英國噴火戰鬥機
基本參數
長度91米；翼長112米；高度39米；噴火戰鬥機重量（空載）2300公斤；最高起飛重量3100公斤；發動機勞斯萊斯馬林45；功率1096千瓦；最高速度602公裏/小時；作戰距離760公裏；運輸距離1000公裏；實用升限11300米；生產商超級馬林；乘員1人；首航1936年3月5日；服役1938年8月；武器槍炮2挺20mm機關炮，4挺77mm機關槍，炸彈1枚230公斤炸彈。
戰機概述
噴火戰鬥機是由羅爾斯·羅伊斯公司生產的“梅林”水冷活塞式發動機的流線型飛機。噴火戰鬥機采用了大功率活塞式發動機和良好的氣動外形。半紡錘形機頭，有別於當時大多數飛機的平禿粗大機頭，整流效果好，阻力小。發動機安裝在支撐架後的防火承力壁上，背後是半硬殼結構的中後部機身。機翼采用橢圓平麵形狀的懸臂式下單翼，雖製造工藝複雜，費工費時，但氣動特性好，升阻比大。“噴火”是英國第一種成功采用全金屬承力蒙皮的作戰飛機。飛機的全部固定武器、主起落架和冷卻器等都裝在機冀內，單座座艙視野良好。
噴火戰鬥機的綜合飛行性能，在二戰時始終居世界一流水平。與同期德國主力機種Bf-109E戰鬥機相比，除航程和裝甲等略有不及外，在最大飛行速度、火力，尤其是機動性方麵均略勝一籌。由於“噴火”的翼載荷比較低，因此與常采用“高速接近，一擊就跑”戰術的德國戰鬥機格鬥時，可通過機動性好的優勢奪取攻擊主動權。
著名飛機設計師雷金納德·米切爾是較早嚐試單翼設計的先驅。1925年他為秀潑馬林公司設計了S4競速飛機。它采用中單翼，外形設計簡潔，於1925年9月13日創造了363千米的速度紀錄。後來他又改進設計了S5競速飛機。1927年，皇家空軍首次用S5飛機參加了著名的施奈德獎競賽，並以452千米的時速奪得第一名。爾後米切爾又對它進行了改進，安裝了羅羅發動機。1929年9月12日，S6改進型以530千米的速度創造了新的速度紀錄。1931年，S6B再次以547千米的速度在施奈德競賽中獲勝。
研製曆程
1930年，英國航空部根據國際形勢和航空技術的進步，發布了新的研製戰鬥機規範F7/30，要求研製高飛行速度、高巡航速度、高爬升率、大航程戰鬥機，並從作戰角度著眼將飛機火力增加一倍。這個文件改變過去的保守狀況，使英國戰鬥機研製進入一個新時期，對戰鬥機設計是一場全新的挑戰。最富戲劇性的是單翼機和雙翼機之間的競爭。為了達到規定的速度，單翼機是首選方案，但穩定性好又要選擇雙翼機。其他方麵的選擇是是否采用可收放起落架，變矩螺旋槳，升降副翼以及承力蒙皮等。
1934年，英國航空部又製定了新的戰鬥機研製規範F5/34，要求研製最大速度440千米以上，裝6至8挺機槍的新型戰鬥機。結果又有許多公司參與競爭。這一階段最引人注目的特點是雙翼機完全消失了。卡姆提出了新設計方案，這架最終被命名為“颶風”式的戰鬥機雖然是全金屬單翼結構，但采用了“憤怒”式的機身結構和尾翼形狀。
從技術角度看，“颶風”式是相當經典的，它沒有采用當時普遍應用的承力蒙皮結構，其他新技術應用也不多。因此它可以說是經典結構與現代模式的結合。由於卡姆具有豐富的戰鬥機設計經驗，使得這種結合非常完美。它駕駛起來平穩、和諧，易於操縱。由於它的出色性能，英國空軍大量訂購了颶風戰鬥機。“颶風”式後來又進行了係列改進，最大速度可達624千米。“颶風”戰鬥機在第二次世界大戰中的表現十分出色。雖然它的性能尚不如德國的Bf109，但由於低空性能好，盤旋性能好，且結構堅固，使它既能有效地攻擊Bf109，又能在受傷情況下得以生存。它與“噴火”式相互補充，在不列顛之戰中，沉重打擊了納粹德國的作戰飛機。
與“颶風”相比，“噴火”式則是真正的現代戰鬥機，是各種新技術結合的產物。它可追溯到曾獲得施奈德獎杯的S5水上飛機。米切爾在1933年設計的224型機雖然沒有獲得很大成功，但他不斷致力於對它的改進，先後設計了300型和K5054型飛機。
由此設計的“噴火”原型機於1935年1月開始生產，1936年3月5日進行了首次飛行。在試飛過程中，各種報告對它的反映很好。英國空軍決定大量訂購這種新型戰鬥機。可惜米切爾因長期勞累而病倒，於1937年夏在年僅42歲時去世。代替他的設計師約瑟夫·史密斯繼之將“噴火”式投入生產，並承擔了進一步改進工作。