“能夠處理這件事我很高興，而且一定會盡力而為。”福爾摩斯站起來穿上了他的大衣。“這個案子真是很有意思，你收到試卷以後有人到你的屋子裏麵去過嗎?”
“有一個印度留學生叫道拉特?芮斯。他和我住在同一棟樓上，是來問考試方式的。”
“他僅僅是為這件事來你屋子的嗎?”
“是的。”
“那個時候你把考試用的卷子放在桌子上麵了嗎?”
“是的，不過是卷起來放著的。”
“能看出來那是試卷的清樣嗎?”
“有這種可能。”
“當時有沒有別的人在你的屋子裏?”
“沒有。”
“有人知道清樣要送往你那兒嗎?”
“隻有那個印刷工人。”
“你的仆人知道嗎?”
“他肯定不知道，我沒告訴任何人。”
“班尼斯特現在在什麼地方?”
“他身上感到不適，像癱了似的坐在椅子上。我就匆匆忙忙地來找你了。”
“你的屋門現在還一直在開著吧?”
“但我已經把試卷鎖了起來。”
“索姆茲先生，可以斷定，翻弄試題的人事先不會知道試卷在你的桌子上，而是偶然碰上的。”
“我想是這樣的。”
福爾摩斯說：“那麼我們去看看吧。華生，這件案子可跟你的職業無關，不過，如果你想去就去吧。索姆茲先生，現在我們都聽你的了。”
索姆茲先生的起居室正對著學院的庭園，起居室有著又大又低的窗戶，上麵有花窗欞。這位導師的房間位於第一層。樓上每層各住著一位大學生，一共三人。福爾摩斯停下來看了一下起居室的窗戶，然後走近這扇窗戶，他用腳尖站起來，伸長脖子往裏看。
那位導師說：“他肯定是從大門進去的，因為除了此扇玻璃窗外，再無其他的出入口了。”
我的朋友說：“哦，如果這兒不會發現什麼情況，那我們進屋好了。”
當事人把門打開了，我們站在門口時，福爾摩斯檢查了地毯。
福爾摩斯說：“這兒是留不下痕跡的，天氣炎熱幹燥，很難找到。你仆人大概恢複得差不多了。你說當時讓他坐在哪一把椅子上了?”
“靠窗的那一把。”
“噢，是靠近這個小桌子的。你們進來吧，我已檢查好地毯了。當然，發生了什麼事已經很顯然了，這個人進來後，從房中間的桌子上一頁一頁地拿起試卷，拿到靠窗的桌子上，因為如果有人從窗外經過，從這兒一看便知，他就可以逃跑了。”
當事人說：“實際上他是跑不掉的，因為我經常不是從庭園過來而是從旁門。”
“很好!可是這的的確確是他當時想的。讓我看一下那三張清樣，有沒有留下指紋!他先是拿過這一頁去抄的，這個過程用了至少一刻鍾的時間。然後，又拿起了另一張。此時你回來了，於是他忙於逃跑，沒有來得及把卷子放回原處。當你進屋的時候，有沒有聽到石梯上傳來的急促的腳步聲?”
“肯定沒有聽到，先生。”
“他因為急著抄，卻弄斷了鉛筆尖，不得不又重新削了一次。有趣的是：那不是一支普通鉛筆，它比普通鉛筆粗，軟鉛，筆杆的顏色是深藍的，製造商名字的顏色是銀白的，筆隻剩下一英寸半長。如果找到了鉛筆，就能找到那個人。他削鉛筆的刀子不但大而且鈍，這樣你查找起來更方便些。”
福爾摩斯的解釋把索姆茲先生弄糊塗了，他說：“別的倒還可以想通，可這筆的長短……”
福爾摩斯拿一小片鉛筆屑出來，上麵印有字母nn。
“你看。”
“不，我還是……”
“華生，nn是代表什麼的呢?讓我告訴你吧!這是一個單詞末尾的兩個字母。你如果知道Johann Faber是銷路最廣的鉛筆商的名字，這不是很明白了嗎?鉛筆用得隻剩下Johann後麵的一小段了。我希望他抄寫試卷時用的紙是薄的，這樣能透過紙張在桌上留下抄寫的痕跡。讓我來看一下，唔，沒有痕跡，這張桌子上找不到什麼，讓我們去看看中間那張桌子上的情況吧。我猜測這個小球就是你所說的黑麵團吧。形狀像金字塔，裏麵是空的，上麵還有鋸木屑。桌麵上還有一道劃痕，開始時是劃的痕跡，然後是邊緣不整齊的小洞。咦，那扇門又是通到什麼地方去的?”
“通向我的臥室。”