該機翼展1143米，機長1707米，機高466米；起飛重量15740千克(空戰)，22328千克(對地攻擊)；最大平飛速度1910公裏／小時(高空)，實用升限15240米，作戰半徑740公裏(空戰)、1065公裏(對地攻擊)，轉場航程3700公裏(不空中加油)。
機載設備有休斯公司的AN／AGP-65多功能數字式空對空和空對地跟蹤雷達，在空對空工作狀態時可跟蹤10個目標、向飛行員顯示8個目標另有ALR-67雷達警戒接收機，四餘度飛行控製係統和兩台AYK-14數字式計算機，以及利頓公司的慣性導航係統，兩台凱撒公司的多功能顯示器和費倫第／本迪克斯公司的中心式屏幕顯示與乎視顯示器等。
主要武器有一門20毫米機炮，備彈570發共有9個外掛架，兩個翼尖掛架各可接一枚AIM-9L“響尾蛇”空對空導彈；兩個外翼掛架可帶空對地或空對空武器，包括AIM-7“麻雀”和AIM一9“響尾蛇”導彈；兩個內翼掛架可帶副油箱或空對地武器；位於發動機短艙下的兩個接架可帶“麻雀”導彈或馬丁·馬麗埃塔公司的AN／ASQ一173激光跟蹤器、攻擊效果照相機和紅外探測係統吊艙等；位於機身中心線的掛架可技副油箱或武器F／A一1BC和D型還可帶先進中距空對空導彈和“幼畜”(又稱小牛)空對地導彈
F/A-18C型
F/A-18C型是1986財政年度起購買的單座型。F/A-18C還可帶先進中距空對空導彈和“幼畜”空對地導彈。采用機載自衛幹擾機、偵察設備、新的“空中通用救生係統”彈射座椅、新型機載計算機、飛行故障記錄儀和監視係統等。C型於1986年作首次試飛，1987年9月開始交付。
從1989年10月以後交付的C型，可攜帶供全天候夜間攻擊飛行任務使用的設備，包括前視紅外探測係統導航吊艙，新的平視顯示器和飛行員夜視鏡。從1991年1開始，F/A-18C開始使用F404-GE-402EPE增進性能型發動機，推力為7900公斤，比前一型增加700公斤。並且原來的AN/APG-65雷達換裝成AN/APG-73雷達。共生產了398架。
F/A-18D是C型機的雙座型，僅有前艙對飛機具有飛行控製能力。它除了作為一種雙座教練機外還作來一種雙座夜間攻擊飛機使用。位於後座的飛行員主要進行武器係統的操縱。它的武器控製係統與C型機相似。
第一架飛機於1988年5月6日首飛，第1架生產型D型同於1989年12月1日裝備帕特森河的海軍試驗中心。第1架執行夜間攻擊任務的D型機於1999年5月1日交付第121攻擊戰中隊。共生產113架。
F／A-18E/F“超級大黃蜂”
F/A-18E/F是最新改型，E型為單座，F型雙座。采用了隱身外形設計，包括原來的圓形進氣道改為方形進氣道，塗漆含有吸收雷達輻射的材料。改換更大推力的發動機，推力加力達9986公斤。
前機身延長086米，翼展加寬131米，機翼翼麵增大929平方米，因此翼載減小；水平尾翼也有所增大，後掠角減小；機翼前緣邊條麵積增大了34%；機翼及機身的改進令空氣動力性能有極大改善。
其主要特點是增大了航程、每側機翼處增加1個外掛架，而且機翼內側掛架的最大掛載能力提高到2400千克,增加了載彈量和提高了作戰能力。其電子係統中約有90%與F/A-18C/D通用，雷達選用了AN/APG-73。
自從1991年1月美國國防部宣布取消A-12研製計劃以來，美國海軍的主力戰鬥／攻擊機麵臨著後繼無“機”的困境。隨後，麥克唐納。道格拉斯公司提出，在現有F／A-18C／D的基礎上發展改進型F／A-18E／F的方案，其中E為單座型、F為雙座型。
1992年這一方案得到了美國國會的批準，當年援款1089億美元，已研製費估計需要80億美元。按計劃，第一架E／F將於1995年首飛，1999年初步形成作戰力量，總產量估計可達500架以上。但是2002年美國防部建議僅采購460架。經過努力，首架E／F終於在1995年9月18日出廠，11月29日作了處女飛行。
1996年2月15日，第二架飛機先期飛抵馬裏蘭州帕圍森特河，交付美國海軍試飛中心，隨時準備進行試飛。第一架飛機2月底到達。所有7架改型試驗機都將在1996年內開始試飛。
2000年，VFA-115中隊成為第一個正式裝備F/A-18E的作戰中隊，並於2002年6月開始在美國的“林肯”號核動力航母上服役。
2003年2月，“林肯”號航母再次駛入波斯灣，它所攜帶的一個中隊12架F/A-18E將是首次參加軍事行動。采用APG73雷達。這種雷達由APG65雷達改進而來，保留了以前的天線和發射機，物理外形基本相同，但是采用的全新的數據處理係統，據稱數據處理能力提高了10倍。
最大探測距離148千米，邊掃描邊跟蹤模式下作用距離８５千米，可以同時跟蹤10個目標，顯示其中８個。該雷達還具備多普勒波束銳化測地功能、合成孔徑功能等對地探測能力，可以給飛行員提供清晰的地麵景象，以進行導航和目標指示。
機載設備
2002年出廠的第25批F/A-18E/F改變了航電係統的總體設計，更換了計算機和軟件，為將來換裝APG79主動相控陣雷達做準備。美海軍計劃為F/A-18E/F安裝新型APG-79有源相控陣雷達。這種新雷達將為網絡中心數據共享提供有利條件。