因及王魏事，問：「論後世人，不當盡繩以古人禮法。畢竟高祖不當立建成。」曰：「建成既如此，王魏何故不見得？又何故不知太宗如此，便須莫事建成？亦隻是望僥幸。」問：「二人如此機敏，何故不見得？」曰：「王魏亦隻是直。」
因問太宗殺建成事，及王魏教太子立功結君，後又不能死難，曰：「隻為祇見得功利，全不知以義理處之。」
太宗納巢剌王妃，魏鄭公不能深諫，範純夫論亦不盡。純夫議論，大率皆隻從門前資質極平正，點化得，甚次第，不知伊川當時如何不曾點化他。先生嚐語呂丈雲：「範純夫平生於書冊皆隻從忙中攝過了。」所以諷呂丈也。
太宗從魏鄭公「仁義」之說，隻是利心，意謂如此便可以安居民上。漢文帝資質較好，然皆老氏術也。
或謂史讚太宗，止言其功烈之盛，至於功德兼隆，則傷夫自古未知有。曰：「恐不然。史臣正讚其功德之美，無貶他意。其意亦謂除隋之亂是功，致治之美是德。自道學不明，故曰功德者如此分別。以聖門言之，則此兩事不過是功，未可謂之德。」驤。
問：「胡氏管見斷武後於高宗非有婦道。合稱高祖太宗之命，數其九罪，廢為庶人而賜之死。竊恐立其子而殺其母，未為穩否？」曰：「這般處便是難理會處。在唐室言之，則武後當殺；在中宗言之，乃其子也。宰相大臣今日殺其母，明日何以相見？」問：「南軒欲別立宗室，如何？」曰：「以後來言之，則中宗不了；以當時言之，中宗亦未有可廢之事。天下之心皆矚望中宗，高宗又別無子，不立中宗，又恐失天下之望，此最是難處。不知孟子當此時作如何處？今生在數百年之後，隻據史傳所載，不見得當時事情，亦難如此斷定。須身在當時，親看那時節及事情如何。若人心在中宗，隻得立中宗；若人心不在中宗，方別立宗室。是時承幹亦有子在。若率然妄舉，失人心，做不行。又事多，看道理未須便將此樣難處來闌斷了。須要通其它，更有好理會處多。且看別處事事通透後，此樣處亦易。」
先生問人傑：「姚崇擇十道使，患未得人，如何？」曰：「隻姚崇說患未得人，便見它真能精擇。」曰：「固是。然唐鑒卻貶之。唐鑒議論大綱好，欠商量處亦多。」又雲：「範文正富文忠當仁宗時，條天下事，亦隻說擇監司為治，隻此是要矣。」
退之雲：「凡此蔡功，惟斷乃成。」今須要知他斷得是與不是，古今煞有以斷而敗者。如唐德宗非不斷，卻生出事來。要之，隻是任私意。帝剛愎不明理，不納人言。惟憲宗知蔡之不可不討，知裴度之不可不任。若使他理自不明，胸中無所見，則何以知裴公之可任？若隻就「斷」字上看，而遺其左右前後，殊不濟事。
周莊仲曰：「憲宗當時表也看。如退之潮州表上，一見便憐之，有複用之意。」曰：「憲宗聰明，事事都看。近世如孝宗，也事事看。」
李白見永王璘反，便從臾之，文人之沒頭腦乃爾！後來流夜郎，是被人捉著罪過了，[戔刂]地作詩自辨被迫脅。李白詩中說王說霸，當時人必謂其果有智略。不知其莽蕩，立見疏脫。
顏魯公隻是有忠義而無意智底人。當時去那裏，見使者來，不知是賊，便下兩拜。後來知得，方罵。
史以陸宣公比賈誼。誼才高似宣公，宣公諳練多，學便純粹。大抵漢去戰國近，故人才多是不粹。
陸宣公奏議極好看。這人極會議論，事理委曲說盡，更無滲漏。雖至小底事，被他處置得亦無不盡。如後麵所說二稅之弊，極佳。人言陸宣公口說不出，隻是寫得出。今觀奏議中多雲「今日早麵奉聖旨」雲雲，「臣退而思之」雲雲，疑或然也。問：「陸宣公比諸葛武侯如何？」曰：「武侯氣象較大，恐宣公不及。武侯當麵便說得，如說孫權一段，雖辨士不及其細密處，不知比宣公如何。隻是武侯也密。如橋梁道路，井灶圊溷，無不修繕，市無醉人，更是密。隻是武侯密得來嚴，其氣象剛大嚴毅。」