紛跟進，而且其中好多都是實力雄厚的電話生產廠商和大通信公司。他們一旦介入，自己的產品就毫無優勢可言。與其到時候灰溜溜地被別人打敗，還不如自己先撤退，所以他明智地選擇了放棄。老李的放棄又一次得到了市場的驗證。
老李的放棄是為了更好的前進。沒有放棄就沒有收獲，人的精力就那麼多，當你把精力放在了勢頭漸衰的事情上時，自然沒有精力去做勢頭正盛的事情，可想而知，你的人生之路也會隨之勢頭漸衰。
有些人就是不能做到知足知止，貪心不已，他們的人生永遠在選擇，在追逐更好的東西，以便壯大自己的名望、地位，他們從來就沒有想過放棄，放棄那些不足取的東西。因此，他們的人生永無寧靜，永無快樂。
沒有放棄的勇氣和膽識，你就無法比別人看得更遠，無法比別人走得更遠。我們的時間和精力都是有限的，在一個時間段內，我們也許能做好一件事情，但不可能同時做好幾件事情。
著名歌唱家帕瓦羅蒂在回顧自己的成功之路時，曾講過這樣一個故事：他小時候很喜歡唱歌，在這方麵也表現出了一定的天賦，但他同時也是一所師範院校的學生，學習成績也不錯。師範畢業時，他很苦惱，是繼續學習唱歌呢，還是做一名教師？他想邊做教師邊用業餘時間唱歌。但他父親說：“孩子，如果你想同時坐兩把椅子，你隻會掉到椅子中間的地上，在生活中，你必須學會放棄一把椅子。”帕瓦羅蒂於是為自己選擇了一把“椅子”。他說：“選擇和放棄是一件痛苦的事情，但卻是成功的前提。”
其實，放棄並不一定意味著失去。放棄貪婪，就得到了輕鬆；放棄痛苦，就得到了快樂；放棄患得患失，就得到了灑脫；放棄陰霾的昨天，就得到了晴朗的今天。
一位老禪師坐在快速前進的馬車上，一不小心掉了一隻剛買的新鞋子。由於急著趕時間，也來不及停車去拾取了。
他身邊的小沙彌歎了口氣說：“師父，好可惜呀，那是剛買的新鞋子啊。”
沒想到老禪師迅速地把另外一隻鞋也扔了出去，小沙彌驚訝地問：“師父，您這是做什麼呀？”
老禪師微笑著說：“這一隻鞋無論怎樣，對我而言已經沒有用了。如果有誰能撿到一雙鞋子，說不定他還能穿呢！”
這是禪的智慧，是深悟的哲學。我們很多人常常患得患失，很多時候對自己已經失去作用的事物卻一直耿耿於懷，不能放下。其實一旦放下，放眼長空，不僅可以使自己釋懷，更多時候還能使他人獲益，一舉多得。
人生中，必要的放棄不是失敗，而是智慧；必要的放棄不是削減，而是升華。人要學會退一步思考，有舍才會有得。所以，我們說必要的“舍”是一種理智，是一種智慧，是一種升華，因為這樣的“舍”是一種更高層次的“得”。
莫為懶惰找借口
‖原文‖
夫人豈以不勝為患哉？弗為耳。
——《告之下》
‖釋義‖
人怎麼能用自己力不能及這樣的借口而不去做呢？這隻是因為他本來就不願意去做而已。
品評
不能、不會和不想是有很大區別的。“不能”是客觀上的原因，“不會”是主觀的原因，而“不想”則是客觀上能做而主觀上不願意做，這就是孟子所說的“夫人豈以不勝為患哉？弗為耳”。
每個人都擁有自己的夢想，也能信誓旦旦地表示願意為夢想而拚搏甚至不惜犧牲一切，但當真正落實的時候，卻往往瞻前顧後、畏縮不前，千方百計為自己的“不想”編織借口。這就是惰性。
人都是有惰性的，但懶惰是萬惡之源，而懶惰最常用的偽裝就是“沒時間”。有時你會聽到這樣的說辭：“等我有空再做。”這句話通常表示“等手上沒什麼重要的事情時再做”。事實上，永遠沒有所謂“空”的時間。你可能有“休閑”時間，卻沒有有“空”的時間。在休閑的時候，你也許會躺在遊泳池邊盡情玩樂，但這絕不是“空”的時間——你的每一分鍾都很值錢。
凡在事業上有所成就的人，都有一個成功的訣竅：變“閑暇”為“不閑”，也就是不懶惰，不貪逸趣。愛因斯坦曾組織過享有盛名的“奧林比亞科學院”，每晚例會，與會者總是手捧茶杯，邊飲茶，邊議論，後來相繼問世的各種科學創見有不少產生於飲茶之餘。據說，茶杯和茶壺已列為英國劍橋的一項“獨特設備”，以鼓勵科學家們充分利用餘暇時間，在飲茶時溝通學術思想，交流科技成果。
“閑不住”的人們還在閑暇時間裏積極開創自己的“第二職業”。在概率論、解析幾何等方麵有卓越貢獻的費爾馬，他的第一職業是法國圖盧西城的律師，而數學則是他的“第二職業”。哥白尼的正式職業是大主教秘書和醫生，而創立太陽係學說卻成為他“第二職業”的研究課題。富蘭克林的許多電學成就是在當印刷工人時從事“第二職業”的成果……
“閑不住”的人們還在閑暇時間裏虛心向社會上的能人賢者求教。托爾斯泰曾在基輔公路上不恥下問，請教有豐富生活經驗的農民。達爾文曾在科學考察途中，拜工人、漁民、教師為師。不甘悠閑，不求閑情，已被實幹家和科學家視為生活的準則。
在生活中，有各種各樣的度過閑暇時間的方式。有人利用閑暇時間博覽群書，汲取知識的甘泉；有人利用閑暇時間遊曆名山大川；有人利用閑暇時間廣交朋友，撒下友誼的種子；有人利用閑暇時間進行美術創作，摸索篆刻藝術，構思長篇小說，讓思維張開想象的翅膀……
當然，也有一些人的閑暇時間是白白流逝的。他們或墮入“三角”甚至“多角”的情網，或沉溺於一圈又一圈的紙牌“漩渦”，或陶醉於“摩登”、“時髦”的家具擺設，或無聊地徘徊於昏暗的街燈之下。正如智者所說，日常生活中，消磨於極平常的或者接近於沒有事值的悲劇為數不少。
事實正是這樣，無所事事，進而無事生非所造成的悲劇並不鮮見。研究人員曾多次到監獄進行調查，讓130名青年犯人回答有關閑暇時間的若幹問題。結果有89％的人說，他們犯案作科都是在閑暇時間進行的。有63.9％的人說他們入獄前的業餘生活是庸俗無聊、低級趣味的，總想尋求刺激，折騰鬧事。有85％的人說，他們所以犯罪，基本上是因為在閑暇時間結交了思想落後、品質惡劣的壞朋友。
不可否認，懶惰的人永遠都覺得時間不夠用，又覺得時間過得好漫長。因為他的懶惰，所以平時不願意多思考，多學習，到幹起活來的時候不是這裏不會就是那裏不懂，效率當然要比別人慢了很多。別人幹完了，他還在那裏苦苦地熬。還有一種情況就是接到任務後愛拖遝，把今天的活兒拖到明天，明天的活兒拖到後天，這樣的人就是在浪費時間。可是他自己卻不這麼認為，他把工作時間用在了聊聊天，聽聽歌上麵。當然，工作中是應該有適當的休息，但是不能過分，凡事都要有個度，要在特定的時間做特定的事情。
一般來說，懶惰的生命表現形式最主要的就是貧窮。“因人懶惰，房頂塌下；因人手懶，房屋滴漏。”有個弟兄年輕力壯，但卻窮得叮當響，可以說家徒四壁。不用問為什麼，就是因為懶。
平時，他懶得煮早餐，有時連午餐也一樣懶得煮。家中許多壞了的東西，本來動手修修就可以再用，但他就是懶得修，為了圖方便就去買新的。他嘴上常常掛著一句話：“太麻煩了。”因為怕麻煩，常常給自己帶來不小的損失。比如，有一次他家裏養了幾十隻農家雞，要他到市場零售，但他又說“費事”，於是不管三七二十一批發給人便算了。結果，一隻雞少賺了三四十元，共計損失上千元。本來弟兄姊妹都想幫助他，但後來知道他的貧窮是由懶惰造成的，而又不思悔改，於是人們就都不願意幫助他了。在生活水平已經提高了的今天，這個人仍然過著吃了上頓沒下頓的日子，真的是很可悲。
如果你有懶惰的問題，下麵幾個建議可以助你成功：
（1）使用日程安排簿。
如果你對何時應做何事心中無數，這個工具有助於你把所有資料很有條理地記錄在一個地方。“富蘭克林計劃簿”、“每日安排簿”和“日程簿”都是極好的工具。
（2）在家居之外的地方工作。
如果你不容易調動自己的積極性，或許說明你需要換個環境了。許多人在家裏養成了一套習慣，怎麼也擺脫不了。另外一些人，家裏使他分心的東西多——電話鈴、門鈴、家人鄰居幹擾、電視機、錄音機、家務活等等。所以，離開家你或許能專心工作。這也許是你為了能開展工作要做的唯一的自我約束。
（3）及早開始。
有時你會突然意識到因為開始太遲而無法完成當天想做的事。這是最令人失望的。許多人在意識到時間不夠而無法做他計劃中的事時，幹脆把整天一筆勾銷，什麼都不幹。遇到這種情況，最好的解決辦法就是養成及早開始的習用。
“天下沒有免費的午餐。”春天播種，秋天才有收獲。在生活中，付出的越多，得到的越多。任何一項成就的取得，都是與勤奮分不開的。勤奮是通往成功的必由之路，是打開幸運之門的鑰匙。在人生中，一定要有適合自己的明確目標，而且為了實現目標要不懈努力。隻有這樣，才能克服懶惰，取得成功。