19.方觀承千裏探親
在清朝乾隆年間，安徽桐城出了一位叫方觀承的名士。方觀承當過直隸總督，他為官清正，替百姓做好事，為治理黃河做出了很大貢獻。
方觀承小時候，他的祖父方登峰曾經當過朝廷裏的工部主事，他的爸爸方式濟也考取過進士，當過內閣的中書，他家住在南京。
沒想到，有一年，祖父的朋友戴名世寫了一本叫《南山集》的書，被朝廷看成是有反叛思想的禁書，把方觀承的祖父和父親，也牽連進去了。
方觀承的祖父和父親的官做不成了，家裏的財產也被沒收了，還被抓起來流放到黑龍江守衛邊疆。
這時，方觀承和他的哥哥年齡很小，罪犯家庭的子弟沒人收留，一時間，門庭冷落，親友們都裝作不認識他們哥兒倆，與他們斷絕了來往。
幸好，父親和祖父做官時，和清涼山寺裏的和尚是好朋友。和尚見兄弟倆可憐，就收留了他們。每天，兄弟倆隻能吃點施主給和尚們的飯過日子，生活苦極了。
方觀承哥倆過著這樣苦的日子，仍然惦記著在北國被流放保衛邊疆的父親和祖父。
一天，方觀承與哥哥找到老和尚：“長老，我們想到北國去看望父親和祖父，二老在那裏受苦，我們放心不下！”
老和尚十分感動，他看到孩子們還小，就勸阻說：“路途遙遠，我又無力給你們湊那麼多路費，怎麼去呢？”方觀承說：“我們都有兩條腿，可以走著去！”“那可遠得很哪！”老和尚說，“還是等你們大點了再去吧！”方觀承說：“父親和爺爺天天在北國受苦，我們一天也等不下去了！”
寺裏的長老無法，隻好給方觀承弟兄倆湊了一點錢作為路費。弟兄倆辭別老和尚，離開了清涼山，上路了。途中，盡管方觀承和哥哥省吃儉用，還是很快就把那點錢用光了。但是哥倆並未因此怯步，而是艱難北行。餓了，就去敲沿途人家的大門，舍著臉跟住家要口飯吃。本來，他倆是當官人家的子弟，跟人家要飯吃，總是難以開口的。但是，肚子餓極了，隻好壯著膽子對人家講了實情。若碰到好人家，見他們可憐，又是去北方探親，被他們這種孝順長輩的精神所感動，就送給他們一些吃的。有時，碰到凶狠的人家，不但不給吃的，還唆使惡狗咬人。兄弟倆隻好互相保護著逃到村外。餓得兩眼昏花時，隻好在莊稼地裏隨便挖點東西充饑。
千裏征程，哥倆兒走得腳上磨出了血泡，血泡又變成了老繭。經過艱難跋涉，終於來到了北國軍營，找到了在這裏服役的祖父和父親。親人們相見，抱頭痛哭。祖父和父親萬萬沒有想到兩個孩子會來看望他們，內心得到極大的安慰。以後，他們兄弟倆每年都到北國去探望親人。
方觀承和哥哥千裏探親的故事後來被傳為佳話。