23.李文華甘當配角
李文華是深受觀眾愛戴的著名相聲演員，勞動模範，1985年被評選為“十大笑星”之一。
李文華生在北京，自幼就喜歡聽蓮花落、快板、太平歌詞和相聲。1949年北京解放，他參加了工廠文工隊，很快就以“快板大王”聞名全廠。不過使他最上心的還是學說相聲。他表演的相聲常常使整個工廠俱樂部萬眾沸騰，觀眾一個個笑得前仰後合。他演出的相聲《請醫生》，被評為全國職工第一次曲藝彙演優秀節目；他主持編寫的話劇《挑戰》被中國青年藝術劇院搬上了首都舞台，使李文華名聲大振。1962年，他調入中央廣播藝術團說唱團，當上了專業相聲演員。
相聲表演有捧有逗，“逗哏”為主，“捧哏”為輔。這種分工是由對口相聲的形式決定的。“逗哏”者主動，“捧哏”者被動，“逗”有來言，“捧”有去語，配合默契，才能珠聯璧合。李文華進說唱團以來，一直是“逗哏”的。這是對口相聲的主角，表演中既主動又露臉。但是說唱團當時缺的是配角——“捧哏”。李文華毫不猶豫地表示甘當配角。從此，他幾乎“捧”遍了團裏所有的“逗哏”演員：侯寶林、郭全寶、劉寶瑞、馬季、於世猷、郝愛民、趙炎、薑昆。
為了當好配角，李文華虛心請教老演員，別人在台上演，他站在台邊認真觀摩，細心琢磨每位“逗哏”演員的特點。一次，他給侯寶林“捧哏”，說完預先排練的段子，觀眾掌聲如雷，要求返場。侯寶林來了一段“全家福”，這段子李文華沒有練過，但他捧得既穩又嚴，恰到好處。下場以後，侯寶林連聲稱讚說：“文華，這個段子咱倆沒練過，你怎麼演得這麼地道?”李文華嘿嘿一笑：“您跟郭先生‘放活兒’的時候，我早在台邊兒上瞄著呢！”
有一段時間團裏安排李文華給馬季“捧哏”，他倆配合巧妙，相得益彰，極受觀眾歡迎。不久，領導決定換於世猷與馬季搭檔。這樣的調動對李文華當然有影響，但他愉快地服從了，並且毫無怨言。
1978年夏天，年輕的相聲演員薑昆來找李文華：“李老師，我跟您排一段，行嗎?”“那怎麼不行！”李文華爽快地答應了。他喜歡薑昆聰明、熱情、有鑽勁，心甘情願地作薑昆的“綠葉”。他們親密合作，演出獲得極大成功，還創作出版了兩本相聲段子。薑昆滿懷深情地對李文華說：“李老師，您以前一直是領導叫幹啥就幹啥，這回領導要是再調您，您可別服從分配啦！您就說，薑昆離不開您，您也離不開薑昆好啦……”