隻有人人參與自我保健，才能實現人人健康。事實證明，自我保健有利於提高人口素質、減少疾病、延年益壽。這樣不但可降低當前巨額的醫療保健費用，減輕社會的經濟負擔，而且還能使人們為社會創造更多的財富。中老年人自我保健，可減少甚至免去組織上和兒女們對自己的特殊照顧，更為自己免除了病痛之苦，並延緩了生理功能老化，增強了體質，為自己晚年康泰，為祖國多做貢獻創造了條件。
2未病先防需要懂些醫療保健知識
世界衛生組織早就指出:“許多人不是死於疾病，而是死於無知”，因而多次發出“不要死於愚昧，不要死於無知”的告誡。這就是說人們必須具備維護健康、預防和消除疾病的方方麵麵的醫療保健知識。
古今中外的學者，對於人們掌握醫療保健知識的重要性均有論述。我國古醫籍《冷廬醫話》曾指出:“醫人每高壽，蓋既精醫學，必能探生命之旨，審頤養之宜而永葆天年也。”清朝《浮生六記》的作者沈複曾告誡人們:“治已病不若治未病，療身不若療心，使人療尤不若自也。”南宋大詩人陸遊在《春時對花有感》一詩中自道:“少時喜方藥，晚亦學黃老”以及“身衰賴按摩”、“沉屙幸針石”等，可以從中看出他“喜方藥”所得的好處和愉快。英國學者培根曾說過:“一個人的觀察，他對於何者有益於、何者有害於自己的知識，乃是最好的保健醫品。”
今天的專家學者，對醫療保健知識的作用，有更全麵地分析和更加深刻的理解。美國國家老人學研究會負責人高斯博士曾指出:“70歲以前老而不衰的現象，不能不歸於整個時代人類知識水平的提高。一個人通曉、掌握的醫學知識越多，其自我保護、保養的能力就越強。”世界著名保健專家詹姆斯·格蘭特認為，今天所有國家的男女老少都麵臨一項共同任務，世界各地所有的家庭應學習和掌握現有的衛生科學知識，並把這些知識付諸實踐。我國著名醫學家吳階平曾強調指出，要重視保健知識的宣傳，提高群眾自我保健意識和能力。這就是說，人們掌握了醫療保健知識，就會自覺重視自身健康的養護，既能做自己生活乃至工作的主人，又能做自己健康乃至生命的主人。對於老年人來說，人老了，疾病也悄悄增多，有點小毛病跑醫院多嫌麻煩，因此老年人學點醫療保健知識，對自身的毛病能知其名、明其理、善其術，以便自我保健，就顯得更為重要了。
中老年人應根據自己前半生的生活經驗，再學一些醫藥衛生常識，知道病從口入的醫學道理，養成良好的生活衛生習慣;了解一些常見的疾病有哪些特征表現，以便及時發現自己的疾病;大概知道自己患有哪幾種疾病，都吃哪幾種藥，各起什麼作用，這些藥有哪些可能出現副作用，如何預防藥物的副作用;老年人體內容易缺乏哪幾種物質，怎樣補充營養，自己該吃什麼，怎麼吃，這些問題大多有現成的答案。這些保健知識，對於老年群體來說，確實比保健藥品還重要。
在通常情況下，每個中老年人都具有維護自身健康的一定能力，醫療保健知識越豐富，越能按科學的方式去行動，防病保健的能力就越強。為此，每個人都應該對自己的健康切實地負起責任來，學習防病保健知識，增強自我保健意識，自覺地以健康行為來預防疾病維護身心健康。
3防病要從健康的生活方式做起
世界衛生組織估計，在發達國家中約有70%～80%、發展中國家40%～50%的死因，是生活方式因素所致的“生活方式病”。所謂的生活方式，是指人們在長期的生活實踐中，受一定社會、文化、民族、經濟、風俗，特別是家庭等因素的影響，從而形成的一係列生活習慣、生活製度和生活意識。例如，現代快節奏的工作和生活，高度緊張的市場競爭，體力活動的減少，日常生活習慣的改變，城市擁擠和嘈雜噪聲，以及一味追求高營養的食物享受等，都可以影響人們心理和身體健康。
有資料報道說，有10種人最容易損害健康:
√ 嗜煙如命的人。
√ 心胸極度狹窄、焦慮，動不動就大發脾氣的人。
√ 生活無規律，經常暴飲暴食和偏食挑食，不注意合理膳食、均衡營養的人。
√ 經常酗酒的人。
√ 有一點小毛病就吃藥，吃藥打針不計其數的人。
√ 生了疾病硬撐著，不診治，聽之任之的人。
√ 性生活無節製，縱欲過度和性亂的人。
√ 成天精神不振，抑鬱消沉，對任何事情不感興趣的人。
√ 一個朋友也沒有，孤獨寂寞的人。
√ 從來不參加任何體育活動的人。
這10種最容易損害健康的現象，實質上就是一個生活方式和性格修養的問題。由於這種種不良的生活方式和習慣，可以造成人體心理生理的失衡，損害身心健康，引發動脈硬化、高血壓、冠心病、腦血管病、糖尿病及癌腫等嚴重病症，專家們稱這類疾病為生活方式病。世界衛生組織告誡人們:“生活方式病已成為世界頭號殺手。”
所以，健康靠的不是得病時求醫問藥，而取決於平時點點滴滴的生活習慣，健康良好的生活習慣將最終決定你的生命質量。因此，老年人預防各種疾病，應從健康的生活方式做起，是通向健康長壽的光明之路。首先要規律生活，起居有常，合理膳食，均衡營養，切忌暴飲暴食和挑食偏食，要做到不吸煙，少飲酒，隻飲適量紅葡萄酒。其次，合理地安排退、離休後的生活和休閑娛樂，積極參加有益的社交和娛樂活動，正確對待生活中一些不如意的事情，保持樂觀愉快大度的心理狀態，克服緊張焦慮，消除抑鬱消極的精神情緒;再次，要堅持參加適宜的養生運動鍛煉。總之，隻有建立起積極健康的生活方式，才能把各種疾病拒之門外，才能獲得健康，贏來長壽。