八、得書之難，於今為甚。惡劣的書版，遍於坊間，其誤人不僅魯魚亥豕而已。較精的版本，則其為價之昂，每百十倍之。更有孤本珍籍，往往可遇而不可求。在現在而言讀書，已不是從前那樣的抱殘守缺，或僅僅利用私家收藏所可滿意的了。一到了要研究一個比較專門的問題，便非博訪各個公私圖書館不可。本書於此，頗為注意。每於所論述的某書之下注明有若幹種的不同的版本，以便讀者的訪求，間或加以簡略的說明。其於難得的不經見的珍籍，並就所知，注出收藏者的姓名（或圖書館名）。其有收藏者不欲宣布的，則隻好從缺。但那究竟是少數。
九、近來“目錄學”雲雲的一門學問，似甚流行；名人們開示“書目”的傾向，也已成為風尚。但個人的嗜好不同，研究的學問各有專門，要他熟讀《四庫書目》，是無所用的，要他知道經史子集諸書的不同的版本，也是頗無謂的舉動。故所謂“目錄學”雲雲，是頗可置疑的一個中國式樣的東西。但讀書的指導，卻不是絕對不可能的事。關於每個專門問題，每件專門學問的參考書目的列示，乃是今日很需要的東西。本書於每章之後，列舉若幹必要的參考書目，以供讀者作更進一步的探討之需。
十、本書的論述著重於每一個文學運動，或每一種文體的興衰，故於史實發生的詳確的年月，或未為讀者所甚留意，特於全書之末，另列“年表”一部，以綜其要。
十一、“索引”為用至大，可以幫助讀者省了不少無謂的時力。古書的難讀，大都因沒有“索引”一類的東西之故。新近出版的著作，有索引者還是不多，本書特費一部分時力，編製“索引”，附於全書之後，以便讀者的檢閱（以上兩種，尚未成稿）。
十二、本書的編著，為功非易。十餘年來，所耗的時力，直接間接，殆皆在於本書。隨時編作的文稿，不特盈尺而已。為了更詳盡地論述，不是一時所能完功，便特先致力於本書的寫作。故本書雖隻是比較簡單的一部文學史的綱要，卻並不是一部草率的成就。
十三、本書的告成得諸好友們的幫助為多。珍籍的借讀，材料的搜輯，插圖的複製，疑難的質問，在在皆有賴於他們。該在此向他們致謝！在其中，北京圖書館、故宮博物院、古物陳列所，顧頡剛先生、郭紹虞先生和幾位藏書家尤為本書作者所難忘記。涵芬樓給予作者之便利最多；不幸在本書出版的前數月，涵芬樓竟已成為絳雲之續，珍籍秘冊，一時並燼。作者對此不可償贖的損失，敬伸哀悼之意！
十四、在這個多難的年代，出版一部書是談何容易的事。苟沒有許多友好的好意的鼓勵，本書或未必在今日與讀者相見。再者，本書的抄錄、校對，以劉師儀女士及我妻君箴之力為最多，應該一並致謝！
公元1932年5月22日作者於北平