沈璟開創了另一派的作風：他反對陳腐，他要拋卻貌為綺麗而中實無所有的陳調；他推崇本色，要以真誠的麵目與讀者相見，而不想用濃妝巧扮的人工來掩飾凡庸。然而他是失敗的。典雅派的勢力實在太大了。連他自己也不期然而然地卷入他們的狂濤之中。淩初成也在狂叫著“本色”，然而他也同樣地失敗了。原因是：劇曲的本色，尚易為世人所了解，所以沈氏於此還得到若幹的成功；而於散曲求本色，則實在太難了。能達到民歌中的《掛枝兒》、《銀紐絲》的程度，已是不易；（沈璟的能力實在夠不上追模民歌）而《掛枝兒》、《銀紐絲》卻正是典雅派之欲以萬鈞之力排斥之於曲壇之外的東西。沈氏既沒有趙南星、馮夢龍那麼大膽，他便隻好停止在中途了。“畫虎不成反類犬”，他的散曲便成了十分淺凡的東西。然而沈氏多才，寧庵辟地於此，一大串的沈氏詞人們便都也隨之而定居於此，其成就盡有高過寧庵若幹倍以上者。
寧庵的散曲集，有《情癡寱語》、《詞隱新詞》，及《曲海青冰》。《青冰》全是翻北為南之作，吃力不討好，和李日華翻《西廂》同樣的失敗。其自作之曲，情詞最多，亦間有很茜秀者，像《偎情》（《四時花》套）：“當初戲語說別離，道伊口是心非。誰料濃歡猶未幾，恁下得霎時拋棄！千央萬浼，但隻願休忘前誓。我雖瘦矣，再拚得為伊憔悴。”（《集賢賓》）
寧庵的仲弟瓚，字子勺，號定庵，從弟珂，字祥止，號巢逸，也皆能作曲。子勺的曲子，見於《太霞新奏》者不少。他亦喜翻北詞，足見其情思的枯澀。巢逸詞僅見《南詞新譜》，倒頗有些本色的傾向。
寧庵諸從子，天才皆遠出他之上，所成就也更高。像自晉、自徵、自繼，都是很高明的詞人。自繼字君善，別號礙影生；自徵字君庸；自晉字伯明，一字長康，號西來，別號鞠通生。自晉、自徵，於劇曲造詣甚深。香月居主人雲：“詞隱先生為詞家開山祖。伯明其猶子。其諸弟則平、君善、君庸，俱以詞擅長，信王、謝家無子弟也。”而伯明尤為白眉。他編《南詞新譜》，保存了不少明末的文獻。他的散曲，有《賭墅餘音》、《黍離續奏》、《越溪吟》、《不殊堂近稿》等。今見傳者僅《黍離續奏》、《不殊堂近稿》及《越溪新詠》三集（《黍離續奏》等有沈氏鉛印本）。《續奏》為甲申以後作，《新詠》為丁亥以後作，皆他晚年之作也。而他的作風也以晚年所作為最蒼老淒涼，豪勁有力，若庖丁之解牛，迎刃而解，不求工而自工。在曲子裏，像這樣的感亂傷離的情調，最為罕有。像《再亂出城暮奔石裏問渡》：
［漁家傲］昨日個鬥雪梅花遍野芳。恰才的酒泛瑤樽，歌翻豔腔，夜月暗香幽棲徑。驀逢塵揚，疾忙走身脫危城，又驚喧烽起戰場，怎知他燕雀嬉遊歎處堂！［剔銀燈］回頭看，風鶴盡影響。泥踏步，任把腳蹤兒安放，急打點帶著一家忙趨向。急竄逃，再免一番兒摧喪。昏黃，花月盡慘，草莽處潛跡，隻索在路旁。（下略）
而甲申三月作的《字字啼春色》套（見《新譜》）尤為悲憤至極：
［囀調泣榴紅］雄都萬年金與湯，更何難未雨苞桑。奈養軍千日都拋向，說甚輸攻墨守無傷。……［雙梧秋夜雨］酬恩事已荒，報國身何往！死矣襄城，血濺還爭葬。（下略）
充分地表現當時士大夫身丁家難的態度。君庸、君善的所作，皆見《南詞新譜》及《太霞新奏》。他們的作風，都是以雋語來保存了“本色”的。所作雖不多，而都是上乘的篇什，像君善的《自題祝發小像》：“慢延俄，有口渾如鎖。猛端相，曾經認哥。兩頭蛇，撮空因果，三腳驢，撒謎禪，那窮窯幾陣風吹墮。纏腿帳派誰擔荷，看掂播，依然暈渦。休待要瞞人，打破沙鍋。”（《太師引》）那樣潑辣辣的以真正的口語自抒所懷，是同時所罕見的。則平未知其名，詞多見《太霞新奏》。