到了後期，植已飽嚐了煮豆燃萁之痛，受盡了憂讒畏譏之苦，他的情調便深入了，峭幽了，無複歡愉之音，唯見哀愁之歎。他的文筆也更精練，更蒼勁了，不再是表麵上的浮豔，而是骨子裏的充實。他的精光，愈是內斂，他的文采，愈見迫人。一個詩人是什麼也藏不住的；心中有了什麼，便非說出來不可；便非用了千百種的方式，說了出來不可。李後主高唱著：“無限江山，別時容易見時難。”子建便也高唱著：“本是同根生，相煎何太急！”這一類的詩，《子建集》中很不少，像“籲嗟此轉蓬，居世何獨然。長去本根逝，夙夜無休閑。……飄搖周八澤，連翩曆五山。流轉無恒處，誰知我苦艱。願為中林草，秋隨野火燔，糜滅豈不痛，願與根荄連。”（《籲嗟篇》）將他的“轉蓬”似的身世寫得異常的沉痛。然而“根荄”相連的“同生”之感，始終是離棄不了的。而《贈白馬王彪》一篇更簡直痛痛快快地破口了：“意毒恨之……憤而成篇”。
玄黃猶能進，我思鬱以紆。
鬱紆將何念，親愛在離居。
本圖相與偕，中更不克俱。
鴟梟鳴衡軛，豺狼當路衢。
蒼蠅間白黑，讒巧反親疏。
欲還絕無蹊，攬轡止踟躕。
踟躕亦何留！相思無終極。
這些，已盡可見子建悲憤的心懷了；持以較煮豆燃萁之作：“煮豆持作羹，漉豉以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！”則“同根生”之語，似猶未免過於淺薄顯露，不似子建的口吻（按此詩本集不載，僅見《世說新語》，或不是子建所作）。
建安之世，擬《古詩十九首》等作的風氣甚盛，類皆題著“雜詩”之名。植亦有這樣的《雜詩》數首，“去去莫複道，沉憂令人老”諸語，當係脫胎於“棄捐勿複道”諸詩的。植寫樂府，也有一部分是利用著或襲用著古代的題材與作風的，例如《美女篇》，便顯然是脫胎於《羅敷行》的。“頭上金爵釵”諸語，形容美女的裝飾，與“頭上倭墮髻”諸語之形容羅敷是無所異的，“行徒用息駕，休者以忘餐”與“行者見羅敷，下擔捋髭須……耕者忘其犁，鋤者忘其鋤”，也沒有什麼不同。唯後半篇主意略異耳。《七哀詩》作者不少，植亦作有一篇。“明月照高樓，流光正徘徊”，一開頭便是一篇絕妙好辭。全篇情調則大似擬古的《雜詩》中的一篇。“願為西南風，長逝入君懷”，與《四坐且莫喧》的“從風入君懷”是顯然的同調。
建安時代之才士，集合於曹氏父子兄弟的左右者，有所謂“七子”的。七子者：魯國孔融文舉，廣陵陳琳孔璋，山陽王粲仲宣，北海徐幹偉長，陳留阮瑀元瑜，汝南應瑒德璉，東平劉楨公幹。這七人以外，更有：應璩、楊修、吳質、繁欽、路粹、丁儀、丁廙等，也俱是時之才人。曹氏父子既好士能文，又善於評騭高下。故人才號稱最多。吳、蜀之地，本為古代文人之鄉者，這時卻反寂寂無聞，僅能仰望光芒萬丈的鄴都而興“才難”之歎耳。七子之稱，始於曹丕。丕在《典論》上說道：
斯七子者，於學無所遺，於辭無所假。鹹以自騁驥騄於千裏，仰齊足而並馳。以此相服，亦良難矣。蓋君子審己以度人，故能免於斯累，而作論文。王粲長於辭賦，徐幹時有齊氣，然粲之匹也。如粲之《初征》、《登樓》、《槐賦》、《征思》，幹之《玄猿》、《漏卮》、《圓扇》、《橘賦》，雖張、蔡不過也。然於他文未能稱是。琳、瑀之章表書記，今之雋也。應瑒和而不壯，劉楨壯而不密。孔融體氣高妙，有過人者。然不能持論，理不勝辭，至於雜以嘲戲，及其所善，揚、班儔也。
他的批評，頗稱得當。在七子之中，粲、幹皆以賦見長；琳、瑀則以章表書記見多。孔融（孔融見《後漢書》卷一百）為孔子之後，少有重名，舉高第，為侍禦史。嚐與曹操爭議，為操所殺。融所作頗多，有集（《孔文舉集》有《漢魏六朝百三名家集》本）十卷。今所存的五言詩，像“遠送新行客，歲暮乃來歸。入門望愛子，妻妾向人悲。……孤墳在西北，常念君來遲。褰裳上墟丘，但見蒿與薇。白骨歸黃泉，肌體乘塵飛。生時不識父，死後知我誰。”（《雜詩》）其悲感發於真情，不能自已，故格外的深摯動人。
王粲（王粲見《三國誌》卷二十一。陳琳、阮瑀、應瑒、應璩、吳質、繁欽、路粹、繆襲等皆附粲傳），山陽高平人。有異才。漢獻帝西遷，粲亦徙居長安。後之荊州依劉表。表卒，曹操辟為丞相掾。賜爵關內侯，拜侍中。建安二十二年卒。有集（王仲宜及其他七子文集，有《漢魏六朝百三名家集》本）。粲長於辭賦，《登樓賦》尤為人所稱。然四五言詩則不甚好，其歌功頌德的樂府不必說，即《贈蔡子篤詩》，《贈士孫文始》，以及《思親詩》、《公宴詩》諸作，也皆傷於平鋪直敘，缺乏情致。惟《七哀詩》三首，為未遇時所作，頗多傷感的氣氛，大似他的《登樓賦》。“荊蠻非吾鄉，何為久滯淫”，他久已有赴中原之誌了。天下喪亂，人不能顧其家。仲宣為了避難求遇之故，乃棄鄉南去。不料仍是不遇，且又遇亂，所以益生悲歎。“詩窮而後工”。仲宣這時方窮，故其詩也不複見淺率。陳琳，廣陵人，避難冀州。袁紹使典文章，曾為紹作討曹操檄，天下傳誦。及袁氏敗，琳又投於操。操卻善待之，使他與阮瑀並為司空軍謀祭酒，管記室。軍國書檄多琳、瑀所作。徙門下督。有集十卷。琳不以善詩名，然所作卻很不弱，惜他的詩傳於今者太少耳。徐幹，北海人，為司空軍謀祭酒掾屬，五官中郎將文學。