這位店員過著吃力不討好的生活，完全依賴計算機運算。在這個例子中，她欠缺以合乎邏輯的方法解決問題的能力。換句話說，她無法用最少的步驟，得出正確答案。
這裏有兩點值得注意：盡管省下幾秒鍾不是多麼了不起的事情，但是她每算一次賬，就要用計算機算上兩次。這多出來的幾秒鍾，累積下來也夠瞧了，尤其是店員生意興隆的時候(好比登廣告引來大批顧客，或是舉辦換季大清倉活動時)。她出錯的幾率也可能加倍出現。
明白數字的精確度會影響一切之後，就可以利用它來節省時間。數字幫助一個人以事實和邏輯來做選擇，而不靠猜測來做選擇。前述這位店員做起事來效率不高，原因就在此。不能靈巧掌握局部的人，就不能靈巧地掌握整體。數字能夠對店員的生活造成重大影響，對你也是一樣。
舉例來說，整體的範圍甚廣，從如何分配時間(增加娛樂時間，或是賺錢能力)，以至於應不應該在另一個城市，從事全然不同的工作。數理式的邏輯觀點幫助你考慮所有的因素，並且在加入情感因素前，依照它們的重要性，以不含感情的方式權衡輕重。以數理的方式思考，幫助你把感情跟理智分開；把兩者混為一談，對於智力絕對有不良的影響。
隻要你能夠分清楚，什麼是感情、什麼是理智，感情豐富也沒有什麼不好。健全的數理頭腦將助你發現，在任何一種情況下，哪一些事情事關重大，哪一些事情無關緊要。
腦能操練：利用計算機算算，如果你因為沒有數理概念而每天浪費5分鍾，一輩子將損失多少時間?不妨假設你會活到80歲，而你從10歲開始需要用到數學，因此耗費了多少時間?
再舉一個簡單的例子。銀行及一般貸款機構都提供信用卡。其付款限期以及未結清賬款所抽的利率都有所不同。信用卡少則每年抽14%的利率，多則每年抽198%。付款限期少則5天，多則25天。
腦能操練：你所使用的信用卡中，哪一種收費最低廉?那一種收費最昂貴?那一種付款限期最長?說不出個所以然來，立刻把它查清楚。隻持有一種信用卡，它的收費是不是國內最便宜的一家?如果不是，為什麼?你能說出原因嗎?
法律規定利率和付款期限，必須印在每個月的通知書上。不過，它們多半印在通知書的底部或背麵。不喜歡和數字打交道的個性，也許會讓你忽略了這項有價值的資訊。你為什麼要付比較高的利率呢?背後的邏輯是什麼?
或許你會以數理思考，得出一個完全不同的結論。那就是你根本不在乎。與其花太多時間來計較金錢，不如不去管它。把時間耗費在斤斤計較上，倒不如拿這個時間去賺錢。對許多人來說，這種思考頗有道理，也適合他們的個人情況。
腦能和數學思維關係十分密切，正確的運用將大有裨益。
4第四周：推理天蠶變
正確推理，是腦能革命的首次突破。
為什麼有些人執著於錯誤的觀念?
為什麼我要以這樣的問題，作為開頭呢?因為我要強調有多少人看到證明自己錯了的證據後，仍然固執己見。
有邏輯頭腦的人，見到跟自己不同的答案會說：“我不妨遵照這個解決方法做做，看看是否行得通。”
沒有邏輯頭腦的人，置身同樣情況時通常會說：“我活這麼久了，打從8歲時起，我就曉得它的答案，我根本不需要尋找解答，因為我早就知道了!”
日常生活中經常有這種情形發生。很多人總是緊緊抓住已經知道的東西，不肯開放手腳，吸收簡單的邏輯觀念。
不過這裏也不會采用教科書式的邏輯推理。它將教你如何明確地了解事實，並且在日常生活中運用邏輯，解決問題。
邏輯應該跟著你一齊踏入社會，而不該留在學校裏，至少我不希望如此。因為生活中少了邏輯，日子一定不好過。用合乎邏輯的方式過生活，將可減少許多生活上的錯誤。
美國哲學家兼教育學家杜威(John Dewey)在《如何思考》(How We Think)一書中，列出以下幾個步驟，作為找出問題核心和解決問題的邏輯方法。
第一個步驟是察覺問題的存在。第二個步驟是為它下定義、做分析，以及找出問題發生的大環境。第三個步驟是從不同的角度，以理性的方式掌握問題，考慮若幹可供選擇的方案，想出幾個行得通的假設。最後一個步驟則是選擇一種解答，查證它的效力。
腦能操練：碰到印成白紙黑字的問題，別隻盯著它看，應該想辦法解決。這裏就有一個有趣的問題：一名男子看著牆上的一幅畫像說：
“我既無兄弟，也無姊妹，但是這個男人的父親，就是我父親的兒子。”
請問他在看誰的畫像?
如果你猜“他在看自己的畫像”，那麼你和其他無數人一樣，都答錯了!那名男子是在看他孫子的畫像。
我在《展示》雜誌上的專欄“請問瑪麗蓮”(Ask Marilyn)裏提到這個謎語，但是我隻給了正確答案，沒有詳加解釋。沒想到這個小小的疏忽，卻引發了如潮的抗議。信件如雪片般飛來，數百封信全都指出，這名男子絕對是在看自己的畫像。
以下就是未經刪改的兩封讀者來信：
你錯了!我是大學四年級的學生。這一學期我正在修一門叫做“思考”的課程。幾周之前，教授出了一道相同的謎題。我被搞糊塗了，一時之間無法作答。教授後來把答案給了我們。這一題的答案是：這個男人在看自己的畫像!以圖解來推論，就不難了解了。我希望很快就能在你的專欄上，看到更正啟事。
這幅畫像裏的人，並非這個男人的兒子，而是他自己。一九四一年我參加護士資格考試，也碰到過這一題。請在別人尚未誤信你的答案，以致答錯題目之前，立即更正。
腦能操練：如果你的答案錯誤，請再想想看!不要死背答案——這不是學習的好辦法。
做完了之後，再看下麵的解答。
我把說這句話的男士，暫時定名為“傑克”，畫像裏的人暫時叫“哈特”。在不更改原意的情況下，把句子變成普通的對話：
傑克說：“我是獨子。哈特先生的父親，是我父親的兒子。”
要自行解答這樁謎題，大可以說：“誰是我父親的兒子?我沒有兄弟，所以我父親的兒子，就是我自己!哈特先生的父親是我，所以哈特先生就是我的兒子。”
以我們的角度來解答這個問題，可以說：如果傑克是獨子，哈特先生的父親就是傑克父親的兒子，哈特先生的父親一定是傑克了。如果哈特先生的父親是傑克，哈特先生就是傑克的兒子。
推理是腦能逐步深化的思維訓練，而腦能革命的標誌之一就是推時的超人性。