“三九嚴寒”是人們常掛嘴邊的話語，可何謂“三九”，卻有不少人並不明白。
“數九”是我國曆法的又一個創造，它也是農曆有陽曆成份的證據之一。我國曆來從冬至開始計數，頭九天稱“一九”，第二個九天稱“二九”……一直至“九九”。一般全年中氣溫最低的時間就在三九、四九間。長江流域有首民謠作了很為生動的描述：“一九二九不出手，三九四九河上走，五九六九河開凍，七九八九看楊柳，九九加一九，耕牛遍地走。”
我國北方天氣比長江流域寒冷，所以“冬九九”的歌謠內容稍有不同：“冬至屬一九，兩手藏袖口；二九一十八，口中似吃辣；三九二十七，見火親如蜜；四九三十六，出外冰上溜；五九四十五，還有春寒四十五；六九加七九，莫把棉衣丟；八九連九九，開始把田犁。”
這些民謠淺顯易懂，生動形象，幾乎不用什麼解釋便可與日常生活及農事活動掛起鉤來。
冬夏是一對矛盾體。冬有三九，夏有三伏。古語說：“冬練三九，夏練三伏。”所謂“三伏”，尤其是中伏，常是一年之中最炎熱的日子。三伏的測算比較複雜：初伏是夏至後的第三個“庚日”到第四個“庚日”前的10天；中伏則是從第四個“庚日”至立秋後的第一個“己日”；末伏則是立秋後的第一個“庚日”起的10天。所以頭伏、末伏均為10天，而中伏則可能是10天（如2004年），也可能有20天（如1998年）。
三九四九冰上走夏天也有“九九”，現在它已鮮為人知了。“夏九九”也有南北之分，均從夏至起數。北方農村中的歌謠是：“一九至二九，扇子不離手；三九二十七，冰水甜如蜜，四九三十六，汗濕衣服透；五九四十五，樹頭清風舞；六九五十四，乘涼勿太遲；七九六十三，夜眠莫蓋單；八九七十二，當心莫受寒；九九八十一，家家找棉衣。”江南一帶的說法也大同小異：“一九至二九，扇子匆離手；三九二十七，冰水如甜蜜；四九三十六，出汗如出浴；五九四十五，樹頭秋葉舞；六九五十四，乘涼勿入寺；七九六十三，上床尋被單；八九七十二，思量尋夾被；九九八十一，家家打炭基。”
在我國農曆中，還有一個獨特的“梅雨”（又稱“黴雨”、“黃黴天”）的推算方法。這一段時間內陰雨天特別多，淫雨霏霏，空氣中濕度很大，不少東西都極易發生黴變。
梅雨開始之日稱“入梅”，它是芒種後的第一個“丙日”；結束時稱“出梅”，是小暑後的第一個“未日”。所以梅雨季節大致在每年公曆的六七月間，這正是梅子黃熟之時。