直到大約25萬年前的砂層中，我們才發現了原始人的一些蛛絲馬跡。在這些岩石記錄中，我們可以看到大量石器，在質量上已經大大改良，它們不再是粗糙的原始石器，而是有著相當巧妙、式樣精美的器具，比之後出現的真正的人類做的類似的工具要大很多。後來，在海德堡的沙坑裏，也出土了一片近似於人類的粗顎骨。這片顎骨，沒有下頷，比真正人類的顎骨更重、更窄。從這塊骨頭可以推測出，這種動物不能自由轉動舌頭來發出清晰的聲音。根據這塊顎骨的強度，科學家們推斷，這是一種有點像人的怪物，它體重很大，軀幹和四肢十分龐大，毛發長得厚密，人們稱之為“海德堡人”。
我認為，這塊顎骨是世界上能激起人類好奇心的最折磨人的東西了，就好象透過一個破碎的鏡子去窺望過去，隻能依稀看到這一動物模糊不清的卻又讓人十分想看的背影：它們在寒冷的荒野中蹣跚前行，為了躲避劍齒虎而四處攀援，時刻警惕著在叢林裏走來走去的披毛犀。但是在我們還沒有看清楚它的真麵目的時候，它們已經消失得無影無蹤了，留給我們的隻是它們曾經削磨使用過的殘存器具。
更讓人感到不可思異的是，在蘇塞克斯的皮爾當沉澱層中，發現了一種距今大約10萬到15萬年左右動物的遺跡，有些科學家認為這些異乎尋常的遺跡應該比海德堡人顎骨還要早。在這些遺跡中，有一個原始人的頭蓋骨，比現有的類人猿的頭蓋骨都要厚大；還有一塊類似於猩猩顎骨狀的東西，目前還不知道它是否就是前者身軀上的一部分；另外還有一片精心加工過的蝙蝠狀象骨，上麵很明顯被鑽了一個孔；另外，還有一塊有刻痕的鹿大腿骨，很像是符木。這就是在皮爾當發現的所有東西。
那個蹲在地上，能夠在骨頭上鑿孔的動物，到底是怎樣的一種動物呢？
科學家們稱之為“Eoanthropus”，即“原始人”。它不同於它的親屬，也與海德堡人及任何現存的類人猿迥然不同。此外，也沒有見過與這類原始人類似的其他遺跡。但在此後10萬年的砂岩和沉積層中，燧石和其它石器種類逐漸豐富起來，這些石器不再是“原始石器”了，因為考古學家們已經漸漸地能夠分辨出刮刀、鑽子、小刀、標槍、擲石和斧頭來了。
這時，我們已經越來越接近人了，在下麵一章，我們將講述一切人類先驅中最奇特的尼安德特人，雖然它們還不能說完全是人，但和真人已經差不多了。
不過在這裏需要先聲明的是，科學家們並不認為這些動物——無論是海德堡人或是原始人——就是今天人類的始祖，它們隻不過是與人類最接近的種族罷了。