四、藥膳養生，大有可為
中華藥膳養生既是一門古老的學問，又是近年來一門新興的學科。它曆史悠久源遠流長，具有鮮明的中華民族特色。藥膳養生在長期的實踐與理論探索中，日臻完善，成為深受人們歡迎的一種行之有效的保健養生手段。
中華養生認為“食藥同源、食醫同理、食養同功、食文同宗”古籍中有“穀肉果菜、食養盡之”、“安身之本、必資於食……不知食貢者，不足以存生也”，“若能用食平病、釋情遣癡者，可謂上之矣”的論述。藥膳養生可謂源遠流長。
藥膳養生是中華養生的重要組成部分，亦是中華民族寶貴的優秀文化遺產，值得發揚光大，它將繼續對中華民族的繁衍昌盛，起著巨大的作用，並且造福於全人類。
藥膳，顧名思義是以藥為膳食，以膳食為藥物，二者相配，可使藥借食性、食借藥力，發揮互動效應、起到保健養生，防病祛病，延年益壽的作用，而且烹製得法，實是色、香、味、形俱美之佳肴，誠屬藥中瑰寶，食中奇葩。
1中華藥膳源遠流長
我國藥膳曆史悠久，早在原始時代，人們在尋找野生食物的過程中，發現有些動、植物不僅可以充饑，而且還可治病。《山海經·修務訓》裏記載：神農“嚐百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。當此之時，一旦遇七十毒。”這生動地描繪了古代勞動人民如何尋找食物的壯麗史實。經過悠久的年代，千百萬人的大量嚐試，終於積累了豐富的感性認識，選擇了那些最為安全、有用的“百草”作為維持日常生活所必需的食物；而另一些則被當作藥物，按其性能，用以治病。由於火的運用，人們又專門加工製成了湯液或甜酒一類的飲料來防治疾病。此時，藥食同源，可說是藥膳的萌芽。西周時期，已經有專門的營養醫生，稱為“食醫”。《周禮·天官論》書中就把醫生分為食醫、疾醫、瘍醫、獸醫四種。
據考證，我國現存第一部學術界公認的中醫學理論專著《黃帝內經》(簡稱《內經》)約成書於戰國時代(公元前475～前221年)。即使以戰國末至秦漢初而論，距今也有兩千多年了。《內經》這本包括《靈樞》、《素問》兩部分共18卷162篇，記載了13個藥方，外用方3首，內服方10首，屬於藥膳方者6首，占60%。治療“胃不和則臥不安”的半夏秫米湯，也是典型的藥膳方。半夏是眾所周知的和胃止嘔的中藥，秫米則是補脾益胃、具有營養價值的食物，兩者相配伍熬製成的羹湯，味正可口，而其效益彰。現在用此方治療失眠，絕無西藥安眠鎮靜藥的副作用，對於“胃不和”引起的失眠，療效甚佳。由此可見，《內經》開創了藥膳養生治療學之先河。
東漢末年的張仲景，在運用藥膳療法方麵也卓有成效，他的《傷寒雜病論》一書中的豬膚湯、百合雞子湯、當歸生薑羊肉湯都是典型的藥膳方。書中的第一方桂枝湯，亦屬藥膳範疇，因為方中的生薑、大棗是人們常吃的食物。其他諸如白虎湯之用粳米、苦酒湯之用米醋和雞蛋、甘麥大棗湯之用小麥、大棗等等，都是藥物與食物相配伍而成的藥膳方。因此，稱醫聖張仲景為藥膳的創始人之一亦不為過。
魏晉南北朝時期，已有藥膳食療專著問世，如北魏崔潔的《食經》、南北朝梁代劉休的《食方》等書，惜已散佚。現存最早的藥膳食療專篇、專著，是唐代百歲名醫孫思邈《備急千金要方》第二十六卷中的專論“食治”以及他的弟子孟詵的《食療本草》。孫氏的“食治”總結了唐以前藥膳食療的成就，晉代葛洪在《肘後方》中記載了用海藻治癭病(甲狀腺腫)，豬胰治消渴(糖尿病)，隋代巢元方《諸病源候論》記載了用胎盤治虛損。至於流傳在民間的就不勝枚舉了。孫思邈既善於繼承前人的成果，又善於發掘總結民間的經驗。他指出，“藥性剛烈，猶若禦兵”，“食能排邪而安髒腑，悅神爽誌以資血氣”，“若能用食平屙，適性遣疾者，可謂良工，長年餌老之奇法，極養生之術也。”可見，他對藥膳食療評價之高，而且指出是老年保健的奇特療法。正因為如此，孫氏在“養老食療”中列藥膳方17首，其中茯苓酥、杏仁酥，經現代科學證實確有抗老延齡的作用。
孟詵在他老師的基礎上搜集了兼有營養價值和醫療作用的食物241種，寫成《食療本草》一書，是我國現存的第一部食療專著。書中除了收錄單味食物的營養價值和醫療作用外，也不乏藥膳複方，如載黃雌雞食法：和赤大豆一升同煮，候煎爛，即出食之，其汁日二夜一，每服四合，補丈夫陽氣。孟詵曾說：“若欲保身養性，常須善言莫離口，良藥莫離手。”他所說的良藥就是指具有醫療作用的飲食。
在《食療本草》的影響下，藥膳食療學得到迅速發展，不但這方麵的專著層出不窮，在文人學士的著作中，在其它醫著中，都廣泛收載藥膳療法、藥膳方劑，如南唐陳士良的《食性本草》，宋代陳達叟的《本心齋蔬食譜》、林洪的《山家清供》、周守中的《養生月覽》，元代忽思慧的《飲膳正要》，明代劉伯溫的《多能鄙事》，鍾惺的《飲饌服食譜》、韓懋的《韓氏醫通》等等。《本心齋蔬食譜》、《山家清供》都是以詩歌、散文的形式記述食物的營養和治療作用的。明代軍事家、文學家劉伯溫的《多能鄙事》也收載了不少藥膳方，如野雞餛飩、鴛鴦羹等。《養生月覽》是講四季養生保健的，也將藥膳作為重要的保健措施，如春正月吃藥粥以防病，夏月三伏飲腎瀝湯以防暑，冬月飲鍾乳酒以禦寒，都是屬於藥膳保健法。韓懋是明代善於用藥膳防治疾病的醫家，曾說：“善用飲食奉養，使人親有勿藥之害。”他主張平時常服八仙茶，以保健防病；對於虛勞、中風偏枯、消渴等老年病，喜用黃牛肉熬製的霞天膏治療。
值得一提的是，宋代官方出版的國家醫方著作《太平聖惠方》和《聖濟總錄》都收錄了不少藥膳方。《太平聖惠方》記述了28種病的藥膳療法，如牛乳治消渴病，鯉魚粥、黑豆粥治水腫，杏仁粥治咳嗽，天門冬餅子治陰痿，豬肚補虛羸，蔥豉茶治頭痛發熱等等。《聖濟總錄》專設“食治”門，共載30條藥膳療法。