但丁用筆描繪地獄，韓美林卻親自體驗著地獄之苦，他把這一切都稱為“煉獄”。
也許今天的人永遠也不會有這樣的經曆：
因為難以忍受的饑餓，韓美林曾在眾目睽睽之下吃掉了別人扔掉的、爬滿蒼蠅的5個包子皮；
也許其他的成功者也不曾有這樣的感受；
聽到碗響或講一個“米”字就餓得滿嘴口水渾身戰栗起雞皮疙瘩。
韓美林把這一切都忍了，他說：
“酸甜苦辣的人生，天堂地獄的世界，才能創造出一個個偉大的藝術家，這就是煉獄，這就是苦海。”
經曆了這些大災大難的磨礪而挺過來的人，他們都有著一種超強的承受力和可怕的意誌，似乎沒有任何的苦難或是成功能夠動搖他、戰勝他。
韓美林寫道：
“20多年後的今天，這5個包子皮在我身上產生了多大能量?它成就了我多少事業?壯了我多少膽?!它讓我成了一條頂天立地的好漢，它煉就了我一身錚錚鐵骨，它讓我悟出了人生最最深邃的活著的真理。我雖然沉入了這無邊的人生苦海，我卻摸到了做人的真諦。”
“藝術家不僅僅需要陽光雨露，他更需要的是糞肥沃土。”
藝術上的成功，在韓美林看來並不是苦海的盡頭，也不意味著一個人升入了天堂。金錢、美女、名譽、地位，在韓美林眼裏如同垃圾，他知道自己能有今天是多麼的來之不易，所以他要繼續承受一切苦難，創造更新的藝術輝煌。
1988年，韓美林工作室成立了，它為社會做出了大量貢獻。韓美林為這個工作室撰寫的標語是：
英雄笑忍寒天上牙打下牙，好漢不怕茹饑前心貼後心。
橫批是：上下貼心。
在寒冬臘月，韓美林與同事們在高空架上做雕塑，扔遞著饅頭汽水，唱著“紅高粱”，分不出是男是女、是老是少，也分不出是泥是汗、是血是石膏。而這就是熔鑄成功的煉獄。
韓美林說：
“我對學生們講：你們可知道什麼是一條漢子嗎?我說：一個多麼高多麼大的男子漢，就要有多麼高多麼大的支撐架。但這個支撐架工全部是由苦難、羞辱、辛酸、失落、空虛與孤獨組合起來的。”
“你得踢著石頭打著狗，你得忍無可忍地再再忍，難舍難分地再再舍，我有女兒見不到，我有家庭聚不成，七情六欲被藝術事業奪了個精光，十全十美理想被中傷得缺腿少胳膊。”
“你知道，當一個男子漢是個什麼形象嗎?就是那隻壓在床底墊著床腳鼓著氣，瞪著眼而不死的癩蛤蟆。十八層地獄，是鍛煉漢子的最高學府。我是從哪裏來的!”
我敢肯定，對於那些為了理想而努力奮鬥的朋友們，如果你能承受得住韓美林所曾經承受過的一半的壓力，如果你能在這些屈辱和苦難中不倒下，那麼，你的成功將會成為一種必然。
3蔑視壓力，泰然處之
法國已故總統蓬皮杜曾說過：人在一生中有時候隻能聽從命運的支配。
的確，客觀地說，世界上有許多事我們是可以通過主觀努力加以改變的，同時，也有許多事情我們是無能為力的。麵對不能更改的客觀環境的壓力。我們隻能另尋出路，超脫就不失為一個有用的辦法。
超脫，決不是逃避。從某種意義上說，超脫就是順其自然，就是適應性。既然加於我們自身的苦難一時是難以改變的，那麼，就不如通過無視它的方式來減輕痛苦，蓄積力量，保存實力，以待時機的來臨。
超脫，也決不意味著消極待世。相反，它會開闊你的胸襟，磨煉你的定力。許多時候，有人之所以會有挫折，會遭受失敗，恰恰是因為他們不能超脫，不能擺脫功名利祿的纏繞。一旦將這些東西看開了，看透了，心中自然是一片清明，生活的真諦也會隨之而凸現。
作家張賢亮，就是靠著這種超脫態度，克服了命運強加於他的種種冤屈和不幸，勇敢地生存下來，並最終成為當代著名的作家。
早年，張賢亮便被劃成了“右派”，被勞動教養。解除勞動教養後，他被分配到一家農場作農工，從事繁重的體力勞動。
有一年小麥淌水時節，張賢亮被隊長派去淌水。夜間淌水是有任務的，規定淌多少畝地，還要巡視渠道，不能決口。
那天，張賢亮與另外一名農工分在了一組。那農工要求看渠道，張賢亮隻好管田間的開口淌水工作。
到夜裏3點多鍾的時候，張賢亮發現渠裏的水越來越少，就知情況不妙。原來那個農工在偷懶睡覺，結果，渠水衝破了渠湃，將公路淹成一條明河。