每一個卓越的成就在剛開始的時候，都被認為是不可能的。
——卡莉蕾
“微隙在所必乘，微利在所必得，少陰，少陽。”這句釋語的意思是說，敵人出現的再微小的漏洞，都必須加以利用；對己方來說，再小的利益，都必須盡量爭得。這就是《易經》中所講的變敵方小的疏忽為我方小的勝利的道理。
順手牽羊一詞，早在關漢卿的戲劇《尉遲恭單鞭奪槊》中就出現了。《水滸傳》第九十九回中也用過這句成語：“前麵馬靈正在飛行，卻撞著一個胖大和尚，劈麵搶來，把馬靈一禪杖打翻，順手牽羊，早把馬靈擒住。”
《西遊記》裏唐僧的袈裟被盜的故事裏，孫悟空發現和尚們正準備點燃幹柴放火，就暗笑道：“果依我師父之言，他要害我們的性命，謀我的袈裟，故起這等毒心。我待要拿棍打他啊，可憐又不禁打，一頓棍都打死了，師父又怪我行凶。罷，罷，罷，與他個順手牽羊，將計就計。”
其實，順手牽羊，原意是指乘人家沒注意，順手把別人的東西拿走，引申到軍事上，就是在主要作戰任務完成的進程中，瞅空子順手“撈一把”。這裏的“羊”是指突然暴露出來的，是原來作戰方案中沒有具體考慮到的，既來去順路，又奪之順手，贏之順時；既不妨礙主要作戰任務的完成，又出敵所料，能一舉兩得。
借題發揮是此計中常用的一種表達的切入方式。所謂借題發揮是借對方在談判中所提出的問題、理論或觀點，來論證自己的觀點和主張，以實現談判的目標，達到談判的目的，這樣做的好處是說理性強，易於使人接受，常常起到絕妙的說服作用。
有位工程師和店主在一場辯論中引經據典，彼此你來我往，棋逢對手，難分高下。最後還是工程師借題發揮，借用了對方提出的權威理論，借用對方提供的數據和公式，有力地論證了我方的觀點和正當要求，使對方心悅誠服，收到了極好的效果，達到了談判的目的。
在一家組合音響的銷售門市部裏，一對正在籌辦婚事的情侶看中一台式樣別致、功能齊全、音色優美的高級組合音響。善於察言觀色的營業員見二人躑躅不前，判斷二人已產生了一定的購買欲望，但可能又有難言之隱。為促使買賣成交，營業員便主動上前熱情地為他們介紹該音響的特點、主要操作方法及市場上的銷售狀況、用戶的反映等，以此證明該音響價廉物美，質量上乘，操作方便，深受廣大消費者的喜愛。看看二位有些心動，不住地點著頭，營業員又乘勝追擊，誠心誠意地說：“新婚家庭添置一台音響，將會增加一分溫馨的甜蜜，更增添一種浪漫、快樂情懷，是絕對少不了的呀！”繼而又主動為二人進行了必要的試機。緊接著又為他們進行了一係列的服務，所有的條件都得到滿意答複後，二人高興地以雙方能接受的價格成交了。事後，在場的人們無不佩服這位營業員乘隙而入、順勢而取的談判技巧。實際上，他之所以能獲得談判的圓滿成功，還在於他事先心中有“羊”，否則，即使有了“順手”之機，也牽不回羊，空留遺憾。
我國某公司代表團出國訂購商品，他們找到日本最大的廠商詢價，日方開價每台350美元，這一報價基本接近我方所掌握的國際市場價格。
我方提出能否再優惠一點，日方思忖片刻，提出可以降為345美元，並聲明這是最底價了，否則將很難達成協議。