七天為周期的循環記日製，今天已經十分普遍：學校的教育計劃是按星期安排的，工礦企業的輪休也以星期為序交叉，有些西方國家甚至連工資、房租、稅收都常以星期為單位，它的重要性由此可見一斑。
可能有人會問，陰曆偏愛月亮，丟了太陽，使日子與季節脫節，但陽曆又隻管太陽，不顧月亮，月份變得沒有意義，能否想辦法來個“兩全其美”，使得一種曆既照顧到季節的關係，又能使月初總在朔日呢？
這種能統籌兼顧的曆當然既不是陰曆，又不是陽曆，科學家們稱之為“陰陽曆”。我國曆代所使用的農曆，就是這種陰陽曆的最好代表之一。農曆又稱夏曆、中曆、舊曆。我國民間一直不恰當地稱它為“陰曆”，這很容易與“太陰曆”的簡稱“陰曆”相混淆。實際上兩者有原則上的不同。我國的農曆與季節大體相符，可以很好地指導農業生產。
農曆既要觀測太陽，又要觀測月亮，使兩者有機地統一起來。它的基礎是朔望月，一年的長度有較大的變化：一般的平年包括12個月，長353到355天，閏年則包含13個月（多一個閏月），可長達383或384日。這樣的目的是為了保證它的正月-三月為春季，四月-六月為夏季，七月-九月為秋季，十月-十二月為冬季。
農曆中的月大致就是朔望月的長度，所以小月為29日，大月為30天。為保證每月的頭一天（初一）必須是新月（朔日），所以大小月的安排並不固定，需要通過觀測及推算來確定，因此連續兩個月為大月或小月是常有的事，有時甚至出現連續三四個月為大月的現象。例如公曆的1981-1982年，即辛酉年十一月、十二月和壬戌年一月，接連三個月均是30天的大月，1982年-1983年還出現了四個大月相連的罕見特例。這是因為朔望月的長度比295日還長一些，積累多了就會出現這種看來不合理的現象。
為了使農曆能指導農業生產，必須使月份與季節相符，所以早在公元前3世紀秦朝的“顓項曆”中，就已提出了“十九年七閏”的原則，這比西方至少早了160年。這樣加進閏月後的平均曆年正好是3652502天，與儒略曆的值大致相同，但比它早了兩個世紀。
正因為有了閏月的關係，使農曆的年首正月初一（春節），總是固定在冬季，最早為1月23日（如1993年、2012年），最遲不超過2月20日（如1985年、2004年）。決不會像伊斯蘭的回曆那樣，有時在冬天過年，有時卻在夏天迎接新年。
曆法研究在我國古代天文學中占有極其重要的地位。我國曆法由來已久，足以與埃及、巴比倫媲美，而研究之精細，在世界上可居榜首。據不完全統計，我國曆史上提出過的曆法有100多種，有較大影響的也有94種之多，它們都各有特色，在一定的時間內相當準確地反映了月球、地球、太陽運動的規律。例如在西漢初期實施“太初曆”時，我國天文學家已經知道了朔望月與恒星月的區別，規定了閏月添加的原則，並且還把金星、木星、水星、火星、土星這五顆行星的會合周期測算了出來。
又如南北朝時期，我國天文學家、數學家祖衝之從觀測中發現了更合理的設閏法--每391農曆年中設144個閏月。這樣，相當於一年的長度為3652428天，與正確的回歸年隻差25秒鍾。而他所編的《大明曆》，一月的平均長度為2953059天，與朔望月長僅差1秒鍾！
到1281年時，元代天文學家郭守敬，利用他自製的、當時堪稱世界一流的儀器，通過長時間的觀測，編製了新的《授時曆》。授時曆中的月長是29530593日，與準確值隻有037秒的差別。一年的長度為3652425天，與今日通用的公曆完全一樣！但比格裏曆早了360年。
遺憾的是我國農曆過於複雜，一般人難以記憶，也不易與世界進行合作交流。因此，辛亥革命後，我國也開始逐漸使用格裏曆（同時又保留著農曆）。現在人們一般也隻記得公曆的日子，而農曆則非得查日曆才知曉。